河南
贞观末年的长安城，风里总是透着一股挥之不去的药苦味。太极宫深处的暖阁里，火盆烧得极旺，却依然驱不散那位千古一帝身上日益沉重的暮气。袁天罡跪在厚重的绒毯上，额头贴着冰冷的地砖，听着龙榻上李世民沉重而浑浊的呼吸。
皇帝老了，对死亡的恐惧和对大唐江山千秋万代的渴望，像两条毒蛇般噬咬着他的心。李世民没有过多的寒暄，直截了当地给袁天罡下了一道密旨：进秦岭，寻真龙之脉。不是为了看风水，而是要用九根浸泡过黑狗血的陨铁长钉，将秦岭深处的龙脉之眼死死钉住。皇帝相信，只要锁住这条中原大地最大的龙脉，大唐的龙气就不会外泄，李家的江山便能传之万世。
袁天罡接旨的那一刻，手是抖的。作为一个修道之人，他比任何人都清楚，龙脉乃天地灵气之聚，是天下苍生繁衍生息的根本。强行以陨铁锁龙，不仅违逆天道，更是断绝山川生机的绝户之举。
施术者必遭天谴，而那被锁住的灵脉，也会在无尽的岁月中化为吞噬生灵的凶煞。可是，君命如山，皇权之下，何来方外之人的退路？他不接旨，不仅自己要身首异处，他身后的宗族、门徒，皆会化为刀下亡魂。
带着这道重如泰山的密旨和那九根透着刺骨寒意的陨铁钉，已过花甲之年的袁天罡踏入了莽莽秦岭。
初入山时，随行的还有一队精锐的神策军护卫。然而，秦岭的脾气古怪得令人胆寒。前一刻还是日出金顶，下一刻便是暴雨如注、泥石俱下。不过半月，随行的军士或跌入深渊，或染上瘴气，最后只剩下袁天罡孤身一人。他没有退缩，或者说，他不敢退缩。他拄着一根枯木拐杖，背着沉重的行囊，在遮天蔽日的原始森林里艰难跋涉。
山林间的死寂常常把人逼疯，袁天罡的脑海里，却不断浮现出年轻时的一段往事。那是几十年前，他还有一个师兄，名叫陆云舟。两人同在终南山学道，陆云舟的天赋远在袁天罡之上，师傅曾将一块刻着“道法自然”的金印传给师兄，说他才是真正懂山川呼吸的人。
后来天下大乱，隋炀帝也曾派人入秦岭寻龙脉以求保住江山。当时，朝廷找上了他们师兄弟。袁天罡劝师兄出山，博个国师的千秋功名，陆云舟却只留下一句“风水是天地的经脉，不是帝王的家奴”，便带着那枚金印遁入了秦岭深处，从此音讯全无。
后来袁天罡投奔了李唐，步步高升，成了大唐第一相术风水大师。满朝文武皆对他敬若神明，可每当夜深人静，他摸着自己那身华贵的紫袍，心里总会泛起一丝难以名状的空虚与愧疚。
秦岭的风，像钝刀子一样刮在袁天罡布满皱纹的老脸上。他凭借着毕生所学的寻龙点穴之术，根据星象的指引、水脉的走向，一步步向秦岭腹地挺进。罗盘在进入一片终年不散的迷雾谷底时，指针开始剧烈地颤抖，随后竟直直地指向地下，再也不动分毫。袁天罡深吸了一口气，他知道，自己找到了。
拨开丛生的藤蔓，一个巨大的天然溶洞赫然出现在眼前。洞内并没有寻常古洞的阴森，反而透着一股温润的微光。洞顶生满了散发着幽蓝光芒的奇特苔藓，水滴顺着钟乳石缓缓落下，落入地下河中，发出宛如心跳般沉稳有力的“吧嗒”声。这里的空气清新得让人忍不住想流泪，每一次呼吸，都仿佛能感觉到泥土和草木在体内生根发芽。
那里就是龙脉的咽喉，是整座秦岭生机最鼎盛的地方。袁天罡解下背上的布囊，沉甸甸的陨铁钉落地的声音，在那个神圣的洞穴里显得格格不入，甚至有些刺耳。他从怀中掏出火折子，点燃了带来的一小截犀角香。青烟笔直地升腾，随后在洞穴中央的一块巨大白玉石台上散开。
