完：夫人登门提亲，我爹列我条条恶名，谁知夫人：死丫头，就你了

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“父亲。”

他走过来，站在我面前，沉默了很久。

“若兰找你，说了什么？”

“没什么。”

他叹了口气。

“我知道她不安好心。可我拦不住她。”

我没说话。

他看着我的脸，目光复杂得很。

“辞姐儿，你……你过得好不好？”

我愣了愣。

这是这么多年来，他头一次问我过得好不好。

“好。”

他点点头，眼眶有些发红。

“那就好。”

他转身要走，我忽然开口。

“父亲。”

他停下脚步，回头看我。

我想了想，问出一句压在心底多年的话。

“我娘死的时候，你为什么没去看她？”

他的身子晃了晃，扶住廊柱才站稳。

半晌，他开口，声音沙哑得像破锣。

“我不敢。”

“不敢？”

“我不敢看她，”他说，“我知道我对不起她，我不敢看她最后一面。”

我看着他，沉默了很久。

“父亲，”我说，“我娘到死都没恨你。”

他的眼泪流下来了。

“可你对不起她。”

我转身，大步往外走。

出了沈府大门，天已经快黑了。

我站在石阶上，看着天边最后一抹晚霞。

“夫人。”

我循声望去，裴衍之站在马车旁，身上披着夕阳的余晖，正朝我笑。

我走过去，站在他面前。

“不是说了酉时吗？”

他低头看我。

“酉时到了。”

我抬头看看天，确实是酉时了。

他伸手，把我鬓边的一缕碎发别到耳后。

“怎么，沈家还有人敢为难你？”

“没有。”

“那怎么这副表情？”

我没说话，只是靠进他怀里。

他愣了愣，随即伸手环住我。

“怎么了？”

我把脸埋在他胸口，闷闷地说：“没事。”

他没追问，只是轻轻拍着我的背。

夕阳落下去，天边只剩下一点橘红色的光。

“裴衍之。”我闷闷地开口。

“嗯？”

“你会一直对我好吗？”

他笑了，胸腔震动着。

“会。”

“为什么？”

他低头，在我耳边轻轻说了一句话。

我抬起头，看着他。

他的眼睛在暮色里亮得惊人，里面装着我的影子，还有别的什么。

那是真的。

他一直都是真的。

我踮起脚，在他唇上印了一下。

他愣了愣，随即笑了，笑得很开心。

“回家吧。”他说。

“好。”

6

赏花宴设在四月十六，是京中勋贵们一年一度的盛事。

地点在城西的沁芳园，园子是一位致仕的老尚书留下的，亭台楼阁，曲水流觞，据说是当年皇上御赐的宅邸。每年这个时候，满京城的诰命夫人、名门闺秀都会聚在此处，赏花、品茶、听戏，顺便看看谁家的姑娘到了议亲的年纪，谁家的媳妇又闹了什么笑话。

太傅夫人本不想来，说是年年都看那些花，年年都听那些戏，腻了。可帖子是皇后娘娘身边的女官亲自送来的，点名让太傅府的女眷务必到场。太傅夫人没法子，只好带着我赴宴。

出门前，裴衍之拉着我的手，仔仔细细叮嘱了一番。

“沁芳园里有一处湖，叫镜湖。湖边有座假山，假山后有片竹林。你若是不想应酬，便去那里躲着。那里清静，没人打扰。”

我看着他，觉得好笑。

“你去过？”

“小时候随母亲去过几回，”他说，“后来大了，便不去了。不过那地方我记得。”

我点点头。

他又说：“今日人多眼杂，你自己小心。有什么事，便让人去寻我。我在男宾那边，离得不远。”

“能有什么事？”

他看着我，目光认真。

“不知道。但小心些总没错。”

我应了。

他便笑了，低头在我额头上印了一下。

“去吧。”

马车在沁芳园门口停下时，已经日上三竿。

园门口停满了各府的马车，挤挤挨挨的，连下脚的地方都没有。太傅夫人带着我往里走，一路有人打招呼，一路有人寒暄。

“裴夫人，您来了！”

“裴夫人，这位便是您家少夫人？”

“哎呀，好齐整的孩子！”

太傅夫人一一应着，笑容得体，不冷不热。我便跟在她身侧，面无表情地接受众人的打量。

那些目光比上巳节时更复杂了。

有好奇的，有审视的，有不屑的，还有看好戏的。我知道她们在想什么——沈家的祸害，嫁进太傅府两个月了，倒要看看她现了原形没有。

我懒得理会，只把目光投向园中的花木。

沁芳园确实名不虚传。一路行来，处处是景。桃花谢了，海棠正盛，梨花如雪，牡丹如霞。假山流水，曲径通幽，一步一换，步步皆画。

走到一处岔路口，太傅夫人停下脚步。

“前头是花厅，夫人们都在那边。你先去认认人，我去更衣，一会儿便来。”

我点点头，带着青杏往里走。

花厅里已经坐了不少人，莺莺燕燕，环肥燕瘦，满眼的锦衣华服，满耳的珠翠叮当。我进去时，众人的目光齐刷刷转过来，落在我身上。

“这位便是裴家少夫人？”

“沈家那个……”

“嘘，小声些……”

我恍若未闻，寻了个角落的位置坐下。

青杏在一旁气得直跺脚，压低声音说：“姑娘，她们在编排您呢！”

“让她们编。”

“您就不生气？”

我端起茶盏，啜了一口。

“生气有用？”

青杏哑口无言。

坐了没一会儿，忽然有人在我身边坐下。

我侧头看去，是个十五六岁的姑娘，生得杏眼桃腮，穿着一身鹅黄襦裙，看着便让人觉得鲜活。

“嫂夫人好，”她笑盈盈地开口，“我叫裴婉宁，是衍之哥哥的堂妹。”

