广东
1990年的夏天，格外燥热。
湘北的乡下，七月流火，日头毒辣得能把人后背晒脱皮。田里的早稻熟透了，金灿灿一片，压弯了稻穗，一年一度的双抢，就这么轰轰烈烈地铺开了。
所谓双抢，抢收早稻、抢种晚稻。短短十来天，是庄稼人一年里最累、最熬人的时节。家家户户不分昼夜，男女老少齐上阵，哪怕是半大的孩子，也要下田割稻、捆禾、晒谷，没人能偷懒。
我叫张水生，那年刚好二十二。
在九十年代的农村，二十二岁还没说上媳妇，已经算是大龄剩男了。同岁的发小，有的孩子都能满地跑、喊爹娘了，就我还是孤身一人。
我长相周正，个子一米七五，在村里不算矮，也不算丑。家里条件中等，三间青砖瓦房，一头水牛，几分良田，不算拮据，也算不上富裕。
我之所以迟迟没脱单，不是没人介绍，是我性子太实。
村里的年轻人，嘴甜、会哄人、会耍小聪明，逢人会客套，遇事会周旋。我不一样，我笨嘴拙舌，不会花言巧语，更不会占便宜耍滑头。
媒人前后给我介绍过三个姑娘，要么嫌我太老实、不懂情趣，要么嫌我不会来事、将来没出息，最后都不了了之。
久而久之，村里不少同龄人就拿我打趣，说我张水生这辈子怕是要打光棍，守着几亩田过一辈子。
我听得多了，也不恼，只是心里隐隐有点憋屈。我不信老实人就活该单身，不信踏实过日子的人，配不上一份安稳的幸福。
双抢刚开始的那天清早，天刚蒙蒙亮，露水还沉甸甸挂在稻叶上，我扛着镰刀准备下自家田。
村口的大路上，几个同村的年轻后生正扎堆说笑，手里拎着农具，等着结伴下田。
看到我过来，领头的狗子就扯着嗓子喊。
“水生，还闷头干活呢？你这辈子就知道种田，难怪讨不到老婆！”
几个人跟着哄笑，笑声清脆，带着年轻人的戏谑，没有恶意，却句句扎心。
我扯了扯嘴角，没接话，低头继续往前走。
我早就习惯了这类调侃。在他们眼里，年轻人就该活络点，没事多去镇上转悠，多跟姑娘搭话，哪怕油嘴滑舌，也比埋头死干活强。
可我始终觉得，庄稼人的本分，从来都是脚踏实地。嘴皮子再利索，不肯吃苦、不懂善良，日子也过不踏实。
就在这时，我目光扫过村口的岔路，看见了邻村的陈老爹。
陈老爹住在隔壁龙家村，年过六十，头发花白，背早就驼了。他老伴早年得病走了，唯一的儿子早年外出打工，中途出了意外，再也没回来。
偌大的家里，就剩他一个孤老头，守着一亩三分责任田，年年独自熬双抢。
双抢最讲究抢时间，早稻晚一天收，遇上暴雨就会倒伏发芽，一年的收成可能就毁了。
我远远看着陈老爹佝偻着身子，独自站在金灿灿的稻田边，手里攥着一把旧镰刀，迟迟没有下田。
他年纪大了，腰弯久了直不起来，腿脚也不利索，一亩多的早稻，凭他一个人，十天八天都收不完，根本赶不上晚稻插秧的时节。
往年双抢，村里人心善，多多少少会搭把手。可今年各家各户的田里都忙得脚不沾地，自家的活都干不完，没人有余力帮一个外村的孤老头。
陈老爹站在田埂上，望着满田的稻子，眼神茫然又无助。
我心头猛地一软，脚步下意识就转了过去。
我打算先帮陈老爹把稻子收了，再回去干自家的活。
刚走出两步，身后的狗子几人就看出了我的动向，立马又开始起哄。
“哎哎哎！你们看水生干啥去？跑去帮龙家村那个孤老头？”
“真是傻到家了！自己家的田都没收，跑去帮外人，还一分钱没有！”
“难怪他讨不到老婆，脑子太死板，净干些费力不讨好的事！”
“就是，老实得过头就是蠢！这年头谁还做这种无偿的好事？”
嘲讽的话语一句接一句，飘在清晨的稻田上空。
我脚步顿了顿，回头看了他们一眼。
