新帝正与新后缠绵，闻冷宫庶人薨，只淡淡嗯了一声

“听说了吗？冷宫里那位庶人，昨夜没了。”

“哪个庶人？”

“还能有谁？就是当年先帝最宠爱的那位姚贵人，后来被打入冷宫的姚氏啊。”

“嘘——小声些！那可是当今圣上的生母！”

“什么生母？圣上登基那日，可连看都没去看她一眼。如今新后册封大典刚过，这位庶人就去了，你说巧不巧？”

正文

建安三年，冬。

大雪纷飞，将整座皇城裹成了一片素白。宫墙上的琉璃瓦覆了厚厚一层雪，偶尔有几只寒鸦掠过，留下几声凄厉的鸣叫，很快便被风雪吞没。

冷宫偏殿里，一盏油灯摇曳不定。

姚氏躺在冰冷的木板床上，身上盖着的薄被早已破旧不堪，棉絮从破洞中露出来，灰扑扑的，像是被岁月浸染过的颜色。她的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼窝深深凹陷下去，整个人瘦得只剩下一把骨头。

“姑姑……姑姑您醒醒……”

一个十五六岁的小宫女跪在床边，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，声音哽咽得不成样子。她是这冷宫里唯一还肯照顾姚氏的人，名叫阿芷，原本是在御膳房打杂的，因为犯了错被贬到冷宫来，反倒成了姚氏最后的依靠。

姚氏缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在阿芷脸上，嘴角勉强扯出一个笑容。

“哭什么……人总是要死的。”

“姑姑您别说这样的话！奴婢去求太医，奴婢去求总管大人，让他们给您请个大夫来！”阿芷说着就要起身往外跑。

姚氏伸手拉住她的衣袖，力气小得几乎感觉不到。

“不必了……我的身子我自己清楚，熬不过今晚了。”

“姑姑——”

“阿芷，你听我说。”姚氏咳嗽了几声，气息越来越微弱，“我死后……你去禀告圣上，就说冷宫庶人姚氏……薨了。”

阿芷拼命摇头：“姑姑您是圣上的生母，怎么能说自己是庶人！奴婢要去告诉圣上，让他知道您——”

“住口！”姚氏忽然提高了声音，随即又是一阵剧烈的咳嗽，咳得整个人都在发抖，“记住我的话……只说庶人姚氏薨了……旁的……一个字都不要多说……”

“可是……”

“答应我。”

阿芷咬着嘴唇，泪如雨下，最终还是点了点头。

姚氏这才松了口气，目光望向窗外漫天飞舞的大雪，眼神渐渐涣散开来。她的嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却终究没有发出声音。

那些遥远的记忆，如同潮水一般涌了上来。

那是十二年前的事了。

彼时她还是先帝最宠爱的姚贵人，住在离御书房最近的玉芙宫，恩宠之盛，六宫无人能及。先帝每次批完奏折，第一件事就是到她这里来，有时甚至直接在玉芙宫歇下，连皇后的凤仪宫都不怎么踏足。

那时候的她，天真地以为这就是一生一世一双人的承诺。

直到她怀了身孕。

太医诊出喜脉那天，先帝高兴得像个孩子，当场就晋了她的位份，又赏了无数珍宝。满宫的人都来道贺，就连皇后也亲自带着补品来看她，面上笑意盈盈，嘴里说着恭喜的话。

可她分明看到了皇后眼底一闪而过的寒意。

那寒意太深太重，像是一把淬了毒的匕首，悄无声息地抵在了她的心口。

后来的事情，她不愿再回想。

生产那夜，她痛了整整两天两夜，血流了一盆又一盆，产婆的脸色越来越难看。好不容易生下皇子，她却因为产后大出血，差点丢了性命。而那个刚刚出生的孩子，还没来得及喝一口母乳，就被皇后抱走了。

先帝说，皇后多年无所出，让她把孩子记在皇后名下。

她不同意，跪在地上磕头磕得额头鲜血直流，求先帝把孩子还给她。可先帝只是叹了口气，说这是为了孩子好，说她一个贵人养不起皇子，只有记在皇后名下，孩子才能得到最好的教养。

她哭着喊着，想要追回自己的孩子，却被两个嬷嬷死死按住。

从那以后，她就再也没有见过那个孩子。

不，应该说，她见过一次。

那是孩子满月那天，皇后抱着他去给先帝请安。她躲在廊柱后面，远远地看了一眼。那孩子白白净净的，眉眼间依稀能看到先帝的影子，被皇后抱在怀里，穿着明黄色的襁褓，尊贵无比。