我愣了愣。

裴衍之的堂妹？没听他说过。

她像是看出我的疑惑，笑着解释：“我父亲是衍之哥哥的二叔，在外地任上，不常在京中。这回是跟着母亲进京给太祖母贺寿的。”

我点点头。

她凑近了些，压低声音说：“嫂夫人，您别理那些人。她们就是闲的，整日里编排这个编排那个，无聊透顶。”

我看她一眼。

她冲我眨眨眼，笑得没心没肺。

“衍之哥哥上回写信给我父亲，说娶了个顶有趣的嫂夫人。我早就想见您了。”

“写信？”

“是啊，”她说，“衍之哥哥每个月都给父亲写信，絮絮叨叨的，什么事都写。上回的信里说，嫂夫人有一把剪刀，从不离手。还说他让人打了一把一模一样的，和嫂夫人的结在一起，算是结发。”

我看着她，一时不知道该说什么。

她还在絮叨：“衍之哥哥从小就闷，不爱说话，也不爱理人。我小时候还怕他，觉得他冷冰冰的。没想到他娶了亲，倒变了个样。”

“变什么样了？”

她想了想，认真地说：“像是……像是活过来了。”

我垂下眼，没说话。

心里却涌起一股奇怪的感觉。

酸酸的，涨涨的，说不上来是什么。

“嫂夫人，”她又开口，声音压得更低了，“您小心些，那边有个穿绛红褙子的，是顾云峥的妹子顾云苓。她方才一直在往这边看，眼神不善得很。”

我顺着她的目光看去。

果然，花厅另一侧，一个穿绛红褙子的年轻女子正看着我，目光里带着明晃晃的敌意。

见我看向她，她也不躲，反而站起身，朝这边走来。

裴婉宁紧张起来，下意识往我身边靠了靠。

顾云苓走到我面前，居高临下地看着我。

“沈清辞？”

我抬起头，看着她。

“有事？”

她冷笑一声。

“你还有脸出来？害得我哥哥被人笑话，害得我们顾家颜面尽失，你倒好，风风光光嫁进太傅府，装起少夫人来了？”

花厅里安静下来，所有人都看向这边。

青杏急得直跺脚，想上前理论，被我拦住了。

我站起身，平视着顾云苓的眼睛。

“顾姑娘，”我说，“你哥哥被人笑话，是因为他养外室，和沈若兰私通，让我这个未婚妻主动退婚。这些事，是我让他做的？”

顾云苓的脸涨红了。

“你——你胡说！我哥哥才没有——”

“没有？”我打断她，“那顾家为何连夜退婚？为何退婚不到一个月，便娶了沈若兰？为何娶了沈若兰不到三个月，便又纳了那个外室进门？”

顾云苓张了张嘴，说不出话。

围观的夫人们窃窃私语起来。

“原来如此……”

“早听说顾家那小子不检点，没想到……”

“啧啧啧，这还怪人家姑娘？”

顾云苓的脸青一阵白一阵，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。

我看着她，笑了笑。

“顾姑娘，还有事吗？”

她恨恨地瞪着我，忽然转身，大步往外走。

走到门口，她又停下，回头看我，目光阴狠。

“沈清辞，你别得意。今日的事，我记下了。”

她走了。

花厅里安静了片刻，随即又恢复了方才的热闹。只是那些看向我的目光，比方才多了几分忌惮，也多了几分……敬畏？

裴婉宁凑过来，眼睛亮晶晶的。

“嫂夫人，您好厉害！”

我坐下，端起茶盏。

“没什么厉害的。”

“怎么不厉害？您几句话就把她堵得说不出话，比那些只会哭哭啼啼的强多了！”

我看了她一眼，没说话。

心里却在想裴衍之信里写的话。

他说我有趣。

原来在他眼里，我竟是这样的。

在花厅坐了小半个时辰，太傅夫人回来了。她见我和裴婉宁坐在一起，笑了笑，没说什么。

又坐了一会儿，有人说要去湖边赏景。众人便起身，三三两两地往镜湖那边走。

镜湖在园子深处，水面开阔，波光粼粼。湖边种满了垂柳，柳丝拂水，绿意盈盈。湖心有一座小亭，有曲桥相通，亭子里已经坐了几个人。

太傅夫人被人拉去说话，让我自己去逛逛。我便带着青杏，沿着湖边慢慢走。

走到一处僻静的地方，忽然听见身后有脚步声。

我回头看去，是几个丫鬟打扮的人，低着头，走得很快。

我没在意，继续往前走。

又走几步，忽然脚下一滑——

低头看去，地上不知何时多了一滩油，滑腻腻的，在日光下闪着光。

我还没反应过来，身后忽然一股大力撞来。

整个人便往前扑去，直直朝湖里栽。

电光石火间，我反手一抓，抓住了一样东西。

是人的袖子。

我用力一拽，连同那人一起拽进了湖里。

水很凉，铺天盖地地涌来，呛进鼻子嘴里。我闭着眼，憋着气，在水底狠狠踹了一脚。

踹中了。

软软的，是肚子。

那人惨叫一声，灌了一大口水。

我睁开眼，看见沈若兰的脸。

她在我对面，头发散乱，眼睛瞪得老大，满是惊恐和不可置信。她想往上游，却被我拽住了脚踝。

我用力一拉，把她拉回来，又一脚踹在她胸口。

她吐出一串泡泡，往下沉了沉。

我松开手，往上游。

浮出水面时，湖边已经乱成一团。

有人在尖叫，有人在喊“落水了”，还有人在往这边跑。青杏趴在湖边，哭得撕心裂肺。

“姑娘！姑娘！”

