广东
“把你的包放下。”许根生的声音发紧，像咬着牙根说出来的。
苏建强站在门口，怀里抱着一个磨破角的牛皮纸档案袋。
他转过身，看了一眼许根生，语气平静：“根生，这包里的东西，是我进你公司之前就画好的。我留下的都是我该留下的，我带走的，本来就是我的。”
许根生嘴唇动了动，什么也没说出来。
楼下，赵成才正领着一个新来的技术员往楼上走，那技术员手里还攥着苏建强刚交出去的图纸。
没有人知道，这个转身离开的人，后来成了他们最不想遇见的对手。
01
秋末的早晨，车间屋顶的铁皮上凝结了一层薄霜。
苏建强像往常一样六点半到岗，手里拎着那个用了十几年的军绿色帆布工具包。他推开车间大门，愣住了。
他的工位空了。工具箱被搬到走廊上，上面落了一层灰。车间主任韩师傅站在旁边，五十多岁的人了，一张脸涨得通红，不敢正眼看他。
韩师傅递过来一个牛皮纸信封，手有点抖：“建强，厂里的事……我也没办法。”
苏建强接过信封，没有当场拆开。
他看了一眼走廊里孤零零的工具箱，又看了一眼韩师傅那张写满为难的脸，把话咽了回去。
他弯腰拎起工具箱，走出车间大门时，西北风灌进领口，他没有回头。
他从来没有想过，自己有一天会被厂里赶出来。
信封里装着一份解除劳动合同通知书。
厂子上个月被私人老板收购，新来的总经理姓周，上任第一件事就是“优化人员结构”。
苏建强在国营机械厂干了二十三年，带过的徒弟不下十个，他以为凭自己的手艺，怎么都轮不到他。
他想错了。周经理带来的人已经占满了技术部的好位置，像苏建强这种不站队、不送礼的老工程师，反而成了第一批被清走的。
那天下午，苏建强把工具箱拖回家，放在阳台角落里，没有打开。他也没告诉吕冬梅，就坐在客厅沙发上，盯着电视机黑黢黢的屏幕发呆。
吕冬梅下班回来，在门口看见他的鞋摆得歪歪扭扭，心里就明白了七八分。她什么都没问，进了厨房，洗手，揉面，切菜，给他做了一大碗热汤面。
端到面前，她只说了两个字：“吃了。”
苏建强低头把那碗面吃得干干净净。放下碗的时候鼻子发酸，赶紧背过身子去揩了一下嘴角。
晚上，女儿苏水桃打来电话，声音轻快：“爸，我发奖金了，打算给你换台大电视。”
苏建强嘴上应着“好”，手里攥着那张解雇通知书，指节有些发白。挂了电话，他把通知书叠好压进抽屉最底层。
吕冬梅在他身边坐下，声音很轻，像是怕惊动什么：“厂里的事，我听说了一些。”
苏建强沉默了很久，才开口：“我是技术岗，怎么会裁到我这来。”
“你本事这么大，不怕找不到地方用。”吕冬梅拍拍他的手背。
苏建强点了点头。
那天晚上他翻来覆去睡不着，索性坐起来，把自己积攒多年的图纸和笔记本从床底下拖出来，一本一本地翻。
那些图纸有些已经泛黄了，上面密密麻麻的标注和尺寸数据，全是他半辈子的心血。
他一边看一边想，就算厂子不要他，总有人要他的手艺吧。
他不知道，命运的线，已经悄悄搭到了他的门口。
周六傍晚，苏建强正在阳台上给那几盆快枯死的吊兰浇水，门铃响了。
开门一看，一个穿深灰色夹克的男人站在门口，手里提着一箱土特产，两瓶老白干。是许根生。
苏建强和许根生是中学同学，一个村的，当年一起上学一起下河摸鱼。
后来许根生没考上大学，到县城里倒腾生意，越做越大，如今开了一家机械设备贸易公司，在行里有些名气。
苏建强进厂后，两人来往少了，逢年过节碰个面，客客气气喝两杯。
许根生消息灵通，厂里的事肯定瞒不过他。果然，他进门放下酒，一开口就直奔主题：“建强，我听说你是厂里第一批走的。正好，到我这儿来！”
苏建强皱起眉头：“你是搞贸易的，用得上我一个搞技术的？”
“怎么用不上？”许根生一拍大腿，“我做贸易这些年，客户买了设备，出问题找不到人修。图纸拿给我看，我跟看天书似的。你这样的高级工程师，正是我缺的。”