而她，只能远远地看着，连上前摸一摸的资格都没有。

再后来，她就被打入了冷宫。

罪名是诅咒皇后，意图谋害皇嗣。证据是一张在她寝宫里搜出来的巫蛊娃娃，上面扎满了银针，写着皇后的生辰八字。

她没有做过这种事。

可没有人相信她。

先帝甚至连问都没有问她一句，就直接下旨将她打入冷宫，永不复出。

那一刻她才明白，所谓的宠爱，不过是镜花水月。在先帝心里，她从来都不是什么重要的人，只是一个消遣的玩物罢了。一旦涉及到朝堂稳定、后宫平衡，她就会被毫不犹豫地舍弃。

冷宫的日子，比地狱还要难熬。

起初还有人给她送饭，虽然都是残羹冷炙，好歹能填饱肚子。后来连饭食都断了，她只能靠着偶尔施舍的馒头度日。冬天没有炭火，夏天没有蚊帐，病了没有药，疼了没人管。

她就这样熬了一年又一年。

终于，先帝驾崩了。

新帝登基的消息传来时，她激动得浑身发抖。那是她的儿子啊！是她十月怀胎生下来的骨肉！他终于成了皇帝，一定会把她接出去的！

她等了三天，五天，十天……

没有任何消息。

后来她才知道，新帝登基当天，就册封了皇后的侄女为后，大赦天下，加恩百官，却唯独没有提起冷宫里还有一个生母。

她不死心，托人递了消息出去，说自己想见圣上一面。

消息石沉大海。

她又托人递了一次，这次倒是有了回音。传话的太监告诉她，圣上说，他的母亲只有一个，那就是先帝的皇后，如今的太后。至于冷宫里的那个人，与他无关。

与她无关。

这四个字，像一把刀，狠狠捅进了她的心脏。

从那以后，她再也没有提过要见新帝的事。

她把自己关在冷宫最偏僻的角落里，像一棵枯萎的野草，默默等待死亡的降临。

而现在，死亡终于来了。

姚氏的手无力地垂了下去，眼睛依然睁着，望着窗外的雪。

阿芷跪在床前，哭得撕心裂肺。

过了许久，她擦干眼泪，替姚氏合上了双眼，又找来一件稍微干净些的衣服，替她换上。做完这一切，她深吸一口气，推开了冷宫的大门，走进了漫天风雪之中。

她要去找圣上。

就算姑姑不让说，她也一定要让圣上知道，他的生母，死了。

坤宁宫里，暖意融融。

地龙烧得正旺，鎏金香炉里燃着上好的龙涎香，甜腻的气息弥漫在整个大殿中。宫女太监们垂手侍立，连大气都不敢出一口。

新帝姜珩坐在软榻上，手里端着一盏茶，目光淡淡地望着面前的新后姒月。

姒月穿着一身大红嫁衣，头上戴着九尾凤冠，珠翠环绕，雍容华贵。她跪在新帝面前，双手捧着一杯合卺酒，脸上带着羞涩而甜蜜的笑容。

“陛下，请饮此酒。”

姜珩接过酒杯，却没有立刻喝下，而是定定地看着她。

姒月的脸颊微微泛红，低下头去，轻声道：“陛下为何这般看着臣妾？”

“朕在想，朕终于娶到你了。”

姒月的心猛地一跳，脸上的红晕更深了几分。

她和姜珩青梅竹马一起长大，从小就知道自己是要嫁给他的。可姜珩是先帝唯一的皇子，身份尊贵，而她虽然是太后的侄女，到底也只是外戚之女。她一直担心姜珩会嫌弃她，没想到姜珩对她始终如一，登基之后更是力排众议，直接册封她为皇后。

这份深情，让她觉得自己是世上最幸福的女人。

“陛下……”姒月抬起头，眼中波光潋滟，“臣妾也终于等到这一天了。”

姜珩微微一笑，将那杯合卺酒一饮而尽。

姒月也跟着喝了酒，然后将酒杯递给旁边的宫女。两人相视一笑，气氛温馨而甜蜜。

就在这时，门外传来一阵嘈杂的声音。

“让我进去！我有要事禀报圣上！”

“放肆！坤宁宫也是你能撒野的地方？来人，把这个贱婢拖下去！”

“我是冷宫的人！冷宫庶人姚氏——”

后面的声音戛然而止，显然是被捂住了嘴。

姜珩端着酒杯的手微微一僵，脸上的笑容淡了几分。

姒月注意到了他的变化，轻声问道：“陛下，怎么了？”

“没什么。”姜珩放下酒杯，语气平静，“外面有人喧哗，朕去看看。”

“臣妾陪陛下一同去吧。”

“不必了，你好生歇着。”姜珩站起身，整理了一下衣袍，大步向外走去。

姒月望着他的背影，眼神中闪过一丝若有所思的神色。

她知道冷宫里住着什么人。

那个女人，是姜珩的生母。

可自从姜珩登基以来，从未提起过那个女人，仿佛这个人根本不存在一样。姒月心中疑惑，却也不敢多问，只能装作什么都不知道。

姜珩走出坤宁宫，就看到几个太监正拖着一个浑身湿透的小宫女往远处走。那小宫女拼命挣扎，嘴里还在喊着什么，可惜声音已经被捂住了。

“住手。”