我游到岸边，抓住她伸来的手，爬了上去。

浑身湿透，头发贴在脸上，水顺着衣摆往下淌，狼狈得不成样子。

可我没顾上这些，只是蹲在岸边，看着湖面。

片刻后，沈若兰也浮上来了。

她是被两个婆子捞上来的，脸色青白，嘴唇发紫，浑身哆嗦，却还睁着眼。

她看见我，眼里闪过一丝恨意，随即变成了泪。

“姐姐……姐姐你为何推我……”

围过来的人越来越多。

“怎么回事？”

“沈家大姑娘把妹妹推下湖了？”

“我亲眼看见的，两个人都掉下去了……”

沈若兰被人扶着，哭得梨花带雨。

“姐姐，我知道你恨我……可你也不能……不能这样啊……”

她说着，捂着胸口，咳了几声。

“我……我胸口好疼……”

众人看向我的目光变了。

有惊疑的，有厌恶的，有幸灾乐祸的。

“真把人推下去了？”

“这也太狠了吧……”

“毕竟是沈家那个……”

我站起身，低头看着沈若兰。

她缩在婆子怀里，哭得浑身发抖，可那双眼里，分明藏着得意。

我正要开口，人群外忽然传来一阵骚动。

“让开。”

众人纷纷让开一条路。

裴衍之大步走来，身上还穿着赴宴的衣袍，袍角沾了些泥，像是跑过来的。

他走到我面前，目光从上到下扫了一遍，眉头皱起。

然后他脱下外袍，披在我身上。

“冷吗？”

我摇摇头。

他点点头，转身看向沈若兰。

那目光温润依旧，可那温润底下，分明是刺骨的寒意。

“沈姑娘，”他开口，声音不高不低，却让在场所有人都听得清清楚楚，“你说我夫人推你？”

沈若兰愣了愣，随即又哭起来。

“是……是她推的我……”

“你亲眼看见的？”

“我……我就是被她推的……”

裴衍之点点头，转身看向众人。

“诸位可有人亲眼看见，是我夫人推的她？”

众人面面相觑。

有人小声说：“我看见两个人掉下去，没看清是谁推谁……”

又有人说：“沈家大姑娘先浮上来的，二姑娘后上来的……”

裴衍之转过身，看向沈若兰。

“沈姑娘，本官再说一遍：你亲眼看见我夫人推你的？”

沈若兰被他看得有些发毛，却还是硬着头皮点头。

“是……是……”

“那你可看见，她是怎么推的？”

沈若兰张了张嘴，一时语塞。

裴衍之笑了。

那笑容温润如玉，却让沈若兰生生打了个寒颤。

“本官倒是看见了，”他说，“本官在那边假山上，看得一清二楚。”

他抬手指向湖对岸的一处假山。

“我夫人走在前面，你带着几个丫鬟跟在后面。地上的油，是你让人泼的。撞我夫人的，也是你。只是你没料到，我夫人反手一抓，把你一起拽进了湖里。”

沈若兰的脸彻底白了。

围观的众人一片哗然。

“什么？是她自己撞的人？”

“地上的油是她泼的？”

“这……这也太歹毒了吧！”

沈若兰嘴唇哆嗦着，想辩解，却说不出话。

裴衍之低头看我，目光温柔下来。

“可有受伤？”

我摇摇头。

他点点头，牵起我的手。

“走吧。”

我们穿过人群，往外走。

身后传来沈若兰的哭喊声，还有众人的议论声，渐渐远了。

走到无人处，我停下脚步。

“裴衍之。”

他回头看我。

“你方才真的在假山上？”

他想了想，诚实地摇摇头。

“不在。”

“那你怎么知道的？”

他看着我，目光认真。

“猜的。”

“猜的？”

“嗯，”他说，“你走路向来小心，不会无缘无故落水。既然落水了，必定是有人害你。能害你的，无非那几个人。今日沈若兰也在，多半是她。”

我看着他，一时不知道该说什么。

他又说：“而且你上岸后，看了湖面一眼。那一眼，是等着看她浮上来。所以我猜，你是故意的。”

我垂下眼。

“我确实故意的。她撞我，我拽她。她推我下水，我拉她一起。”

他点点头。

“做得好。”

我抬起头，看着他。

他笑了，伸手把我鬓边湿透的碎发拨开。

“她害你，你便还回去。天经地义。”

我看着他，忽然笑了。

“你就不怕别人说我狠毒？”

“狠毒？”他挑眉，“你哪里狠毒了？她害你在先，你不过是以其人之道还治其人之身。这若是狠毒，那天下便没有公道了。”

他顿了顿，又笑了。

“再者说，我娶你时便知道你是这样的人。我喜欢的，就是这样的你。”

我心里猛地一跳。

他方才说……

喜欢？

他像是意识到自己说了什么，轻咳一声，别过脸去。

“走吧，回去换衣裳。湿着要着凉的。”

我站着没动。

他回头看我。

“怎么了？”

我走上前，踮起脚，在他耳边轻轻说了一句话。

他的耳朵红了。

我笑着退后一步，看着他。

他站在那里，耳朵红透了，却还强撑着面子，装作若无其事的样子。

“走……走吧。”

他牵起我的手，继续往前走。

我看着他的侧脸，心里涌起一股暖意。

这个人。

这个傻子。

回到府里，太傅夫人早已得了消息，等在正院。

见我们进来，她上下打量了我一番，松了口气。

“没事就好。”

她拉着我坐下，让丫鬟端来姜汤。

“沈家那丫头，我记下了。今日的事，不能就这么算了。”

我端着姜汤，没说话。

太傅夫人看着我，忽然笑了。

“你这孩子，倒是有主意。听说你把她也拽下去了？”

