北京
天文学家在猎户座一个年轻三恒星系统GW Orionis周围，发现一条超过1万亿英里（1.6万亿公里）长的宇宙气体“河流”，正从外部撕扯并掀翻罕见的行星形成盘。这一发现可能解释为什么天文学家在系外行星系统中不断发现行星轨道与恒星自转轴严重错位的现象。 GW Orionis距离地球约1300光年，位于猎户座Lambda Orionis恒星形成分子环内，由三颗仍处于收缩阶段、尚未点燃核心氢聚变的前主序星组成。三颗恒星共用一个行星形成盘本身就非常罕见，更奇怪的是，这个盘分为内、中、外三环，且三环轨道彼此倾斜，角度各不相同。其中外环是迄今在年轻恒星周围看到的最大环之一，倾斜也最明显。 此前研究曾认为，是一颗未被发现的气态巨行星在中环和外环之间清出了缝隙，并扰动外环。但佛罗里达大学博士生Maria Galloway-Sprietsma团队利用智利ALMA射电望远镜观测后发现，真正元凶是从周围分子云伸入的一根巨大气体“手指”。它与外环交换角动量，导致外环被扭曲并逐渐翻倒。 这一机制为天文学家频繁发现轨道错位的系外行星系统提供了新线索：行星盘在形成早期就可能被外部气流改变方向，行星随后沿着已经倾斜的盘面诞生，最终形成与恒星自转轴明显不一致的轨道。研究团队认为，这种来自分子云的气体流动，可能在行星系统演化中扮演比此前预想更重要的角色。
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