太监们听到圣上的声音，连忙松开手，跪了一地。

阿芷跌倒在地，浑身是雪，冻得瑟瑟发抖。她抬起头，看到一身明黄色龙袍的姜珩，眼泪一下子就涌了出来。

“圣上！圣上！冷宫庶人姚氏……薨了！”

这句话如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪。

周围的太监宫女全都变了脸色，纷纷低下头去，大气都不敢喘一口。

姜珩的表情却没有任何变化，依旧是那副淡漠的样子。

他淡淡地“嗯”了一声，脸上看不出半丝情绪。

阿芷愣住了。

她以为圣上至少会惊讶一下，或者难过一下，哪怕只是皱一下眉头也好。可圣上什么都没有，就像是在听一件微不足道的小事，就像是有个宫女告诉他今天御花园里死了一只蚂蚁一样。

“圣上……”阿芷不敢相信自己的耳朵，“您……您听到了吗？冷宫庶人姚氏，她……她薨了啊！”

“朕听到了。”姜珩的语气依旧平淡，“既然是庶人，那就按庶人的规制办了吧。让内务府的人处理一下，不必张扬。”

说完，他转身就往坤宁宫里走。

阿芷急了，爬起来就想追上去：“圣上！她不是普通的庶人啊！她是您的——”

“闭嘴！”

姜珩猛地回过头，眼神凌厉如刀，吓得阿芷一下子瘫坐在地上。

“再多说一个字，朕割了你的舌头。”

阿芷张着嘴，却发不出任何声音。她的眼泪不停地流下来，模糊了视线，看着那道明黄色的身影消失在坤宁宫的大门后面。

门关上了。

隔绝了外面的风雪，也隔绝了那个女人的一切。

阿芷跪在雪地里，浑身冰凉。

她不明白。

为什么圣上可以这么冷漠？

那是他的生母啊！是他在这世上最亲的人啊！他怎么可以连一滴眼泪都不掉，连一句多余的话都不说，就这样轻描淡写地把这件事揭过去了？

阿芷不知道的是，就在坤宁宫的门关上的一瞬间，姜珩的脚步顿了一下。

他的手紧紧攥成了拳头，指节泛白，青筋暴起。

可他很快就松开了手，恢复了那副云淡风轻的模样，重新走到姒月身边坐下。

姒月小心翼翼地观察着他的表情，试探着问道：“陛下，外面出了什么事？”

“没什么大事。”姜珩端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“冷宫里有个庶人死了，朕让内务府去处理了。”

“庶人？”姒月眨了眨眼睛，“什么样的庶人？”

“一个无关紧要的人。”姜珩喝了一口茶，语气随意，“不说这个了，今天是我们的好日子，不要让不相干的人坏了兴致。”

姒月虽然心中仍有疑惑，但见姜珩不愿意多说，也就不再追问。

她笑着举起酒杯，柔声道：“那臣妾敬陛下一杯。”

姜珩看着她明媚的笑脸，也笑了。

两人碰了碰杯，一饮而尽。

殿内又恢复了之前的温馨甜蜜，仿佛刚才那一幕从未发生过。

可姜珩握着酒杯的手指，却在不经意间微微颤抖。

夜深了。

坤宁宫里的灯火渐渐熄灭，只剩下几盏守夜的宫灯还亮着。

姒月已经睡着了，呼吸均匀而绵长，脸上还带着浅浅的笑意。姜珩躺在她身边，却怎么也睡不着。

他睁着眼睛，望着头顶的帐幔，脑海中不断浮现出白天那个小宫女说的话。

冷宫庶人姚氏，薨了。

那个女人，终于死了。

他应该感到高兴才对。

毕竟，那个女人活着的时候，给他带来了太多的麻烦。她是先帝的弃妃，是被打入冷宫的罪人，是他这个皇帝身上最大的污点。只要她还活着，就会有人不断地提醒他，他的生母是个卑贱的庶人，他的出身并不光彩。

现在她死了，他就彻底解脱了。

再也没有人能拿这件事做文章了。

可为什么，他的心口会这么痛？

姜珩闭上眼睛，用力深呼吸了几次，试图压下那股莫名的烦躁。

他告诉自己，那只是一个无关紧要的人。

他从出生起就没有见过那个女人，从来没有喝过她一口奶，从来没有被她抱过一次。他是太后养大的，太后才是他真正的母亲。那个女人对他来说，不过是一个陌生人。

既然是陌生人，死了就死了，有什么好在意的？

可为什么，他会觉得胸口闷得喘不过气来？

姜珩翻了个身，背对着姒月，将脸埋进枕头里。

黑暗中，他似乎听到了一个女人的哭声。

那哭声很遥远，像是从冷宫的方向传来的，断断续续的，凄厉而绝望。

他猛地睁开眼睛，坐了起来。

“陛下？”姒月被他的动静惊醒了，迷迷糊糊地问道，“怎么了？”