我点点头。

她笑得更开心了。

“好！就该这样！凭什么只许她害人，不许你还手？”

她拍拍我的手。

“往后就这样，谁欺负你，你便还回去。天塌下来，有裴家给你顶着。”

我看着她的眼睛，那双眼里是真心实意的关切和护短。

“多谢母亲。”我说。

她摆摆手。

“一家人，说什么谢。”

那夜，裴衍之躺在身边，呼吸平稳。

我却睡不着，睁着眼看着帐顶。

“睡不着？”他忽然开口。

“你没睡？”

“嗯。”

我翻了个身，面对着他。

月光从窗缝里漏进来，落在他的脸上。

“裴衍之，”我开口。

“嗯？”

“你今日说的那句话……”

他睁开眼，看着我。

“什么话？”

“你说你喜欢的，就是这样的我。”

他没说话，只是看着我。

“那是真的吗？”我问。

他沉默了一会儿，忽然笑了。

“你觉得呢？”

“我不知道。”

他伸手，把我揽进怀里。

“真的，”他说，“每一句都是真的。”

我把脸埋在他胸口，听着他的心跳。

咚，咚，咚。

平稳，有力，不疾不徐。

“裴衍之。”

“嗯？”

“我也喜欢你。”

他的心跳漏了一拍。

然后他收紧手臂，把我抱得更紧。

“我知道。”

窗外月光如水，洒了满室清辉。

7

柳姨娘动手那日，是个阴天。

天边压着厚厚的云层，闷得人透不过气来。我坐在澄心院的廊下，手里转着那把剪刀，看着天边翻滚的乌云。

“要下雨了。”青杏在旁边嘀咕。

我没说话。

心里却莫名有些不安。

从赏花宴回来后，日子过得太顺了。沈若兰被顾家禁了足，据说顾云峥当着下人的面扇了她两巴掌，骂她丢尽了顾家的脸。柳姨娘托人来求情，被我挡了回去。我爹来了一封信，絮絮叨叨写了许多，无非是那些陈词滥调，我看了一眼便让人烧了。

太顺了。

顺得让人心里发毛。

“姑娘，”青杏又开口，“明日去别庄的东西都收拾好了。夫人说让您和姑爷去住几日，散散心。”

我点点头。

太傅夫人说，我在赏花宴上受了惊，该出去透透气。城外有座别庄，依山傍水，清静得很，正好去住几日。

裴衍之原本要陪我，可临行前被太傅叫住了，说有要事商议。他说让我先去，他随后便到。

我心里那股不安又浓了几分。

“青杏。”

“在。”

“明日多带几个人。”

青杏愣了愣。

“姑娘，怎么了？”

“没什么，”我站起身，“多带几个人便是。”

第二日一早，我便带着青杏和几个护卫出了城。

别庄在城南三十里外，依山而建，背靠青山，面临清溪，确实是个清静的好地方。庄子里的人早得了消息，把一切都收拾得妥妥当当。

我住了下来。

头一日无事，第二日也无事。

第三日夜里，出事了。

那夜月色不明，云层遮住了大半星光。我躺在床上，翻来覆去睡不着，索性起身，披了件外衣坐到窗前。

窗外是一片竹林，风一吹，沙沙作响。

我盯着那片竹林，忽然看见几点火光。

那火光在竹林深处一闪一闪的，不是灯笼的光，是火把的光。

而且不止一处。

我心里一凛，起身走到门边，轻轻拉开门。

院子里静悄悄的，值夜的婆子不知去了哪里。远处传来几声犬吠，又突然停了。

不对劲。

我退回屋里，从枕下抽出剪刀，又从柜子里摸出一把匕首——那是裴衍之成亲时送我的，说是让我防身用。

刚把匕首藏进袖中，院门忽然被人踹开。

一群人涌了进来，个个手持刀棍，脸上蒙着黑布。

为首的一个人高马大，手里举着火把，往院里扫了一眼，一挥手。

“搜！”

那些人便往各屋冲去。

我站在门后，透过门缝看着外面的动静。

他们人不多，七八个，但个个都是练家子。脚步轻盈，动作利落，不是普通的毛贼。

是有人雇的。

我握紧剪刀，心里飞快地盘算着。

青杏住在西厢，护卫们住在庄外的倒座房里。这些人能悄无声息地摸进来，必定是先解决了外面的护卫。

如今能靠的，只有我自己。

正想着，门被人一脚踹开。

我闪身躲到门后，等那人冲进来，一剪刀扎在他后腰。

他惨叫一声，扑倒在地。

我抽出剪刀，又补了一下。

血溅了我一脸。

我没顾上擦，闪身躲到柜子后面。

外面的人听见动静，涌了进来。

“在这！”

几个人朝柜子扑来。

我从柜子后面滚出去，匕首一挥，划破一人的小腿。那人惨叫倒地，我趁机爬起来，往外冲。

可刚冲到门口，便被人拦住了。

是个瘦高的男人，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛。他手里握着刀，看着我，冷笑一声。

“沈姑娘，别跑了。跑不掉的。”

我握紧剪刀和匕首，看着他。

“谁派你来的？”

他笑了笑。

“这你就不用知道了。”

他一挥手，身后又涌出几个人，把我围在当中。

我往后退了一步，背靠着墙。

七八个人，我打不过。

可我也不想就这么认命。

“让她死个明白。”我说。

那人看着我，眼里闪过一丝玩味。

“沈姑娘，你得罪的人太多，自己数数？”

我盯着他的眼睛。

“柳姨娘？”

他没说话，但那一瞬间的眼神变化，已经说明了一切。

果然是她。

“她出多少？”我问。

那人愣了愣，随即笑了。

“有意思。死到临头了，还问这个？”