苏建强有点动心，但嘴上没松口：“去了干什么？”
许根生端起酒杯，表情难得认真：“技术总监。你来了就是技术总监。以后业务起来了，咱们兄弟合伙做，技术入股，有钱一起赚。”
“技术入股”这四个字，让苏建强愣了愣。
他知道许根生嘴皮子利索，爱说大话，但这话听着，确实让人心里发热。
几十年的老同学，总不至于坑他。
吕冬梅在厨房里听到了，端着菜走出来，脸上带着笑：“根生哥，我们家建强性子直。你要是真用得上他，那是好事，可有些事情还是先说清楚比较好。”
许根生摆手：“嫂子你放心，我许根生什么时候亏待过兄弟？”
那顿饭吃到天黑。
送走许根生后，苏建强坐在桌前，盯着那两瓶老白干看了很久，心里有些激动，又有些说不出的忐忑。
他想起了年轻时两人一起扛木头，浑身汗透，互相打气说以后谁出息了拉兄弟一把。
现在，许根生发达了，真来找他了。
周一早上，苏建强换了一件干净的藏蓝色工作服，去了许根生的公司。
公司在市区一栋写字楼的三层，面积不大，布局紧凑，杂乱的办公桌勉强拼成几排，沙发上堆着产品手册和样品。
副总赵成才把他领到办公区最里面，那里有一张桌子，桌上放着打印机，旁边一台老旧的台式机嗡嗡作响。
赵成才给他摆上一杯茶，笑容热络：“苏工，公司条件一般，不比大厂。您多担待。”
苏建强放下包，看了看桌上的座位牌，愣了一下。
“技术顾问”四个字，白纸黑字。说好的技术总监，变成了技术顾问。
他问赵成才：“不是说了技术总监吗？”
赵成才笑了笑，眼尾带出一丝精明：“苏工，许总说顾问这个称号，说出去更有分量，客户那边听上去也硬气。您放心，干的活是一样的，钱一分不少。”
苏建强看了一眼那台嗡嗡作响的老旧电脑，没再多说，脱下外套挂在椅背上。来都来了，先干活再说。
02
刚上班头三天，苏建强没在办公室里坐过一分钟。
他把公司过去的客户投诉记录、设备返修单、产品图纸全翻了一遍。越翻眉头皱得越紧。
许根生做的是机械设备贸易，从厂家拿货加价卖出去，利润不算薄。
但客户买回去的设备经常出毛病，厂家推三阻四，许根生又不懂技术，只能低三下四求别人来修，一年下来光售后服务就要贴进去不少钱。
苏建强看完了，心里有了底。
他找出三张问题最集中的图纸，用铅笔在上面勾勾画画，又翻开自己的笔记本对照数据。
那天他加班到晚上十点，没回家。
第二天，他拿着改好的图纸去找许根生。
许根生正端着保温杯喝茶，看见苏建强进门，脸上堆起笑：“苏工，有事？”
“你这批设备，问题不在零部件，在装配工艺。”苏建强把图纸摊开，指着其中一处标注，“这组轴承的装配方式不对，受力不均，跑一阵子就发热磨损，客户肯定要投诉。”
许根生凑过来看，眉头也皱起来：“这个我不懂，你能改？”
“可以改。”苏建强把图纸翻了一页，又指了指另一处，“这套工艺按我的方案重新调整，成本不高，改动量也不大，但稳定性至少提一个档。”
许根生盯着那两张图纸看了很久，问了一句：“什么时候能改出来？”
“今天我把全套方案整理好，明天就能下厂试装。”
许根生拍了一下苏建强的肩膀，笑得眉毛都扬起来：“好好好，老同学，你一来就给我解决了大问题！”
苏建强心里松了口气，回办公室埋头整理方案，午饭都是一碗泡面应付过去的。
那天下午，邓旭尧过来给他送了一叠客户资料，在桌前站了一会儿，犹豫着开了口：“苏工，您刚来，有些话我不知道当说不当说。”
苏建强抬头看了他一眼。小伙子二十六七岁，戴着黑框眼镜，脸上还有没褪干净的青涩，眼神倒是挺正。
“你说。”
“以后您的技术成果，多留个备份。”邓旭尧压低声音，“公司以前也来过几个技术员，干不长就走了，图纸都被留在公司里。”
苏建强一愣：“那是公司的事，图纸本来就应该留公司。”
