北京
近年来，全球自闭症诊断数量急剧上升，其背后是诊断定义的不断扩展。然而，这一变化可能带来意想不到的后果。英国伦敦大学学院教授、自闭症研究领域最具影响力的学者之一乌塔·弗里思（Dame Uta Frith）在一篇新社论中警告称，当前自闭症谱系障碍（ASD）的定义过于宽泛，可能造成混乱、掩盖个体差异，甚至导致临床误诊。 诊断本可以为患者带来理解、治疗和实际支持，但当同一个标签同时适用于能力与需求截然不同的人群时，它是否还能提供足够有用的信息？弗里思教授在《心理医学》（Psychological Medicine）杂志上撰文指出，如今ASD既可以指需要终身持续护理的人，也可以指那些独立生活、没有语言或学习困难、直到成年才被诊断的人。她质疑，将所有这些经历归入一个临床标签，是否真能帮助医生判断每个人实际需要的支持。 文章回顾了自闭症定义的演变历程。“自闭症最初并非这样定义，”弗里思说，“不是这种囊括各种情况的一揽子诊断。”20世纪40年代首次被确认时，它仅指一小部分存在严重社交、沟通和行为障碍的儿童。随着时间推移，定义逐渐扩大到包括症状较轻、没有语言或学习问题的人群。如今，任何年龄或智力水平的人，只要符合某些标准，都可能被诊断为自闭症。 诊断数量的增加十分惊人。20世纪60年代，英国约每10000名儿童中仅有4例被诊断。而一项涉及超过700万名学童的大型研究后来估计，约每57名儿童中就有1名是自闭症患者，增幅超过40倍。文中还提到，改进的识别能力也被视为这一增长的部分原因，但定义的拓宽无疑是主要驱动因素。 弗里思的社论并非否定自闭症诊断的价值，而是提醒医学界，当标签变得过于宽泛，其精确性可能受损。她质疑，一个笼统的词语是否掩盖了个体间巨大的差异，进而影响医生对患者实际需求的理解。
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