“问清楚，好给她烧纸。”

他笑出声来。

“五百两。你的人头，值五百两。”

我点点头。

“太少了。”

他挑眉。

“什么？”

“我说太少了，”我看着他，“我的命，只值五百两？”

他愣了愣，随即哈哈大笑。

“有意思，真有意思。可惜——”

他的话没说完，忽然僵住了。

一把刀尖从他胸口透出来。

他低头看着那把刀，眼里满是不可置信，然后扑通一声，栽倒在地。

他身后，站着一个人。

裴衍之。

他穿着一身玄色劲装，手里握着刀，刀尖还在滴血。他的脸上全是杀意，那双眼冷得像腊月的冰，哪里还有半分平日的温润。

我从未见过这样的他。

可他看向我时，那冷意便褪去了，只剩下焦急和担忧。

“伤着没有？”

我摇摇头。

他点点头，目光扫过院里的匪徒。

那些人已经被他带来的暗卫围住了，一个都跑不掉。

“留活口。”他说。

暗卫们应了一声。

他走到我面前，低头看着我。

月光很暗，看不清他的神情，只那一双眼，亮得惊人。

“我来晚了。”

“不晚。”

他伸手，抹去我脸上的血迹。

“血是你的还是别人的？”

“别人的。”

他点点头，忽然把我拉进怀里，抱得很紧，很紧。

他的心跳很快，咚咚咚的，像是要从胸腔里跳出来。

“裴衍之，”我闷闷地开口。

“嗯？”

“你怎么来了？”

他沉默了一会儿，才说：“心里不踏实。”

我愣了愣。

“从你出城那日起，我便不踏实。今日父亲议事时，我总走神。后来索性告了假，带人赶来。”

他顿了顿，抱得更紧。

“还好赶上了。”

我把脸埋在他胸口，没说话。

只是伸手，环住他的腰。

院里的厮杀已经停了。暗卫们押着几个活口，跪了一地。

裴衍之松开我，低头看着我。

“柳姨娘的人？”

“嗯。”

他点点头，目光冷下来。

“那就好办了。”

他牵着我走到院里，看着那几个跪在地上的人。

“谁让你们来的？”

几个人面面相觑，没人开口。

裴衍之也不恼，只是笑了笑。

“不说也行。带回去，慢慢审。”

暗卫们应了一声，把人拖了下去。

院子里安静下来，只剩下满地血迹和几具尸体。

裴衍之低头看我。

“吓着了？”

“没有。”

他笑了，伸手把我鬓边的一缕碎发别到耳后。

“那走吧，回家。”

“等等。”

他看着我。

我转身，走向院角的一丛灌木。

那里藏着一个人。

从方才起便躲在那里，浑身发抖，却一直没被发现。

我拨开灌木，低头看着蜷缩在里面的柳姨娘。

她穿着一身粗布衣裳，脸上抹了灰，和那些匪徒一起混进来，想亲眼看着我死。

可惜，她没看成。

她抬起头，看着我，眼里满是惊恐和不可置信。

“你……你怎么知道……”

我没说话，只是伸手，把她从灌木丛里拽出来。

她跌在地上，浑身哆嗦，嘴唇发紫，一个字都说不出来。

裴衍之走过来，站在我身侧，低头看着柳姨娘。

“柳姨娘，”他开口，声音平静得可怕，“私通匪徒，谋害朝廷命官家眷，你知道这是什么罪吗？”

柳姨娘的脸彻底没了血色。

她张了张嘴，忽然爬起来，扑通一声跪在我面前。

“大姑娘！大姑娘饶命！我……我也是被逼的！是若兰！是若兰让我这么做的！”

我低头看着她，没说话。

她哭着，抓着我的裙摆。

“大姑娘，您行行好，饶我这一回吧！我往后……往后做牛做马报答您！”

我看着她，忽然笑了。

“柳姨娘，你还记得那年吗？”

她愣住了。

“那年你往我娘药里下药，想让她生个死胎。后来我娘被赶去佛堂，病了三个月，你去看过她吗？”

她的嘴唇哆嗦着。

“我娘死的那天，你在做什么？”

她张了张嘴，说不出话。

“你在和我爹喝酒，”我说，“笑得很大声。”

我蹲下身，平视着她的眼睛。

“柳姨娘，你种了什么因，就得什么果。”

她猛地抬起头，眼里闪过一抹狠色，忽然从袖中抽出一把匕首，朝我刺来。

我没动。

因为有人比我更快。

裴衍之一脚踢飞她手里的匕首，把她踹翻在地。

暗卫们冲上来，把她按住。

她挣扎着，尖叫着，像一只困兽。

“沈清辞！你不得好死！你和你娘一样，都是贱人！贱人！”

我站起身，低头看着她。

“柳姨娘，”我说，“我娘死了十五年了。她在地下等了十五年，等你去给她磕头。”

她的尖叫戛然而止。

我从袖中抽出那把剪刀，蹲下身，塞进她手里。

她低头看着手里的剪刀，愣住了。

我站起身，对暗卫说：“她持刀行刺我，被我和夫君拿下。”

暗卫们愣了愣，随即应了一声。

裴衍之站在我身侧，低头看着我。

月光很暗，可他的眼睛很亮。

他笑了。

“好。”

他挥挥手，暗卫们把柳姨娘拖了下去。

她的尖叫声渐渐远了，消失在夜色里。

院里只剩下我和他。

风吹过竹林，沙沙作响。

他伸手，把我手里的剪刀拿走，放进自己袖中。

“以后，”他说，“用它给我裁衣可好？”