邓旭尧摇了摇头，没再多说，转身走了。
苏建强看着他离开的背影，想了想，把那句话压在心底。他觉得做技术的，心思要放在技术上，这些杂七杂八的事情，不该想太多。
不到一周，苏建强的改造方案在工厂试验完成，效果立竿见影。
本来投诉不断的那批设备，试运行三天，温升正常，震动值降到标准线以下。
客户专门打来电话，说这批设备要是早这么稳定，他们早签合同了。
许根生在走廊里碰见苏建强，当众夸了一句：“苏工就是厉害！”但说完就走了，连个站下来细聊的机会都没给。
苏建强站在原地，看着许根生走进办公室的背影，心里有一点说不出的空落。
他以为许根生会问问方案细节，问问下一步的打算，结果一句夸奖就算完了。
不过转念一想，做老板的忙，哪能面面俱到。
第二天，公司开股东会。
许根生回来后，在例会上念了一遍客户感谢信。
苏建强坐在角落，等着许根生提一句方案的事。
许根生从头到尾没有提他的名字，只说了四个字：“集体成果。”
散会后，赵成才跟在许根生后面，隔得老远还竖着大拇指：“许总这招高。”
苏建强坐在工位上，电脑的散热风扇嗡嗡地响。他觉得自己应该生气，但又不知道该跟谁生这个气。老同学是老同学，公司是公司，能混为一谈吗？
他拉开抽屉，看了一眼里面那本自己带来的旧书，封面上写着两个字，《天道》。
那是一个文学系的朋友推荐他看的，书里有一段话，他当时没看进去，现在突然浮上脑海：你朋友开公司，你只是员工，这不是资源。
苏建强把抽屉合上了。
03
新方案落地后的第二个月，许根生接了一个大客户的续约谈判。
客户是老客户，采购量不小，但前几年因为设备质量问题一直有意见，这次续约条件谈得很艰难。
许根生请客户负责人吃饭，饭局上把苏建强也叫去了。
苏建强不太会喝酒，坐在席间有些不自在。
客户负责人是个四十多岁的女人，姓陈，精明干练，酒桌上开口就直截了当：“许总，你们那个设备，我下面人反映问题不少。这次续约可以，但保修期要延长一年，另外价格再降三个点。”
许根生额头冒出汗珠，打着哈哈：“陈总，价格好商量，保修期这个……”
“可以。”苏建强放下茶杯，“保修期延长一年没问题，设备这个月已经改了装配工艺，稳定性比之前提升不少。我们可以出一份书面承诺函，写清楚技术指标。”
陈总抬起眼皮，第一次正眼看了看苏建强：“您是……”
“这是我们公司技术总监。”许根生抢着回答，然后又停顿了一下，改口道，“呃，苏工，技术顾问。”
陈总盯着苏建强看了一会儿，又看看那份技术承诺书模本，当场拍板：“行。这事定了。”
那顿饭，苏建强一句话救了场。
许根生回去路上很高兴，拍着苏建强的肩膀说：“建强，你真是我的贵人。”苏建强笑了笑，没说话，心里那口气顺了点儿。
可接下来的事，让他慢慢感觉自己像个局外人。
续约签约那天，公司门口挂了一条大横幅，上面写着“恭贺我司技术团队荣获重大项目续约”，背景板上的签约照片里，许根生站在中间，双手握笔，意气风发。
赵成才站在他身侧，笑容谄媚，苏建强被挤在角落里，脸只露了半个。
签约结束后，大客户送来一面锦旗，挂在公司前台，上面写着“感谢许根生首席技术团队”。
苏建强路过时看到，停下来站了一会儿，觉得心里有什么东西在一点一点变凉。
当天下午，邓旭尧趁周围没人，凑到他身边，低声说了句话：“苏工，许总下个月要对外推新宣传册了，技术那一页写的是许总个人。”
苏建强没吭声。
他回到工位上坐下，拉开抽屉，那本《天道》还躺在那儿。
他拿起来翻了翻，找到那句话，在下面用铅笔轻轻画了一道线，然后把书放回抽屉深处，合上了。
晚上加班回家，吕冬梅已经睡下。
苏建强坐在客厅里，面前摆着自己带来的那叠手稿。
他第一次认真琢磨一件事：如果有一天他离开了这家公司，这些手稿到底是他的，还是公司的？