“没事。”姜珩的声音有些沙哑，“你睡吧，朕去外面透透气。”

姒月困得厉害，也没多想，翻了个身又睡着了。

姜珩披上外衣，走出了寝殿。

外面还在下雪，院子里已经积了厚厚一层。守夜的太监看到他出来，连忙迎上来：“圣上，您怎么出来了？外面冷，快进屋吧。”

“不必了。”姜珩站在廊下，望着漫天飞舞的雪花，沉默了良久，忽然问道，“你说，冷宫那边……现在是什么情形？”

太监愣了一下，小心翼翼地问道：“圣上指的是……哪方面？”

“那个庶人……死了，总要有人处理后事吧？”

“回圣上的话，内务府已经派人去处理了。按照规矩，庶人死后只能用草席裹了，拉到城外乱葬岗埋了。不过——”太监顿了顿，压低声音道，“奴才听说，内务府的刘总管看在……看在圣上的面子上，还是给了她一口薄棺，也算是尽了心意了。”

姜珩没有说话。

太监偷眼看了看他的脸色，试探着问道：“圣上要不要……去看看？”

“看什么？”姜珩冷冷道，“一个死人而已，有什么好看的？”

太监连忙低下头：“是奴才多嘴了。”

姜珩又站了一会儿，忽然转身回了屋里。

这一夜，他再也没有睡着。

第二天一早，姜珩照常上早朝。

朝堂上，大臣们正在激烈地争论着西北边境的战事。北狄屡次犯边，烧杀抢掠，边关百姓苦不堪言。主战派和主和派吵得不可开交，谁也不肯让步。

姜珩坐在龙椅上，面无表情地听着他们的争吵，心思却完全不在朝政上。

他一直在想冷宫里的那个女人。

他想知道她死的时候是什么样子的，有没有受罪，有没有留下什么遗言。他甚至想问问那个小宫女，她临死前有没有提到他。

可这些话，他不能问。

他要是问了，就等于承认了那个女人和他的关系。他好不容易才摆脱了这个污点，不能让任何人看出他在意这件事。

“陛下！陛下！”

姜珩猛地回过神来，就看到兵部尚书跪在殿前，一脸焦急地看着他。

“何事？”

“陛下，北狄大军压境，边关告急！老臣恳请陛下即刻发兵，否则后果不堪设想！”

姜珩揉了揉太阳穴，淡淡道：“此事容后再议，退朝。”

“陛下！”

“退朝！”

姜珩站起身，头也不回地走了。

大臣们面面相觑，都不知道圣上今天是怎么了。平日里圣上虽然年轻，但处事沉稳，从不轻易罢朝。今天却一反常态，连军国大事都置之不理，实在令人费解。

姜珩回到御书房，屏退了左右，一个人坐在书案前发呆。

书案上堆满了奏折，他一本都不想看。

他拿起一支笔，在纸上胡乱画着什么。画了半天，才发现自己画的竟然是一个女人的轮廓。

他吓了一跳，连忙把纸揉成一团扔进火盆里。

火苗窜起来，瞬间吞噬了那张纸，化为灰烬。

姜珩盯着那团灰烬，忽然觉得自己可笑极了。

那个女人已经死了，他在这里纠结什么呢？

她活着的时候他没有去看过她，现在死了，他更没有去的必要了。

就当什么都没发生过吧。

对，就当什么都没发生过。

姜珩深吸一口气，重新拿起一本奏折，强迫自己集中精力批阅。

可看了没几行，他又走神了。

他想起小时候，有一次无意中听到几个宫女在议论，说他不是太后亲生的，他的生母是个被打入冷宫的罪人。他当时气得冲上去打了那几个宫女一顿，然后跑去质问太后。

太后没有否认。

她只是摸着他的头，温柔地说：“不管你的生母是谁，我都是你的母亲。这一点，永远不会改变。”

从那以后，他就再也没有问过关于生母的事。

他刻意不去想，刻意不去打听，假装那个人根本不存在。

可他知道，那个人一直都在。

就在冷宫深处，在那个阴暗潮湿的角落里，默默地活着，默默地等着。

等他去看她一眼。

哪怕只是一眼。

可他没有去。

他不敢去。

他怕自己一去，就会心软，就会动摇，就会做出不符合皇帝身份的事情。他好不容易才坐稳了这个皇位，不能让任何人抓住把柄。

所以他选择了无视。

无视她的存在，无视她的痛苦，无视她的死亡。

可现在她真的死了，他才发现自己并没有想象中的那么轻松。

反而更加沉重了。

“陛下。”

门外传来太监的声音。

“何事？”

“启禀陛下，太后娘娘请您过去一趟。”