我抬起头，看着他。

月光落在他的脸上，把那轮廓勾勒得柔和又清冷。

他的眼里，有笑意，有温柔，还有一丝我看不透的东西。

可我看清了另一件事。

他是真的。

从头到尾，都是真的。

“好。”我说。

他笑了，笑得很开心。

然后他低头，在我唇上印了一下。

那个吻很轻，像羽毛拂过。

可我的心跳，却漏了一拍。

回到府里时，天已经快亮了。

太傅和太傅夫人都没睡，等在正院里。见我们回来，太傅夫人迎上来，上下打量了我一番，松了口气。

“没事就好，没事就好。”

太傅坐在上首，脸色铁青。

“柳氏的事，我知道了。”他说，“我已经让人去沈家送信，让沈明远来领人。”

我点点头。

太傅看着我，目光复杂得很。

“辞姐儿，你受委屈了。”

“没什么委屈的，”我说，“她害我，我抓她。天经地义。”

太傅愣了愣，随即笑了。

“好，好一个天经地义。”

他站起身，走到我面前。

“往后，谁再敢动你，便是动我裴家。”

我看着他，一时不知道该说什么。

太傅夫人过来，拉着我的手。

“好孩子，折腾了一夜，回去歇着吧。剩下的事，有你父亲处理。”

我点点头，跟着裴衍之回了澄心院。

青杏迎上来，眼睛红红的，显然是哭过了。

“姑娘……姑娘您没事吧……”

“没事。”

她又要哭，被我拦住了。

“去烧些热水，我要沐浴。”

她应了一声，抹着泪去了。

我坐在妆台前，看着铜镜里的自己。

脸上有血迹，衣裳也破了，头发散乱，狼狈得不成样子。

裴衍之走过来，站在我身后，从铜镜里看着我。

“在想什么？”

“在想，”我说，“柳姨娘会是什么下场。”

他沉默了一会儿，说：“按律，私通匪徒，谋害朝廷命官家眷，是死罪。”

我点点头。

“她会死吗？”

“会。”

我看着镜子里的自己，沉默了很久。

“裴衍之。”

“嗯？”

“你说，我娘会高兴吗？”

他从镜子里看着我，目光温柔。

“会的。”

我闭上眼睛。

热水来了，我沐浴更衣，换了身干净的衣裳。

出来时，裴衍之还坐在外间，手里拿着那把剪刀，低头细细地看着。

我走过去，在他身边坐下。

“看什么？”

他抬起头，看着我。

“看这道痕。”

那是划破沈若兰脸时留下的。

他把剪刀递给我。

“收好。”

我接过剪刀，握在手里。

刃口依旧雪亮，那道痕依旧清晰。

“裴衍之。”

“嗯？”

“谢谢你。”

他愣了愣，随即笑了。

“谢什么？”

“谢谢你赶来。”

他伸手，把我揽进怀里。

“傻瓜，”他说，“你是我夫人，我不赶来找你，找谁？”

我把脸埋在他胸口，闭上眼睛。

窗外天色渐亮，新的一天开始了。

8

柳姨娘的判决下来那日，是个晴天。

天蓝得像洗过一样，一丝云都没有。我坐在澄心院的石榴树下，手里转着那把剪刀，听青杏絮絮叨叨地念着外头的消息。

“说是判了斩立决，秋后问斩。”青杏压低声音，眼里却藏不住兴奋，“顾家那边也受了牵连，沈若兰被休了，顾云峥那外室扶了正，如今正在家里闹呢。”

我点点头，没说话。

青杏又念：“老爷……沈大人那边，据说病了一场。夫人说让您别管，养好自己的身子要紧。”

我依旧没说话。

青杏念完了，小心翼翼地看着我。

“姑娘，您……您不高兴？”

我抬起头，看着她。

“高兴什么？”

“柳姨娘被判了，沈若兰被休了，那些害过您的人，一个个都遭了报应……”

“报应？”我打断她。

她愣了愣。

“青杏，”我说，“我娘死了十五年了。十五年。”

她不说话了。

我低下头，继续转着那把剪刀。

刃口上的那道痕，在日光下闪闪发亮。

我知道青杏在想什么。在她眼里，柳姨娘被判死罪，沈若兰被休弃，便是大快人心，便是恶有恶报。

可我想的是另一件事。

我娘死的时候，才三十出头。她嫁进沈家十五年，没过过一天好日子。她被柳姨娘害得小产，被赶到佛堂，病了三个月没人管，死的时候身边只有一个七岁的女儿。

十五年。

柳姨娘多活了十五年。

沈若兰多风光了十五年。

如今她们遭报应了，可我娘呢？

我娘回不来了。

“夫人。”

我抬起头。

裴衍之站在院门口，手里拿着一封信。他今日穿了一身月白长衫，衬得人越发清俊，眉眼间却带着几分凝重。

我起身走过去。

“怎么了？”

他把信递给我。

“沈家送来的。”

我接过信，打开。

是我爹的字迹。

信写得很长，絮絮叨叨的，说了许多。说柳姨娘的事他管不了，说沈若兰被休他无能为力，说他病了这些日子想了很多，说他知道自己对不起我娘，对不起我。

最后他说：辞姐儿，爹老了，沈家不能没有你。你回来吧，回来主持中馈。

我把信折起来，放回信封。

“说什么？”裴衍之问。

“让我回去主持中馈。”

他沉默了一会儿。

“你去吗？”

我没说话，只是抬头看着天。

天很蓝，蓝得晃眼。

我想起很久以前，我娘也这样看过天。那日在佛堂里，她躺在病床上，透过窗棂看着外面的一小片天。

她说，辞姐儿，天好蓝。

我说，娘，等您好了，我带您出去看天。

她笑了笑，没说话。

后来她死了。

死的时候，天上也有云，白白的，软软的，像棉花。

“夫人？”裴衍之的声音把我拉回来。

我看着他。

“去，”我说，“当然去。”