他找到当初签的劳动合同，翻到知识产权那一页，上面写着一句话：员工在职期间完成的技术成果，归公司所有。
但他的笔记本和手稿上的数据，入职前就已经在了。
苏建强一页一页翻着自己那些手稿，纸页上的字迹有些年头了，墨水颜色深浅不一，能看出岁月沉淀的痕迹。
他忽然明白邓旭尧那句话是什么意思了。
第二天，他去找许根生，把那份股权协议的事提了提，话没说得太直：“根生，上次你说技术入股的事……”
许根生正忙着接电话，听到这句话，表情有点不自然。
挂断电话后，他把茶杯放下，干笑了一声：“建强，这个事急不来。公司还没到那一步呢，等咱们把业务做稳定了，你看我许根生记不记得这件事。”
苏建强没有再追问。他看着许根生闪烁的眼神，心里那盏灯，暗了。
04
许根生确实拟过一份协议。
那天晚上，他一个人坐在办公室里，面前摊开一张股权转让意向书，上面写了“技术入股，苏建强持有20%股份”几个字。
他拿着笔，对着那几个字看了很久，一直没落笔。
赵成才敲门进来，看见桌上的纸，脸上的表情顿了一下：“许总，这份协议，您要是签了，以后公司可就不是您一个人说了算的了。”
许根生抬起眼：“做技术的，给了股份，他才拼命干活。”
“话是这么说，但技术这东西，得握在自己手里。”赵成才凑近了些，“许总，我听说苏工手上有不少老底子技术资料，咱们公司现在离了他玩不转。这不等于把命脉交给外人了吗？”
许根生沉默了一阵，拿起桌上那份协议，折了两折，压到文件堆最底下，没有签。
过了几天，曹欣瑜在财务上又添了一嘴：“许总，苏工的社保是挂在劳务派遣公司的，您要是再给他股份，这账面上可就说不清了。”
话到这个份上，许根生彻底把那件事放下了。他想，反正苏建强老实，不会计较这些。
可苏建强不是傻子。
他开始留意公司里的每一项流程。
发现自己的社保挂在劳务派遣公司，人不在公司花名册里；发现每次开会讨论技术问题，赵成才总会适时地把话题引开；发现许根生找他谈话，越来越频繁地提到“核心技术要沉淀在公司”。
真正让他心寒的是最后那件事。
新宣传册印出来的那天，邓旭尧拿了一本放到苏建强桌上，没说话。
苏建强翻开第三页，上面写着“公司首席技术专家：许根生”，下面配了一张许根生的半身照。
再翻几页，苏建强设计的设备改造方案被写成一篇文章，作者署名是许根生。
苏建强合上画册，放在桌角，静静坐了很久。
下午，他去找许根生。
许根生办公室的门虚掩着，里面传出赵成才的声音：“许总，苏工那套方案咱们已经消化得差不多了。他手头上那些改造数据，您这边不是都有备份吗？依我看，现在离了他，也不是不行。”
苏建强站在门外，握着手里的档案袋，指节捏得发白，推门的手最终放了下来。
他回到工位，用自己的U盘拷了一份在职期间整理的工作资料，放在桌上，又把笔记本翻出来，把属于自己入职前的技术手稿单独挑出来，放进那个磨破角的牛皮纸档案袋里。
邓旭尧走过来，张了张嘴：“苏工，您……”
“我自己走。”苏建强把档案袋夹在腋下，穿上外套，“小邓，你还年轻，该学的东西要学会，该留的心眼也要留。”
他推开办公室的门。身后邓旭尧张了张嘴想喊住他，终究没有出声。
办公室里正对门的窗户开着，风卷进来，把桌上那本《天道》掀得哗啦啦响，露出夹着书签的一页。
阳光打在那行字上，清清楚楚——你朋友开公司，你只是员工，这不是资源。
你朋友开公司，你有技术，这才是资源。
走廊尽头，许根生迎面走来，看见苏建强手里的档案袋，脸色变了一下：“建强，你去哪？”
苏建强站住了，回头看了他一眼：“根生，这包里的东西，是我进你公司之前就画好的。我留下的都是我该留下的，我带走的，本来就是我的。”