“陈老爹一个人不容易，庄稼不能烂在田里。自家的活，我晚点能干完。”
说完，我不再理会他们的取笑，径直走向了陈老爹的稻田。
九十年代的农村，人情淡薄了不少。大家都忙着顾自家的生计，没人愿意无偿付出。在多数人眼里，费时费力帮外人，就是实打实的吃亏。
可我始终觉得，人活着，不能只盯着自家的一亩三分地。力所能及帮一把难处的人，不算傻，是本分。
我走到田埂，对着愣神的陈老爹喊了一声。
“老爹，我来帮您割稻。”
陈老爹猛地回头，浑浊的眼睛里满是意外，连忙摆手推辞。
“水生啊，不用不用！你快回去忙自家的，我这田，我慢慢弄，不敢耽误你。”
“没事，我年轻，力气多的是。”
我二话不说，脱了凉鞋踩进田里。泥水冰凉，没过脚踝，带着泥土的腥气。我弯腰握紧镰刀，娴熟地找准稻秆，一把揽过，镰刀顺势一拉。
唰唰唰。
成片的稻穗应声倒下，整齐地铺在水田上。
我从小干农活长大，割稻的手法早就练得炉火纯青，速度比普通庄稼人快上不少。
陈老爹站在田埂上，看着我埋头苦干，手脚麻利，眼里满是感激，又有些过意不去。
“真是难为你了孩子，大清早的就来帮我，我这老头子，实在是拖累人。”
“老爹别说这话，乡里乡亲的，互帮互助是应该的。”我头也没抬，手上的活没停。
那天的日头越来越烈，温度节节攀升。
我从清晨忙到正午，一刻没歇。汗水顺着额头、脸颊不停往下淌，浸透了整件短袖，紧紧贴在背上。脸上的汗水混着泥水，擦了又冒，冒了又流。
后背被太阳晒得火辣辣的疼，腰弯得发酸，双腿发麻，我也只是直起身捶两下，接着继续干活。
陈老爹看着我辛苦，蹲在田埂上不停叹气，嘴里反复念叨着好人有好报。
正午时分，日头最毒，我刚割完半亩稻子，准备直腰歇口气。
田埂上忽然传来一阵轻柔的脚步声，伴着清甜的女声。
“爷爷，我给您送水来了。”
我抬头望去，瞬间愣在了原地。
田埂边站着一个姑娘，十八九岁的年纪，梳着乌黑的麻花辫，辫尾轻轻垂在肩头。她穿着干净的碎花短袖衬衫，蓝色长裤，脚上是一双洗得发白的白布鞋，朴素又干净。
她皮肤是健康的浅麦色，眉眼清亮，眼神干净温柔，笑起来的时候嘴角浅浅上扬，自带一股淳朴温柔的气质。
九十年代的乡下姑娘，没有精致妆容，没有时髦服饰，可这份未经世俗打磨的干净纯粹，最是动人。
陈老爹立马笑着开口：“星星来了。”
我这才知道，她就是龙星星，龙家村最出名的好姑娘。我早听过她的名字，只是一直没机会见到本人。
龙星星是陈老爹的远房孙女。父母常年在外务工，她高中毕业后就留在村里，一边照顾自家老人，一边时常过来照看独居的陈老爹，勤快又孝顺。
村里人都说，龙星星性子温柔、心地善良、手脚勤快，谁要是能娶到她，是上辈子修来的福气。
以前我只当是旁人夸张，今日一见，才知所言非虚。
龙星星提着一个竹编水壶，走到田埂边，目光落在满田割好的稻子上，又看向浑身是汗、满身泥水的我，眼里满是惊讶。
“爷爷，这些稻子，都是您一个人割的吗？”
陈老爹连忙摆手，笑着解释：“哪是我啊，是隔壁村的水生，好心过来免费帮我干活。这孩子心善，一大早就来了，累得满头大汗。”
龙星星的目光再次落到我身上，眼神里多了几分敬佩与温柔。
她微微弯腰，将水壶递到田埂边，声音轻柔得像晚风拂过稻穗。
“大哥，辛苦你了，快上来喝点水歇歇吧。”
我有些局促，常年干农活，我粗糙惯了，面对这般温柔干净的姑娘，一时竟有些手足无措。
我点点头，走上田埂，接过水壶。
水壶是凉白开，带着淡淡的竹香，清甜解渴。一口下去，满身的燥热都消散了大半。
我喝完水，低声道了句谢谢，转身就要下田继续干活。
