第十二章厉王的暴政:把全国人民都得罪了
如果说前面几个周天子是平庸无能的话,那周厉王就是自取灭亡了。
厉王姬胡,是夷王的儿子。这人跟他爹完全相反:他爹是懦弱无为,他是强势过头,而且强势得特别愚蠢。
厉王继位后,看着诸侯们离心离德、百姓们怨声载道,心里很不爽。他琢磨着:都是这些刁民刁臣不听话,才把国家搞成这样的。得好好整治整治,让他们知道谁是老大。
怎么整治呢?厉王想了一个“绝妙”的主意:搞专利。
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什么叫专利?就是把山林川泽这些公共资源收归国有,不准老百姓随便开采使用。以前这些资源都是公用的,老百姓可以去砍柴、打猎、捕鱼。现在厉王说:不行,这些都是天子的私产,你们要想用,得交钱。
这招一出,天下哗然。要知道,在那个时候,山林川泽是普通百姓赖以生存的重要资源。穷人买不起地,就在山上砍柴卖,在河里捕鱼吃。现在厉王把这条路堵死了,等于是断了千万百姓的生路。
大臣们纷纷反对,其中最激烈的是一个叫芮良夫的大夫。他对厉王说:“大王,天下是天下人的天下,不是您一个人的天下。您把公共资源都据为己有,让百姓怎么活?百姓活不下去了,就要造反啊!”
厉王听了不但不听,反而把芮良夫贬了官,换了一个叫荣夷公的人来推行专利政策。荣夷公是个马屁精,他给厉王出主意说:“大王只管收税,谁敢反对就抓谁,杀鸡儆猴,看谁还敢啰嗦!”
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厉王觉得这主意好,就照办了。一时间,周朝的税吏横行乡里,敲骨吸髓,百姓苦不堪言。
更要命的是,厉王为了压制民怨,还搞了个“防民之口”的政策。他派了一群特务在街头巷尾监视,谁要是敢说朝廷半个不字,立刻抓起来砍头。
这样一来,百姓们不敢说话了,路上遇到熟人,只能使个眼色,用眼神交流。这就是成语“道路以目”的来历:大家在路上见面只能用眼睛互相看看,什么都不敢说。
召公看到这个局面,忧心忡忡,跑去劝厉王:“大王,堵住老百姓的嘴,比堵住河水还危险。河水堵住了会决堤,老百姓的嘴堵住了,人心就会崩溃。所以治理国家的人,要让老百姓有话能说,有意见能提,这样才能及时发现问题,及时改正啊!”
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厉王听了哈哈大笑:“你懂什么?我说了算,他们说了不算。只要我把不服气的人都杀光,自然就没人敢反对我了!”
召公长叹一声,回家对儿子说:“厉王这么搞,迟早要出事。你做好心理准备吧,周朝要变天了。”
召公的预言,很快就变成了现实。
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