(NEXSTAR) – 随着天气转暖,科学家在大家出门之前发出了严重点的警告。提到蜱虫,约翰斯·霍普金斯大学研究免疫学和传染病的妮可·鲍姆加斯教授说:“不幸的是,今年恐怕会是非常糟糕的一年。”
今年四月,因为被蜱虫咬而跑急诊的人数多得吓人。美国疾病控制与预防中心的追踪数据显示,今年四月每周因蜱虫咬伤去急诊的比例,创下了自2017年以来四月的新高。全美各地都一样,只有中南部地区例外。
鲍姆加斯是约翰斯·霍普金斯大学莱姆病和蜱传疾病研究与教育所的所长,她说:“这些数字只是冰山一角,今年至今我们看到的蜱传疾病还不止这些。”
蜱虫这种吸血小虫之所以让人担忧,并不是因为它们吸你的血,而是因为它们可能传播莱姆病、落基山斑点热或α-半乳糖综合征等疾病,其中α-半乳糖综合征会让人对红肉过敏。
一种针对莱姆病的疫苗正在研发,很有希望,但还没准备好。即使(或者说一旦)它真的上市,也需要打三针,之后每年还要打一针加强针,这让一些公共卫生专家告诫说,别把它当成“灵丹妙药”。除了狂热的户外运动爱好者,绝大多数人不太可能接种这个疫苗。”鲍姆加斯说。
与此同时,越来越多的人被蜱虫叮咬后生病。
“令人沮丧的是……我们不能,也一直没能扭转这一趋势,”鲍姆加斯说。“我们看到每年蜱虫感染和蜱虫传播疾病的数量都在增加……而且这种趋势恐怕很难改变。”
蜱虫的数量在一年中会有所变化,其数量取决于几个因素。人们普遍认为气候变化正在产生影响:蜱虫喜欢温暖潮湿的天气,暖冬之后数量会更多。随着气候变暖,蜱虫也能比过去几十年在更靠北的地方生存。
可供它们食用的鹿和老鼠增多也是一个因素。鲍姆加斯表示,白足鼠的数量正在增长。这种啮齿动物是导致莱姆病的蜱虫偏好的宿主。
为了保护自己不被蜱虫咬到,也不得相关疾病,CDC建议:
- 少去蜱虫多的草地、灌木丛或树林里。
- 在衣物上喷0.5%的氯菊酯杀虫剂。
- 喷驱虫剂。
- 进屋后看看衣服上有没有蜱虫。
- 进屋后把衣服高温烘干10分钟,杀掉可能沾在衣服上的蜱虫。
- 检查宠物身上有没有蜱虫。
- 进屋后两小时内洗澡,减少得莱姆病的风险。
- 全身检查一遍,包括腋下、耳朵周围、发际线、肚脐和膝盖后面。
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