河南
洪武十五年的秋天，金陵城的风比往年都来得更寒冷些。大明朝的皇宫里，弥漫着一种令人窒息的死寂。那个曾经从刀山火海里陪着朱元璋一路走来的女人，大明朝的开国皇后马秀英，走到了生命的尽头。
病榻上的马皇后已经瘦得不成样子，连呼吸都显得格外艰难。太医院的太医们跪在殿外，连大气都不敢出，所有人都知道，一旦皇后娘娘晏驾，性格暴烈如火的洪武皇帝会掀起怎样的血雨腥风。
马皇后心里比谁都清楚丈夫的脾气，在弥留之际，她强撑着最后一口气，死死拉住朱元璋粗糙的手，拒绝再服用任何汤药。她看着眼前那个统御天下的铁血帝王，像个无助的孩子一样在自己床前红了眼眶，只是温柔地摇了摇头，留下了一句遗言：死生有命，臣妾若是不行了，陛下千万不要降罪于太医。
几天后，长春宫里传出了压抑的恸哭声，朱元璋伏在床榻边，哭得撕心裂肺。他不再是那个高高在上的大明开国皇帝，而只是一个失去了结发妻子的可怜老头。他失去了他的“妹子”，失去了那个在他被软禁饿得奄奄一息时，把刚烙好的滚烫烧饼藏在怀里，宁可把胸口烫起燎泡也要偷偷拿给他吃的女人。对于朱元璋来说，马皇后的死，带走了他生命里最后的一抹温情，也带走了能拴住他心中那头暴戾野兽的唯一一根缰绳。
为了给马皇后送行，朱元璋下令以最隆重的礼仪治丧。钦天监的官员们战战兢兢地翻阅了无数典籍，推演了无数次星象，终于挑选出了一个万无一失的黄道吉日作为出殡的日子。整个金陵城全城举哀，文武百官一律披麻戴孝，寻常百姓家也自发地挂起了白布。所有人都小心翼翼地行事，生怕在这个节骨眼上触怒了正处于崩溃边缘的皇帝。
出殡那天的清晨，天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低低地压在金陵城的上空。庞大的送葬队伍从皇宫缓缓驶出，哀乐声响彻云霄。沉重的楠木棺椁由几十名身强力壮的杠夫稳稳地抬着，朱元璋一身素服，没有乘坐龙辇，而是执意要步行跟在棺椁的后头，亲自送他的结发妻子最后一程。百官们排成一眼望不到头的长队，寂静的街道上只有压抑的啜泣声和沉重的脚步声。
送葬队伍刚刚走出皇城不久，原本只是阴沉的天空，突然刮起了阵阵刺骨的寒风。风卷起地上的落叶和纸钱，在半空中打着旋儿。紧接着，零星的雪花开始从半空中飘落。起初，人们并没有太在意，毕竟已是深秋初冬交替的时节，金陵城下点小雪也不算稀奇。
但令人意想不到的是，那雪下得极不寻常。不过半炷香的功夫，零星的雪花变成了鹅毛大雪，狂风裹挟着密集的雪片漫天飞舞，砸在人的脸上生疼。气温骤然下降，道路很快就被厚厚的积雪覆盖。
沉重的棺椁在雪地里变得寸步难行，杠夫们脚下打滑，尽管咬紧牙关死死撑着，但前行的速度还是不可避免地慢了下来。整个送葬队伍在风雪中被吹得东倒西歪，原本庄严肃穆的队列开始变得有些混乱。
按照古人的观念，丧葬之时若是遇到这样极端的异常天气，往往被视为大不吉之兆。或者说明死者生前有亏，惹怒了上苍；或者说明钦天监挑选的日子犯了天忌，老天爷降下了惩罚。无论哪一种解释，对于此刻的朱元璋来说，都是绝对无法接受的。
朱元璋停下了脚步，他抬头看着满天狂舞的风雪，又看了一眼停滞不前的棺椁，眼底的悲痛渐渐被一股狂暴的怒火所取代。他的胸膛剧烈地起伏着，布满红血丝的双眼死死地盯着走在队伍前方的钦天监官员。
那是他的妻子，是他这辈子最敬重、最深爱的女人。她一生节俭，慈悲为怀，母仪天下，从来没有做过一件恶事。凭什么她要走的时候，老天爷却要降下这样的大雪来阻挠？凭什么她连死后的最后一程，都不能安安稳稳地走完？
“全军停步！”朱元璋突然发出了一声嘶哑而暴怒的咆哮。
这声怒吼穿透了风雪，让在场的所有人都猛地打了个寒颤。送葬队伍瞬间停了下来，四周死一般的寂静，只有风雪呼啸的声音。文武百官扑通扑通地跪倒在雪地里，没有人敢抬头看皇帝一眼。
朱元璋大步走到钦天监正的面前，一把揪住他孝服的衣领，将他半提了起来。皇帝的眼神里透着令人胆寒的杀机，声音仿佛是从牙缝里挤出来的：“这就是你给朕挑的黄道吉日？这就是你们信誓旦旦说的宜行丧葬的好日子？”
钦天监正吓得魂飞魄散，脸色比地上的白雪还要惨白。他浑身像筛糠一样剧烈地颤抖着，结结巴巴地求饶：“陛……陛下息怒，臣等确是反复推演，今日确是吉日啊……这天象突变，臣……臣也实在不知为何……”
“不知为何？”朱元璋怒极反笑，他猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指钦天监正的咽喉，杀气腾腾地吼道，“既然你不知，那留着你的脑袋还有何用！来人，把钦天监所属官员全部拿下，就地正法，给皇后殉葬！”
此言一出，百官们更是吓得伏在雪地里瑟瑟发抖。随行的锦衣卫立刻拔出绣春刀，如狼似虎地扑向钦天监的官员们。哭喊声、求饶声在风雪中响成一片。
所有人都知道，一旦皇帝在这大雪中开了杀戒，今天不知道还要有多少人的人头落地，甚至可能会牵连出成百上千条人命。而那个唯一能够劝住皇帝不要滥杀无辜的马皇后，此刻正静静地躺在冰冷的棺椁里，再也无法开口说话了。
就在这千钧一发之际，送葬队伍中缓缓走出一个身影。那是一位受邀前来为皇后诵经祈福的高僧，名叫宗浔。他身披袈裟，神色从容，没有像其他官员那样跪伏在雪地里，而是迎着风雪，迈着平稳的步伐，径直走到了朱元璋的面前。
锦衣卫见状想要上前阻拦，朱元璋却冷冷地挥了手，示意他们退下。他倒要看看，这个和尚在这时候站出来，难道也是活得不耐烦了。
宗浔和尚走到距离皇帝三步远的地方停了下来，双手合十，深深地行了一礼。他没有看那些即将被处决的官员，而是抬起头，目光平和地直视着暴怒的朱元璋，又转头看了看天空中纷纷扬扬落下的大雪。
四周安静极了，连风雪声似乎都在这一刻变弱了。宗浔和尚气定神闲，缓缓地开口，声音不大，却透着一股安定人心的力量。他仅仅说了十二个字：
