北京
在波士顿郊区一处宁静的马场边缘，牧草地逐渐过渡为树林。一台起重机将一根巨大的电极缓缓放入钻孔中。这根半米长的圆柱形电极带有铜制触臂，用于确保与孔壁的良好接触，它穿过松软的砂岩层，一路下沉数百米，抵达古老山脉坚硬、如大理石般致密的岩基。这里的岩石紧密，几乎没有可以让水或气体流动的裂缝——但这种情况即将改变。 在不远处，第二根相同的电极已被固定在同一深度的另一口钻孔中。地面上，一对高压发电机通过电缆连接到这两根电极，开始发出一系列脉冲。 “滋滋滋……滋滋滋……滋滋滋……” 每一次放电，在表面只能听到微弱的声音，却像是发生在岩石深处的一次微型地下闪电。电极之间的岩石被加热，压力不断积聚。然后，突然之间，岩石裂解成一张蛛网般的裂缝网络。 这项奇特现场试验的发起者，是马萨诸塞州的初创公司Eden GeoPower。他们称这项技术为“电阻储层刺激”，公司的标语干脆利落：“我们用电力击碎岩石。” Eden的研究人员希望，这种岩石破碎技术未来能助力矿物开采、开发地热能源，或者为碳封存创造地质储层。但更令人遐想的，是一种可能开创能源生产新类别的用途——在地下直接制造氢气。 氢能经济的梦想可以追溯到1970年代，当时石油短缺和化石燃料污染的担忧，催生了以氢替代碳来驱动汽车、船舶、飞机和工业机械的构想。氢经常被宣传为清洁燃料，因为它的燃烧产物是水。然而，氢气的制取和储运一直是难题。Eden的思路是：用地下闪电将岩石击碎，再注入水，让水与新鲜暴露的岩石发生反应，生成天然氢——这或许能避开传统电解水制氢的高耗能瓶颈。 目前，这项技术仍处于试验阶段，但马场钻孔中的每一次“滋滋”声，都在向一种原始而强大的化学过程靠近。如果成功，曾经深埋于地下的能量，或许将以最干净的形式喷涌而出。
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