你肯定听过鸿门宴,大多是请客的那个给赴宴的挖坑,今天说的这事邪门了。一百多年前的苏州城里,太平天国主帅在自己王府开会议,说白了就是要摆局搞定不听话的手下,结果反倒被八个部将当场反杀。更戏剧性的是,这八个杀了主帅投降的人,转头又去清军大营赴宴,当天就把命丢在了那。短短两天两场连环局,全是谁也想不到的结局。
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1863年秋冬,太平天国在苏南的最后一块地盘苏州,被李鸿章的淮军加上戈登的常胜军团团围住。苏州城墙修得又高又厚,四周都是河网,护城河宽得离谱,太平军经营了好几年,粮草兵力都足。清军的大炮轰了十几天,炮弹打上去也就留个浅坑,愣是没啃动这块硬骨头。
硬打不行就换路子,李鸿章把目光投向了城墙里头,策反成了比炮弹更划算的选择。当时苏州城里的太平军守将刚好分成两派,主帅慕王谭绍光是忠王李秀成的女婿,铁了心要和苏州城共存亡。另一派以纳王郜永宽、康王汪安钧为首,一共八个将领,手里握着苏州四分之三的兵力,六个城门占了四个,早就不想死守了。
从11月底开始,八个人就偷偷和李鸿章接头,谈投降的条件,要官要兵,李鸿章全都一口答应。八个人迟迟不敢动手,只有一个心病,那就是威望极高的李秀成还在城里。只要李秀成不走,他们动了手大概率没好果子吃。
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李秀成刚带兵出城和淮军打了一仗,回头就发现郜永宽的部队根本没出兵,瞬间就明白了这帮人已经靠不住。他召集部将商量,说不如放弃苏州全军转进,结果郜永宽反对怕坏了投降的事,谭绍光也反对说还能守。
李秀清真明白形势,知道谭绍光压不住手握重兵的郜永宽一伙,自己留在城里,只会被这帮人当成投降的投名状。11月30日夜里,李秀成带着万余人马悄悄撤出了苏州,把谭绍光留在了危城当中。李秀成一走,八个人彻底没了顾忌,苏州城里的平衡一夜之间就碎了。
12月4日,谭绍光把八个人叫到慕王府议事,他也做了准备,议事厅外布置了亲兵,打算先发制人扣住这八个人。谁知道八个人早有准备,康王汪安钧突然掏出匕首刺向谭绍光,剩下七个人一拥而上,谭绍光当场就没了命。
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厅外的亲兵还没反应过来,就被八个人的部属控制住了。本来设局的谭绍光,反倒成了局里的亡魂。这个从金田起义一路打出来的老将,死的时候才二十八岁,距离他封慕王才刚过去一年多。
搞定谭绍光和他的余部之后,八个人打开城门正式向淮军献城。12月6日中午,八个人穿戴得整整齐齐,带着卫队有说有笑去淮军大营领封赏,路上还在讨论自己能拿到什么品级的官职。
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李鸿章早早摆好了宴席,还把提前做好的顶戴官服当面交到八个人手里。八个人放下心来,觉得有戈登的常胜军做担保,自己手里又握着几万降卒,肯定不会出问题。酒桌上气氛热闹,有人当场就换上了新的清军官服。他们刚从慕王府的鸿门宴出来,压根没料到自己又踩进了另一个陷阱。
酒喝到一半,李鸿章找了个借口走出大帐,一声号炮响起,百余个淮军兵勇持刀冲进帐中,当场就把八个人斩杀。八个人头落地的时候,身上崭新的官服还沾着酒渍。
杀了八名降将只是开始,淮军随后关闭城门,对已经放下武器的太平军降卒展开了大规模屠杀,尸体被扔进护城河,河水连着好几天都变了颜色。临阵杀降历来是兵家忌讳,李鸿章冒这么大风险到底为啥,直到现在也没有定论。
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有人说八个人开的条件太离谱,要半个苏州城屯兵,还要编成二十个营,逼着李鸿章给他们封总兵副将,李鸿章觉得留着这帮人迟早是心腹大患。有人说这是程学启坚决要求杀降,他觉得几万降卒不好消化,留着迟早生变,李鸿章才最终下了决心。还有人说这是清廷的意思,苏州久攻不下,拿这些人头震慑其他还在抵抗的太平军将领。
这件事还闹出了不小的风波,之前戈登曾经以个人名义给八个人做过人身担保,李鸿章杀降,等于把戈登的脸按在地上摩擦。戈登气得四处找李鸿章,公开放话要求李鸿章辞职,甚至威胁要带着常胜军反过来打淮军。
李鸿章避而不见,托人从中调停,清廷又拨了七万两白银犒赏常胜军,折腾了好多轮才把这场风波平息下去。戈登收回了辞职的说法,常胜军继续跟着淮军作战。
谭绍光和郜永宽年龄差不多,都是从底层一路打上来才坐到王爵的位置,却选了完全不同的两条路。谭绍光在孤立无援的时候也不肯退,最终死在自家王府的议事厅。郜永宽城破前选择投降,换做当时太平天国的环境里其实不算少见,可他最终也死在了清军大营的酒桌上。
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苏州失陷之后,太平军在苏南的据点接连丢掉,李秀成苦心经营多年的苏福省彻底不复存在。这场短短两天之内的两场连环鸿门宴,成了清末战乱里一段让人唏嘘的往事,杀降这件事,也成了李鸿章政治生涯里一段永远抹不掉的记录。
参考资料:中华书局 《太平天国史》
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