姜珩皱了皱眉：“母后可说了有什么事？”

“太后娘娘没说，只说让陛下务必过去一趟。”

姜珩沉默了片刻，站起身来：“走吧。”

慈宁宫里，太后正坐在暖炕上喝茶。

她已经四十多岁了，保养得极好，看上去不过三十出头的样子。一身藏青色锦袍，头上戴着碧玉簪，气质端庄典雅，举手投足间透着上位者的威仪。

看到姜珩进来，她放下茶杯，脸上露出一抹慈爱的笑容。

“珩儿来了，快过来坐。”

姜珩走过去，在太后对面坐下，恭敬地行了一礼：“儿臣给母后请安。”

“免了免了，一家人不必这么多礼。”太后摆摆手，示意宫女们都退下，这才开口问道，“听说昨天冷宫那边出事了？”

姜珩的心一紧，面上却不动声色：“母后说的是那个庶人的事？”

“嗯。”太后端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“人死了，总得有个说法。你打算怎么办？”

“儿臣已经让内务府去处理了，按庶人的规制办了就是。”

“就这么简单？”

“不然呢？”姜珩抬起头，直视着太后的眼睛，“难道还要大操大办不成？”

太后沉默了片刻，叹了口气：“珩儿，我知道你不愿意提她。可她毕竟是你的生母，就这么草草了事，恐怕不太妥当。”

“母后，儿臣的生母只有您一人。”

“珩儿——”

“母后，”姜珩打断了她的话，语气坚定，“这件事就这么定了，不必再多说了。”

太后看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。

她了解这个儿子。

他表面上看起来温和儒雅，实际上骨子里倔强得很。一旦他决定了的事情，十头牛都拉不回来。

也罢。

既然他不愿意提，那就不提了。

反正那个女人已经死了，不会再构成任何威胁了。

“好吧，既然你这么说，那就按你说的办。”太后端起茶杯，换了个话题，“对了，你和月儿的婚事办完了，接下来是不是该考虑选秀的事情了？”

姜珩愣了一下：“选秀？”

“是啊，你是一国之君，总不能只有皇后一个女人吧？总要选些妃嫔充实后宫，为皇家开枝散叶。”

“母后，儿臣刚登基不久，朝政繁忙，暂时不想考虑这些。”

“朝政再忙，也不能耽误了子嗣大事。”太后语重心长地说道，“何况月儿虽然贤惠，但一个人管理偌大的后宫也太过辛苦，总要有几个人帮衬着才好。”

姜珩沉默不语。

太后见他这副模样，也不逼他，只是笑道：“好了，这件事不急，你自己慢慢考虑。你先回去忙吧，哀家也要歇息了。”

“是，儿臣告退。”

姜珩起身行礼，转身离开了慈宁宫。

走出宫门的那一刻，他的脸色阴沉得可怕。

他知道太后是什么意思。

太后是想借着选秀的名义，往他身边安插自己的人。她虽然把他养大了，但她终究是皇后的姐姐，她所做的一切，都是为了巩固她们家族的地位。

包括让他娶姒月为后。

也包括逼他选秀。

姜珩握紧了拳头，却又不得不松开。

他现在还不能和太后翻脸。

太后手中掌握着先帝留下的密诏，还有一部分禁军的兵权。如果他贸然动手，只会让自己陷入被动。

他需要时间。

需要时间来积蓄力量，一步步蚕食太后的势力，直到彻底掌控整个朝廷。

到那时，他才能真正做自己想做的事情。

姜珩深吸一口气，压下心中的怒火，大步向御书房走去。

接下来的几天，姜珩刻意让自己忙碌起来。

他每天早朝批奏折，召见大臣，处理政务，忙得脚不沾地。只有这样，他才能不去想冷宫里的那个女人。

可每到夜深人静的时候，他还是会不由自主地想起她。

想起那个他从未见过的女人。

他不知道她长什么样，不知道她说话的声音是什么样的，不知道她笑起来是什么样子。他只知道她姓姚，曾经是先帝最宠爱的妃子，后来因为诅咒皇后被打入冷宫。

他曾经恨过她。

恨她为什么要生下他，恨她为什么要让他背负这样一个污点。如果没有她，他就是名正言顺的嫡子，就不会有人在他背后指指点点，说他是个罪妇生的野种。

可现在她不在了，他却发现自己并没有想象中的那么开心。

反而有种说不出的空虚。

仿佛生命中缺了什么重要的东西，再也找不回来了。

这天晚上，姜珩批完最后一本奏折，正准备歇息，忽然听到外面传来一阵喧哗声。

“让我进去！我要见圣上！”

“大胆！御书房重地，岂容你放肆！”

“我有要紧事！是关于冷宫那位庶人的！”

姜珩手中的朱笔一顿。

他犹豫了片刻，还是开口问道：“外面何人喧哗？”