龙星星却开口留住了我：“大哥，先别忙了，日头太毒，正午干活容易中暑。先歇一会儿，等太阳弱点再干吧。”
她的语气温柔，却带着让人安心的暖意。
我应声停下动作，坐在田埂边休息。
龙星星一边帮陈老爹擦拭脸上的汗水，一边轻声和我聊天。她话不多，句句温和，不张扬、不客套，让人相处得格外舒服。
闲聊间我得知，她今天本来是请假过来帮爷爷收稻的，奈何家里临时有事，耽搁了大半上午，没想到我已经帮着干了这么多。
“真的太谢谢你了大哥，爷爷年纪大了，干不了重活，每年双抢我最担心的就是他的稻田。”龙星星满眼感激地说道。
“举手之劳而已，没必要客气。”我老实回应。
那一刻我心里清楚，我帮陈老爹干活，从来不是为了图什么回报，只是见不得老人为难。可看着眼前温柔善良的姑娘，我忽然觉得，这份善意，或许真的会有不期而遇的温暖。
歇了半个钟头，日头稍稍缓和。
我起身继续下田劳作，龙星星也挽起裤脚，踩着泥水走进田里，主动帮忙捆稻、递稻穗。
她干活很麻利，动作娴熟，一看就是常年下地、踏实能干的姑娘。没有半点娇气，不怕脏、不怕累，默默低头干活，不抱怨、不偷懒。
男女搭配，干活不累。
原本枯燥繁重的农活，因为有她帮忙，变得轻快了许多。田地里只有镰刀割稻的沙沙声，偶尔夹杂着几句轻声闲谈，氛围安静又温暖。
我割稻，她捆稻，陈老爹在田埂上整理堆放，三人配合得恰到好处。
干活的时候，我偶尔会悄悄侧头看她。她认真做事的模样，眉眼温柔，一举一动都透着淳朴踏实的性子。
那一刻，我心里悄悄动了心。
我活了二十二年，第一次对一个姑娘，生出这么真切、安稳的心动。不是一时的新鲜感，是想和她踏踏实实过日子的念头。
忙活了整整一天，直到夕阳西下，晚霞染红半边天，一亩三分田的早稻终于全部收割完毕。
金黄的稻穗整整齐齐堆在晒谷坪里，沉甸甸的，满是丰收的踏实。
陈老爹看着满满一坪稻谷，笑得合不拢嘴，眼眶都微微泛红。
“水生啊，你真是我的救命恩人！今年这收成，多亏了你，不然我这老头子，真不知道该怎么办。”
说着，陈老爹执意要给我工钱，从兜里掏出一卷皱巴巴的零钱，硬要往我手里塞。
我连忙往后退，坚决推辞。
“老爹，我说了是帮忙，就不会要一分钱。乡里乡亲，互帮互助是本分，要钱就见外了。”
我态度坚决，陈老爹拗不过我，只能作罢，反复感慨我是难得的老实好人。
一旁的龙星星静静看着我，眼底的温柔又多了几分。她看得出来，我是真心行善，不是故作姿态，更不是为了讨好谁。
天色渐渐暗下来，我收拾好镰刀，准备回村。
龙星星主动送我到村口的石桥边。
晚风微凉，吹起她的麻花辫，发丝轻轻飘动。
“张水生大哥，今天真的谢谢你。以后你要是有空，常来我们村坐坐。”
她轻声说道，语气真诚又温柔。
我心里怦怦直跳，老实地点头：“好，有空我过来。你也别太劳累，注意休息。”
简单的两句叮嘱，没有华丽的辞藻，却是我最真心的问候。
回到家，天色已经完全黑透。我自家的稻田，半点都没来得及动工。
家里父母得知我一整天都在帮外村老人免费干活，没有责怪，只是心疼我太累。
我妈一边给我热饭，一边轻声说道：“做人善良没错，咱庄稼人，凭良心过日子，总归是好的。”
我点点头，心里踏实安稳。
第二天一早，我天不亮就起床，独自下田收割自家的早稻。
刚下田没多久，昨天取笑我的几个同伴又凑了过来，依旧出言调侃。
“水生，昨天装好人帮外人，自家的田落得一地空，现在吃苦头了吧？”
“真是傻得可以，白白累一天，啥好处都没捞着。”
我依旧没有争辩，埋头默默干活。