他愣了愣。

我笑了笑。

“有些事，该了结了。”

第二日，我回了沈府。

这回是裴衍之陪我一起去的。马车在沈府门口停下时，门房的老苍头已经在等着了，点头哈腰地把我们往里请。

正院里，我爹坐在上首。

他比上次见时又老了许多，头发全白了，脸上的皱纹也深了，整个人像是被抽去了骨头，软塌塌地陷在椅子里。

见我进来，他挣扎着要起身，被身边的丫鬟扶住了。

“辞姐儿……”他看着我，眼眶红了，“你……你回来了。”

我在厅中央站定，没坐。

“父亲的信，我收到了。”

他点点头，嘴唇哆嗦着，想说什么，却说不出来。

我没等他开口，继续说：“父亲让我回来主持中馈？”

“是……是啊，”他抹了抹眼角，“沈家不能没有你……”

“沈家有多少产业？”

他愣了愣。

“公中账上还有多少银子？田庄收成如何？铺子盈利多少？外头有多少欠账没收回？”

他一问三不知。

我看着他，忽然笑了。

“父亲，这些年柳姨娘掌着中馈，您知道她贪了多少吗？”

他的脸白了。

“两万两不止，”我说，“她把公中的银子往自己口袋里扒拉，您不知道。她拿沈家的钱置私产，您不知道。她在外头放印子钱，您也不知道。”

他的嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

我往前走了一步。

“父亲，我娘死的时候，您不知道。她在佛堂里病了三个月，您不知道。她临死前想见您一面，让人去请您，您在柳姨娘屋里喝酒，喝得烂醉，连门都没出。”

他的眼泪流下来了。

“辞姐儿……我……我对不起你娘……”

“对不起？”我说，“一句对不起，够吗？”

他张了张嘴，说不出话。

我看着他，心里却意外的平静。

没有恨，没有怨，只有一种奇怪的空落落。

这个人是我爹。

可我从他这里，没有得到过半分父爱。

我娘死后，他眼里只有柳姨娘和沈若兰。我被柳姨娘害，被沈若兰欺负，他从不管。我十五岁那年被顾云峥退婚，他骂我是祸害。

如今他老了，病了，身边没人了，想起我来了。

“父亲，”我开口。

他抬起头，看着我。

“我不会回来主持中馈的。”

他的脸白了。

“沈家的事，与我无关了。”

我转身，往外走。

走到门口，身后忽然传来他的声音。

“辞姐儿！”

我停下脚步。

“你……你就这么狠心？”

我回过头，看着他。

“父亲，我娘死的时候，你狠心吗？”

他的嘴唇哆嗦着，说不出话。

我笑了笑。

“保重。”

我转身，大步往外走。

出了正院，穿过二门，走到府门口。

裴衍之一直在外面等我。见我出来，他迎上来，握住我的手。

“好了？”

“好了。”

他点点头，牵着我上了马车。

马车摇摇晃晃地往前走，我靠在车壁上，闭着眼睛。

“哭了？”他问。

“没有。”

他伸手，在我眼角抹了一下。

这次是真的没有。

我睁开眼，看着他。

“裴衍之。”

“嗯？”

“你说，我做得对吗？”

他看着我，目光温柔。

“对。”

“为什么？”

他想了想，认真地说：“因为你做的是你想做的。”

我愣了愣。

“你想回去，便回去。你不想回去，便不回去。”他说，“这是你的事，没有对错，只有你想不想。”

我看着他，忽然笑了。

“裴衍之。”

“嗯？”

“你这个人，有时候说话挺有道理的。”

他挑眉。

“有时候？”

“大多数时候。”

他笑了，把我揽进怀里。

“那就好。”

马车继续往前走，车窗外传来市井的喧嚣声。

我把脸埋在他胸口，听着他的心跳。

咚，咚，咚。

平稳，有力，不疾不徐。

回到太傅府时，太傅夫人已经在等着了。

见我们进来，她上下打量了我一番，笑了。

“沈家那边，了了？”

“了了。”

她点点头，拉着我坐下。

“好孩子，往后这儿就是你的家。别想那些糟心事了。”

我看着她，心里涌起一股暖意。

这个人，从第一眼见我，便对我好。

不是因为我是谁的女儿，不是因为我有多少嫁妆，只是单纯地觉得我“鲜活有趣”。

“多谢母亲。”我说。

她拍拍我的手。

“一家人，说什么谢。”

那夜，我和裴衍之坐在澄心院的石榴树下。

月亮很圆，月光很亮，洒了满院清辉。

我靠在躺椅上，手里转着那把剪刀。他坐在旁边，手里拿着一本书，却没在看，只是盯着书页发呆。

“想什么？”我问。

他回过神，看着我。

“想你。”

我挑眉。

“想我什么？”

他把书放下，凑过来。

“想你那日说的话。”

“哪日？”

“从赏花宴回来那日。”

我想了想，想起来那日我说了什么。

我说，我也喜欢你。

他凑得很近，呼吸拂在我脸上。

“再说一遍。”

我看着他的眼睛。

那双眼里，有月光，有笑意，还有深深的温柔。

“我也喜欢你。”

他笑了，低头吻下来。

那个吻很长，很深，带着石榴花的香气。

月亮悄悄躲进云里，又悄悄钻出来。

第二天一早，青杏来敲门。

“姑娘！姑爷！有人来了！”