一个太监连忙进来禀报：“回圣上，是冷宫的那个小宫女，她说有要事求见圣上。”

“让她进来吧。”

太监愣了一下，显然没想到圣上会同意，但还是应了一声，出去把人带了进来。

阿芷走进御书房，扑通一声跪在地上，额头重重磕在地砖上，发出沉闷的声响。

“奴婢叩见圣上！”

姜珩看着她，淡淡道：“你有什么事？”

阿芷抬起头，眼眶通红，声音颤抖：“圣上，奴婢斗胆，想求圣上一件事。”

“说。”

“求圣上……允许奴婢为庶人姚氏守灵三日。”

姜珩的眉头微微皱起：“人都已经埋了，还守什么灵？”

“奴婢……奴婢在冷宫后面的空地上，给庶人立了一座衣冠冢。奴婢想在那里守灵三日，为她超度祈福。”

“胡闹！”姜珩一拍桌子，“一个庶人，也配让人守灵？你知不知道这是什么规矩？”

阿芷被他吓得浑身一抖，却还是咬着牙说道：“奴婢知道不合规矩，可奴婢……奴婢实在是没办法了。庶人她生前太苦了，连个送终的人都没有。奴婢若是再不替她做点什么，她在九泉之下也不会瞑目的。”

姜珩盯着她，眼神冰冷：“你和她很熟？”

阿芷点点头，眼泪又掉了下来：“奴婢在冷宫待了两年，这两年一直是庶人在照顾奴婢。她虽然自己都吃不饱穿不暖，可每次得了什么东西，都会分给奴婢一半。她……她是个好人。”

“好人？”姜珩冷笑一声，“她要是好人，怎么会诅咒皇后？怎么会被打入冷宫？”

“那不是她做的！”阿芷激动地喊道，“庶人是被冤枉的！那巫蛊娃娃根本不是她的！是有人故意放在她寝宫里的！”

姜珩的眼神骤然一凝：“你说什么？”

阿芷意识到自己说漏了嘴，连忙捂住嘴巴，拼命摇头：“奴婢……奴婢什么都没说……”

“你刚才说，那巫蛊娃娃是有人故意放在她寝宫里的？”姜珩站起身，一步步走到阿芷面前，居高临下地看着她，“你知道些什么？说！”

阿芷被他吓得浑身发抖，牙齿咯咯作响，却死活不肯开口。

姜珩蹲下身，一把掐住她的下巴，迫使她抬起头来：“朕再问你一遍，你知道些什么？”

阿芷看着他眼中的戾气，知道自己不说不行了。

她闭上眼睛，泪水顺着脸颊滑落，声音沙哑：“奴婢……奴婢在冷宫的时候，无意中听到两个老嬷嬷聊天。她们说，当年庶人出事那天，有人看到太后的贴身宫女偷偷去过玉芙宫。后来没过多久，就从庶人的寝宫里搜出了巫蛊娃娃。”

姜珩的手猛地收紧：“你确定？”

“奴婢……奴婢不确定，奴婢只是听那两个嬷嬷说的。可她们说得有鼻子有眼的，还说那个宫女后来被太后打发去了别的地方，再也没回过宫。”

姜珩松开手，缓缓站起身来。

他的脸色阴晴不定，眼神变幻莫测。

太后。

又是太后。

他一直以为，那个女人是因为自己作恶才被打入冷宫的。可现在看来，事情似乎没有那么简单。

如果阿芷说的是真的，如果那个女人真的是被冤枉的……

那他这些年对她的冷漠和忽视，岂不是成了最大的笑话？

“你先回去吧。”姜珩的声音有些沙哑，“守灵的事，朕准了。”

阿芷愣住了，随即大喜过望，连连磕头：“谢圣上！谢圣上！”

“不过——”姜珩话锋一转，“你要答应朕一件事。”

“圣上请吩咐！”

“今天你对朕说的这些话，不许对任何人提起。否则——”

“奴婢明白！奴婢绝对不会说出去！”

阿芷千恩万谢地退了出去。

御书房里又恢复了寂静。

姜珩站在窗前，望着外面漆黑的夜空，久久没有动弹。

他的脑海里不断回荡着阿芷说的话。

太后的贴身宫女去过玉芙宫。

巫蛊娃娃是有人故意放的。

那个女人是被冤枉的。

如果这些都是真的，那他这些年所做的一切，岂不是全错了？

他以为自己是在维护皇室的体面，是在保护自己的地位。可到头来，他不过是一个被蒙在鼓里的傻子，任由别人操纵摆布。

姜珩闭上眼睛，深深地吸了一口气。

他决定，要查清楚这件事。

不管结果如何，他都要知道真相。

第二天一早，姜珩就派人去调查当年的事情。

他没有动用宫里的侍卫，而是派了自己的心腹暗卫。这些人只听命于他一个人，绝不会泄露半个字。

暗卫的效率很高，不到三天就把当年的情况摸得一清二楚。

他们找到了那个被太后打发走的宫女，那宫女现在已经嫁人了，在京城郊外的一个小镇上过着普通人的生活。暗卫把她带到了姜珩面前，她吓得魂不附体，还没等姜珩开口问，就把什么都招了。