许根生伸手想拦：“建设，你走了公司怎么办？客户那边刚认可你！”
苏建强没回头。他走进电梯，按下一楼，电梯门合拢的那一刻，他听到许根生在外面喊了一声：“苏建强！”
他没有应。
走出写字楼大门的那一瞬，秋雨淅淅沥沥落在脸上。
他抱紧怀里的档案袋，雨点砸在纸面上洇出暗色的水印，他一口气往外走了两条街，才在路边的公交站台停下来。
他给吕冬梅发了一条信息：我辞职了。
五分钟后，吕冬梅的回复只有一个字：嗯。
又过了几秒，第二条消息追过来：晚上下面条，卧两个蛋。
苏建强看着手机屏幕，眼眶热了一下。他抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，雨小了，那股积压了一个月的气闷，也好像慢慢松开了。
05
苏建强从公司离开的消息，传得很快。
第二天，许根生的电话就打过来了，他没接。
第三天，许根生让赵成才打电话，他也没接。
到了第五天,赵成才发来一条短信，说“苏工，许总请您回来开会，工资好商量”。
苏建强看了一眼，没有回复。
他把自己关在家里，把档案袋里那份最核心的技术方案重新整理了一遍。
这套方案他手上积累了将近十年，过去在厂里没机会用，到了许根生公司也没有完全施展。
他反反复复地推算每一个参数，确认每一个环节都没有问题，然后在一个周六的下午，跟吕冬梅摊了牌。
“我想自己干。”
吕冬梅正在择菜，手上的动作顿了一下，没有抬头：“自己干，做哪一块？”
“设备技术改良。”苏建强翻开笔记本，指着其中一页，“现在很多公司设备买了用不好，有技术能力的人又不愿意做小单子。我帮他们解决问题，按单收费，慢慢做。”
吕冬梅放下了手里的菜，沉默了一阵，说了三个字：“需要多少钱？”
“先弄个工位，买台电脑，印刷一些资料，乱七八糟加起来，得五六万。”
吕冬梅站起来，擦擦手进屋，从柜子里翻出一张存折，放在桌上：“加上我自己攒的，八万块，够不够？”
“够。”
苏建强低头看着那张存折，没多说什么。他抬头看了吕冬梅一眼，她已转身回厨房，掀开锅盖，热气腾腾地腾起来，模糊了她的背影。
当天晚上，邓旭尧打来电话：“苏工，我辞职了，跟您干。”
苏建强愣了好一会儿：“小邓，你考虑清楚了？我这边刚起步，每个月不一定能开出工资。”
“考虑清楚了。”邓旭尧的声音很平静，“您敢自己干，我还不敢跟？”
苏建强沉默了一会儿：“那你来吧，先跟着我学东西，工资慢点发，我不会亏待你。”
第二天，苏建强跑到五金建材市场，买了一台二手台式电脑和二手的绘图桌，把自家车库腾出来，接上电，擦干净墙上的灰，在窗户上贴了一张打印纸，白纸黑字写着几个大字：“苏工设备技术工作室”。
车库里很暗，梁上挂着蜘蛛网，门一推开，一股霉味冲鼻子。
苏建强把窗户打开透风，又把那本《天道》放在桌角，固定做着什么都忍不住看一眼的书档。
下午，邓旭尧带来一个消息：“苏工，许根生在公司放了话，说谁跟您合作，以后就别想跟他的公司做生意。”
苏建强听完，没有说话，过了一会儿才开口：“正常。他的路，不是咱们的路。”
又过了一周，赵成才带着一个文件袋来了苏建强家的车库门口，脸上挂着那种客气又疏离的笑，递过来一封律师函：“苏工，许总说，您在职期间掌握的图纸和资料涉及公司商业秘密，希望您不要用到业务中，否则公司不排除采取法律手段。”
苏建强把律师函接过来看了两遍，面无表情地递回去：“这函，你让许根生发给别人吧，我不接。”
赵成才脸上的笑僵了一下：“苏工，这个……”
“我的东西，我有数。”苏建强把车库门拉下一半，“你回去告诉许根生，让他管好自己的事。”
赵成才走后，苏建强站在车库里，盯着那台二手电脑看了很久。他心里很清楚，许根生动真格的了，不只是封杀客户，还要堵他的路。
