上海
界面新闻记者 | 宋佳楠
宣布停止运营一个多月后，8月17日，字节跳动旗下付费阅读APP红烛故事正式关闭服务器，用户已经无法登录使用该应用。
当日，界面新闻在苹果应用商店搜索“红烛故事”，已无相关内容显示。但有用户在社交平台表示，小米应用商店仍能搜到该应用并可下载，但进入应用后会立即弹出《站内停服通知》。
通知显示，7月9日平台率先关闭全部付费入口。会员充值续费、书币购买、小说章节以及整本购买功能全部停止，对于已经开通自动续费的用户，系统会直接自动终止扣款，用户不需要手动操作取消。
7月10日，红烛故事APP不再更新任何小说内容，内容消费场景全面关闭，平台同步开启用户剩余资产退款流程。直至8月17日服务器彻底关闭。
对于红烛故事关停后的进一步规划，界面新闻向字节方面寻求更多回应，截至发稿，未有回复。
红烛故事前身为红烛小说，2025年12月正式上线，其运营主体为江西笔绘墨影科技有限公司，注册资本100万元人民币，法定代表人为乐力。该企业由北京笔墨留香科技有限公司百分之百间接控股。笔墨留香成立于2021年7月，注册资本同为100万元人民币，属于抖音集团旗下公司，由北京抖音信息服务有限公司全资持股。
这款产品自诞生起，就承担着和番茄小说错位互补的任务。番茄小说主打免费广告阅读模式，而红烛故事瞄准付费精品阅读赛道，采用会员订阅搭配单本、单章付费的商业模式，旨在挖掘愿意为网文付费的深度读者群体。
红烛APP首页原本延续了番茄的简洁风格，划分“推荐”“小说”“短篇”三大栏目，同时设置了会员和免费专区，免费专区仅提供少量免费小说，其余小说均需付费购买。关停前，红烛小说的会员月费为25元，除免广告畅读会员专区精品内容外，还提供了付费书籍8折优惠等权益。
值得注意的是，字节跳动很少在公开场合提及红烛故事，该产品始终属于内部低调试水的非核心项目，市场推广力度有限，普通用户知晓度并不高。
上线之后，红烛故事没有跑出预期的市场表现。产品在各大应用商店下载量有限，很难和阅文、掌阅以及字节跳动自家番茄小说形成抗衡，平台也没能打造出属于自己的独家头部爆款作品，大量内容和字节系已有网文池高度重合。
放眼整个国内在线阅读市场，赛道格局已高度固化。央视市场研究（CTR）星汉移动用户分析系统发布的2026年一季度移动用户报告数据显示，免费网文模式占据市场主流，番茄小说、七猫免费小说稳居流量第一梯队，其中番茄小说覆盖用户规模达到4.53亿，付费网文市场则长期由阅文集团、掌阅等老牌平台把持，头部平台手握大量沉淀多年的作者资源与IP储备，新入局者突围门槛较高。
免费模式下尽管用户基数庞大，但免费流量向付费阅读转化本身存在天然瓶颈。据市场测算，免费阅读平台付费转化率普遍在12%左右，远低于传统付费阅读平台，新付费产品获取付费用户的成本居高不下。
事实上，这并非字节第一次在付费网文赛道碰壁。在此之前，抖文小说、久读小说、冰壳小说等多款字节系付费向小说产品，均已先后停止运营。
有分析认为，字节跳动的优势在于免费流量运营，而付费网文需要长期沉淀作者、IP、付费用户心智，这一块的壁垒并非短期烧钱就可以快速打破。当产品达不到业务预期，收缩止损是互联网企业常见选择。
除去市场外部竞争，字节内部近年资源更多向短剧、AI内容等增长更快的业务倾斜，付费网文独立APP不再是重点发力方向。
红烛故事关停之后，字节跳动在网文赛道的重心，大概率放在番茄小说身上。作为字节网文板块的核心主力，番茄小说延续免费广告阅读模式，同时不断强化IP孵化、短剧改编等衍生业务，承担网文板块主要营收与用户目标。
据QuestMobile数据，截至今年2月，番茄免费小说月活跃用户规模约2.60亿，同比增长1.3%。番茄小说目前已有超过60万签约作家，签约作品超78万部，版权库内容超150万部，形成一个庞大且多元的内容创作生态。
而红烛故事八个月的短暂尝试，既是字节跳动一次业务试错，也映照出整个网文行业免费与付费两套模式之间难以逾越的鸿沟。对于行业参与者来说，单纯复制一套付费会员体系远远不够，能否拿出真正具备差异化的独家内容，才是付费阅读产品生存的根本。
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