事情和阿芷听到的差不多。

当年确实是太后指使她把巫蛊娃娃放进姚氏的寝宫里的。太后早就看姚氏不顺眼了，因为姚氏太受宠，威胁到了她的地位。正好姚氏生了皇子，太后怕姚氏母凭子贵，将来会取代她的位置，就设下了这个毒计。

姚氏被打入冷宫后，太后还不放心，又暗中让人克扣她的饮食用度，想让她在冷宫里自生自灭。只是没想到姚氏的命这么硬，居然撑了这么多年。

听完那宫女的供述，姜珩坐在椅子上，半天没有说出话来。

他的手在发抖，浑身的血液都在倒流。

原来如此。

原来如此。

他一直以为那个女人是罪有应得，是咎由自取。可实际上，她不过是一个无辜的牺牲品，是后宫争斗的牺牲品。

而他，作为她的儿子，不仅没有为她伸冤，反而对她冷眼相待，连她最后一面都不愿意见。

他算什么儿子？

他简直禽兽不如！

“圣上……圣上您没事吧？”暗卫首领看到他脸色不对，担忧地问道。

姜珩摆了摆手，声音沙哑：“你下去吧。”

“是。”

暗卫首领带着那个宫女退了出去。

御书房里只剩下姜珩一个人。

他缓缓站起身来，走到窗边，推开窗户。

冷风灌进来，吹在他的脸上，让他稍微清醒了一些。

他望着远处的冷宫方向，那里一片漆黑，只有几盏昏黄的灯光在风中摇曳。

那个女人就是在那里，度过了漫长的十二年。

十二年啊。

她是怎么熬过来的？

她有没有恨过他？

有没有怨过他？

有没有在临死前，还在盼着他去看她一眼？

姜珩的眼眶忽然红了。

他用力攥紧窗框，指甲深深嵌进木头里，指节泛白。

“对不起……”他的声音低沉而沙哑，像是在自言自语，“对不起……我不知道……我真的不知道……”

可这句话，那个女人永远也听不到了。

第二天，姜珩下了一道旨意。

追封冷宫庶人姚氏为皇贵妃，谥号端敏，以贵妃之礼重新安葬。

这道旨意一出，满朝哗然。

大臣们纷纷上书反对，说姚氏是罪人，不配享有这样的殊荣。太后更是勃然大怒，直接冲到御书房来找姜珩理论。

“珩儿！你到底在想什么？那个女人是罪人！你怎么能追封她为皇贵妃？”

姜珩坐在龙椅上，神色平静：“母后，儿臣已经查清楚了，当年的事情是一场误会。姚氏是无辜的，她并没有诅咒母后。”

太后一愣，随即脸色大变：“谁跟你说的？是谁在你面前胡说八道？”

“是不是胡说八道，母后心里应该很清楚。”姜珩站起身，走到太后面前，目光直直地盯着她，“儿臣找到了当年那个放巫蛊娃娃的宫女，她已经全都招了。”

太后的脸色瞬间变得惨白。

她张了张嘴，想要辩解，却发现无从辩起。

“珩儿……你听母后解释……”

“解释什么？”姜珩的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“解释您是如何陷害一个无辜的女人？解释您是如何让她在冷宫里受苦十二年？还是解释您是如何让她含恨而终？”

太后踉跄后退了一步，扶着桌案才站稳。

她看着眼前的姜珩，忽然觉得这个从小养大的儿子变得陌生起来。

那双眼睛里，没有了往日的孺慕和尊敬，取而代之的是冰冷的审视和毫不掩饰的厌恶。

“珩儿，母后做这一切都是为了你啊！”太后急切地说道，“那个女人出身低微，又不得先帝喜欢，若是让她做了你的生母，你的皇位还能坐得稳吗？母后是为了你好啊！”

“为我好？”姜珩冷笑一声，“把我从生母身边夺走，让她在冷宫里受尽折磨，这叫为我好？”

“珩儿——”

“够了！”姜珩猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来，“朕不想再听你解释了！这件事就这么定了，谁敢反对，就是抗旨！”