我和裴衍之起身，洗漱更衣，去了正院。

正院里，太傅和太傅夫人都在。他们对面坐着一个老者，须发花白，穿着朴素，却自有一股不怒自威的气度。

我爹。

他看见我，站起身，嘴唇动了动，却没说出话。

太傅夫人开口：“亲家老爷今日来，说是想见见辞姐儿。”

我点点头，在裴衍之身侧坐下。

我爹看着我，沉默了很久，才开口。

“辞姐儿，我……我今日来，是想求你一件事。”

我没说话。

他从袖中取出一张纸，递过来。

我接过，低头看去。

是一份放妾书。

柳姨娘的名字，他爹的签名，还有鲜红的手印。

“我把她休了，”他说，“从今往后，她与沈家再无关系。”

我看着那张纸，没说话。

他又取出另一张纸。

是沈若兰的休书。

“顾家休了她，我也……我也不要她了。”

他把两张纸放在桌上，看着我。

“辞姐儿，我知道我对不起你娘，对不起你。我不求你原谅，只求你……只求你……”

他说不下去了，老泪纵横。

我看着他，沉默了很久。

然后我站起身，走到他面前。

“父亲。”

他抬起头，看着我。

“我娘临死前说，别恨你。”

他的眼泪流得更凶了。

“我不恨你，”我说，“可我也不会原谅你。”

他的身子晃了晃，扶住桌子才站稳。

“从今往后，你是你，我是我。沈家的事，与我无关。我的事，也与沈家无关。”

我转身，走回裴衍之身边。

他握住我的手，握得很紧。

我爹站在那里，佝偻着背，像一棵被风霜摧残过的老树。

半晌，他点点头。

“好……好……”

他转身，一步一步往外走。

走到门口，他忽然停下，回过头。

“辞姐儿。”

我看着他的背影。

“你娘……你娘葬在哪里？”

我愣了愣。

他不知道我娘葬在哪里？

十五年了，他连我娘葬在哪里都不知道？

“城南，”我说，“三十里外的青山。”

他点点头，佝偻着背，慢慢走了。

我看着他的背影消失在门口，心里涌起一股说不清的滋味。

不是恨，不是怨，只是空落落的。

裴衍之握着我的手，没说话。

过了很久，我开口。

“裴衍之。”

“嗯？”

“陪我去看看我娘。”

他点点头。

“好。”

那日午后，我们去了城南。

青山不高，却清幽。山脚下有一片桃林，这个时节桃花已经谢了，只剩下满树绿叶。

我娘的坟在半山腰，一座小小的土包，前面立着一块石碑。碑上刻着几个字：沈门周氏之墓。

没有名字，没有立碑人，只有这几个简单的字。

是我当年让人刻的。

那时我才十岁，攒了一年的月钱，才凑够了刻碑的钱。

裴衍之站在我身后，看着那块碑，沉默了很久。

然后他走上前，在坟前跪下。

我愣了愣。

他恭恭敬敬地磕了三个头。

“岳母大人在上，”他说，“小婿裴衍之，给您磕头了。”

我的眼眶忽然有些发酸。

他起身，走回我身边。

“想说什么，说吧。”

我看着他，又看看那块碑。

然后我走上前，在坟前蹲下。

“娘，”我开口，声音有些哑，“我来看您了。”

风吹过山林，树叶沙沙作响。

“我嫁人了，”我说，“他叫裴衍之，是太傅府的公子。他对我很好。”

我顿了顿。

“柳姨娘被判了死罪。沈若兰被休了。父亲……父亲老了。”

我伸手，摸了摸那块冰冷的石碑。

“娘，我过得很好。”

风吹得更大了，卷起几片落叶，打着旋儿飞向远处。

我站起身，退后一步。

裴衍之上前，握住我的手。

“走吧。”

我点点头。

我们转身往山下走。

走了几步，我忽然停下，回头看了一眼。

那座小小的坟茔，静静地卧在半山腰，被阳光照着，被风吹着。

“娘，”我轻轻地说，“我会好好活的。”

风停了。

树叶也不响了。

整座山安静得像是睡着了。

裴衍之握着我的手，继续往前走。

山下，马车在等着。

我们上了车，马车辘辘地往前走。

我靠在车壁上，闭着眼睛。

“裴衍之。”

“嗯？”

“回家吧。”

他笑了。

“好。”

马车继续往前走，穿过山林，穿过田野，穿过城门，穿过长街。

最后在太傅府门口停下。

我睁开眼，看着他。

他也看着我。

“到家了。”他说。

我点点头。

他先下车，然后伸手，扶我下来。

太傅府的门开着，门房的人见我们回来，赶紧迎上来。

“少爷，少夫人，夫人说晚膳备好了，让您们直接去正院。”

我点点头，跟着裴衍之往里走。

穿过二门，穿过垂花门，穿过回廊。

正院里灯火通明，太傅和太傅夫人在等着。

见我们进来，太傅夫人笑着招手。

“快来，饿坏了吧？”

我走过去，在她身侧坐下。

她给我夹了一筷子菜。

“多吃点，看你瘦的。”

我低头吃饭，眼眶却有些发酸。

太傅坐在上首，喝着茶，时不时看我一眼。

吃完饭，裴衍之牵着我的手回了澄心院。

院子里，石榴花正开着。

火红火红的，开了一树。

我在树下站定，看着那一树繁花。

“裴衍之。”

“嗯？”

“我娘喜欢石榴花。”

他没说话，只是站在我身侧，陪着我看。

月光落下来，把石榴花染成了银色。

风吹过，几片花瓣飘落，落在我们肩头。

“谢谢。”我说。

“谢什么？”

“谢谢你陪我。”

他笑了，把我揽进怀里。

“傻瓜。”

我把脸埋在他胸口，闭上眼睛。

心里那些沉甸甸的东西，不知什么时候，轻了一些。

故事完