那块白玉石台，就是太极晕，是真龙结穴之处。只要将九根陨铁钉打入白玉石台，大唐的国运便能在那片被禁锢的土地上苟延残喘，而这座孕育了无数生灵的秦岭，将在百年内逐渐枯萎，化作一片寸草不生的死地。
他举起一把铁锤，左手捏住一根散发着血腥气的陨铁钉，对准了白玉石台的心眼。袁天罡的手在剧烈地颤抖，冷汗浸透了后背的里衣。他闭上眼睛，脑海中交织着太宗皇帝威严的面孔和长安城里妻儿老小的笑脸。他咬紧牙关，在心里默念了一句“苍生勿怪”，便要狠狠砸下。
就在这千钧一发之际，地下河的水面突然毫无征兆地沸腾起来。没有震耳欲聋的嘶吼，也没有地动山摇的威压，只有一阵极其细微的、鳞片摩擦岩石的沙沙声。袁天罡猛地睁开眼，握着铁锤的手僵在了半空。
前方的水雾中，缓缓探出一个巨大的头颅。那是一条白蛇，身躯足有水缸粗细，鳞片在幽蓝的微光下泛着羊脂玉般温润的光泽。然而，那条本该令人恐惧的庞然大物，却浑身是伤。它的鳞片多处脱落，露出暗红色的陈旧疤痕，头顶上微微隆起的两个肉包，显示着它已修行百年，正处在化蛟的关键时期。
袁天罡倒吸了一口凉气，握紧了铁锤，准备迎接一场殊死搏斗。他知道，凡天下奇穴，必有灵物守护。那条白蛇，显然就是这条龙脉的伴生灵兽。
可是，白蛇并没有攻击他。
它那双巨大的、犹如琥珀般的金色竖瞳里，竟然流露出一丝极其人性化的哀伤与疲惫。白蛇缓缓游出水面，巨大的身躯在白玉石台前盘绕起来。它定定地看着袁天罡，看着他手中那根充满煞气的陨铁钉，突然，白蛇做出了一个让这位大唐第一相术师一生都无法忘记的动作。
白蛇缓缓低下了它高昂的头颅，将下巴贴在了冰冷的岩石上。接着，它那庞大的身躯微微弯曲，头颅抬起，再次重重地磕在地上。一下，两下，三下。
它在叩首。
它在向一个渺小的人类、一个即将毁掉它家园和成道之基的刽子手，行着最卑微的跪拜之礼。
袁天罡彻底呆住了，铁锤从他手中滑落，砸在脚背上，他却感觉不到疼痛。他修道一生，见过无数达官贵人的谄媚，见过沙场宿将的跪拜，却从未见过一个即将化龙的生灵，露出如此绝望而恳切的姿态。
随着最后一次叩首，白蛇缓缓张开嘴。没有腥臭的气息，只有一股淡淡的草木清香。伴随着“当啷”一声脆响，一个沾满泥沙的金属物件从蛇口中滚落，正好停在袁天罡的脚尖前。
那是一枚印章。
袁天罡疑惑地低下头，目光触及那枚印章的瞬间，他的瞳孔猛地收缩。
即使被泥沙掩埋了不知多少岁月，那熟悉的制式、那沉甸甸的纯金质地，依然像一道闪电般劈开了他尘封的记忆。
那是师傅当年传给师兄陆云舟的金印！
他的呼吸急促起来，双手像是不听使唤般颤抖着伸向地面，将那枚金印捧在掌心。印章的正面，依然是那熟悉的“道法自然”四个古篆。可是，在金印的侧面，原本光滑的平面上，却被人用极其深湛的指力，硬生生刻下了一行密密麻麻的小字。
袁天罡用大拇指颤抖着擦去上面的泥沙，借着洞顶幽微的光芒，凑近了仔细辨认。刻字之人的指力已经到了油尽灯枯的地步，笔划深浅不一，甚至能看到指骨断裂划出的刺目痕迹，但那字迹的轮廓，袁天罡到死都不会认错，那是师兄的字。
他睁大干涩的老眼，一个字一个字地读了下去，上面写着：