太后被他吼得愣在原地，半晌说不出话来。

她看着姜珩决绝的背影，心中涌起一股巨大的恐慌。

她忽然意识到，自己这个儿子，已经不受她控制了。

追封的旨意下达后，内务府开始筹备姚氏的葬礼。

虽然姜珩说要按贵妃之礼安葬，但因为时间仓促，很多东西都来不及准备。内务府只能尽量简化流程，但该有的规格一样不少。

出殡那天，姜珩亲自去了灵堂。

这是他第一次见到那个女人。

不，应该说，这是他第一次见到那个女人的牌位。

灵堂布置得庄严肃穆，白色的帷幔在风中飘动，香烛燃烧的烟雾缭绕升腾。正中摆放着一口金丝楠木棺材，里面装殓的是姚氏的遗体。

姜珩站在棺材前，看着里面那个瘦骨嶙峋的女人，心中百感交集。

这就是他的生母。

这就是那个给了他生命，却因为他而失去了一切的女人。

她看起来很瘦，很憔悴，脸上布满了皱纹，头发也已经花白了。完全不像是四十多岁的人，倒像是六十多岁的老妪。

冷宫的日子，把她折磨成了这个样子。

姜珩伸出手，想要摸摸她的脸，手指却在触碰到她皮肤的前一刻停住了。

他不敢。

他怕自己一碰，就会忍不住哭出来。

“圣上，时辰到了，该盖棺了。”礼官在一旁小声提醒。

姜珩收回手，点了点头。

礼官挥了挥手，几个太监走上前来，合力将棺材盖盖上。

沉重的棺盖落下，发出沉闷的声响，彻底隔绝了姜珩的视线。

他站在原地，看着那口棺材被抬起来，一步一步走出灵堂，走向城外。

他的眼眶红了，却没有流泪。

他是皇帝，不能在众人面前失态。

可他心里的痛，只有他自己知道。

葬礼结束后，姜珩回到御书房，屏退了所有人。

他一个人坐在书案前，拿出一个檀木盒子。

盒子里装着的是姚氏的遗物。

说是遗物，其实也没什么值钱的东西。不过是一些破旧的衣物，几件粗糙的首饰，还有一封没有寄出去的信。

姜珩拿起那封信，信封上写着四个字：吾儿亲启。

他的手指微微颤抖，拆开信封，抽出里面的信纸。

信纸已经泛黄，上面的字迹歪歪扭扭的，显然是写信的人身体已经很虚弱了。

“吾儿：

当你看到这封信的时候，娘大概已经不在了。

不要难过，娘活了这么多年，早就活够了。唯一放不下的，就是你。

娘知道你恨娘，恨娘没有把你养大，恨娘让你背负了污点。可娘想告诉你，娘从来没有怪过你。你是娘的骄傲，是娘在这世上最牵挂的人。

娘很想见你一面，哪怕只是远远地看一眼也好。可娘知道，你不能来。你是皇帝，你有你的难处。娘不怪你，真的不怪你。

如果有来生，娘还愿意做你的母亲。到时候，娘一定好好照顾你，再也不离开你了。

保重。

娘留。”

姜珩看完信，眼泪终于忍不住掉了下来。

他趴在桌子上，哭得像个孩子。

这么多年来，他第一次这样肆无忌惮地哭泣。

他哭自己的愚蠢，哭自己的冷漠，哭自己的自私。他明明有机会去见她的，明明有机会去救她的，可他没有。

他选择了无视，选择了逃避，选择了伤害。

而现在，一切都晚了。

她走了，带着对他的思念和遗憾，永远地走了。

他这辈子，再也没有机会弥补了。

三个月后。

姜珩以雷霆手段清洗了太后的党羽，收回了她手中的兵权和密诏。太后被软禁在慈宁宫中，虽然没有被废黜，但已经失去了所有的实权。

姒月也因为受到牵连，被剥夺了管理后宫的权力，形同虚设。

朝堂上下，再没有人敢质疑姜珩的决定。

他真正成为了一个手握大权的皇帝。

可他的心里，却始终有一个无法填补的空洞。

每当夜深人静的时候，他总会拿出那封信，一遍又一遍地看。

看着那些歪歪扭扭的字迹，想象着她写信时的样子。

她一定是躺在床上，用尽最后的力气，一笔一划地写下这些字。

她一定很痛，很累，很想放弃。

可她还是坚持写完了。

因为她想告诉他，她从来没有怪过他。

姜珩把信贴在胸口，闭上眼睛。

“娘……”他的声音很轻很轻，像是怕惊扰了什么，“你放心，儿子一定会做个好皇帝。儿子不会辜负你的期望，不会让你失望的。”

窗外的风吹进来，吹动了桌上的烛火。

烛火摇曳了几下，又重新稳定下来，散发出温暖的光芒。

仿佛有人在冥冥之中，回应了他的话。

总结

冷宫庶人姚氏薨逝，新帝姜珩起初冷漠以待，直至得知生母被冤屈的真相，方知自己多年来的怨恨与忽视皆是错误。他追封生母为皇贵妃，清算太后势力，却再也无法弥补那份缺失的亲情。权力的巅峰上，孤独的帝王只能在深夜捧着母亲的遗信，用余生的愧疚与思念，祭奠那个为他付出一切却从未得到回报的女人。

【全书终】