吕冬梅站在门口，手里端着一碗绿豆汤，看了一眼他的脸色，轻声问：“难吗？”
苏建强接过碗，喝了一口，才说：“不难，就是得慢慢熬。”
车库里安静下来，只有墙角那台老空调嗡嗡地送着风。
06
车库的冬天，又冷又潮。
手里没钱，不能装暖气，苏建强就买了一个电油汀，晚上收工前开两个小时，让屋里有点暖气，第二天早上进去接着画图。
邓旭尧每天骑着电动车过来，手冻得通红，进门先泡一杯热水，捂半天才能拿笔画图。
日子一天一天过去，活儿却没来。
苏建强印了一盒名片，跑了半个月，走访附近十几家小工厂，递出去的名片都像石沉大海。
有些老板听说他单干，倒是客气，让他留了电话。
可是一听他说自己是从许根生公司出来的，当即变了脸色，推辞“再考虑考虑”。
苏建强知道，许根生的封杀比他想象中更彻底。
腊月二十七，街上已经隐隐有了年味。吕冬梅去超市买了一袋冻饺子，煮了一锅，盛在碗里端进车库。“吃饭吧，别画了。”
苏建强放下笔，端着碗坐在车库里，吃了一顿年夜饭前的晚饭。
他看着桌上那本《天道》，忽然想起来书里另外一句话，具体怎么说的记不清了，但大意是：你以为你在靠朋友，其实朋友也在靠你；你如果不值钱，你认识谁都没有用。
他想，这话说得真对。
正月初五，邓旭尧带来一个消息，跟日本客商有关。
本地有一家精密机械公司，引了一整套日本的设备，花了大价钱，但安装调试一直没过关。
日方派了两批技术人员过来，都卡在同一个环节上。
客户的负责人急得直跳脚，因为设备再不能投产，工厂的订单就得违约。
苏建强听到这个消息，沉默了一会儿，问邓旭尧：“他们的设备问题，你知道是哪一块吗？”
“我打听了，不对外说，只说要懂行的人去看，看完才能谈。”
苏建强深吸一口气：“我去。”
正月初七，苏建强带着邓旭尧去了那家精密机械公司。
到了门口，来接他们的不是技术人员，而是一个三十多岁的年轻人，自称姓江，是这家公司的副总。
江副总上下打量了苏建强一眼：“苏工，听说你是自己单干的？”
“对。”
“我们之前请过两家设计所来，都没搞定。你要是也没把握，最好提前说，免得耽误我们时间。”
苏建强不慌不忙，从包里掏出一张纸，递过去：“我昨晚根据你们设备型号，草拟了一个调试思路，你看看有没有道理。”
江副总接过那张纸，起初只是随便扫了几眼，看着看着，眉头越皱越紧，最后抬起头来：“苏工，你进来谈。”
接待室里坐了一个矮胖的男人，五十多岁，穿着米灰色的休闲西装，讲一口生硬的普通话，是日本客商方面的技术代表，姓田中。
田中看了苏建强那张纸，翻来覆去看了十几分钟，抬起头，用不太流利的中文问：“你，能保证？”
苏建强没有把话说满：“给我七天时间，我调试给您看。如果达标，我们再谈合同。如果不达标，我不收一分钱。”
田中和江副总对视了一眼，又低下头看了一眼那张纸。江副总犹豫了一下，最终点了头：“行，七天。”
那七天，苏建强和邓旭尧几乎就没离开过那家工厂。
每天早上天亮进车间，晚上天黑才出。
第一天排查，第二天改参数，第三天重新校准，第四天发现一个隐蔽的管路布置问题，第五天调整了装配方式。
第六天晚上，设备试运行，转速不稳定，苏建强蹲在设备旁边，听着那声音不对，眉头紧锁。
邓旭尧递过来一杯水：“苏工，还有哪儿不对？”
苏建强没接水，蹲在那儿听了整整十分钟，忽然站起来：“第七组轴承的同心度偏了，换掉。”
那组轴承重新装上已经是凌晨两点。
再开试运行，设备的声音平稳了下来，像河水一样顺畅。
田中站在设备旁边，拿着检测仪器，数据一点点跳出来，落在合格线以内，而且稳定住了。
田中放下仪器，转过头来，对苏建强鞠了一躬：“苏桑，厉害。”
第七天下午，合同签了。
苏建强走出那家工厂大门时，手里攥着那份合同，白纸黑字，既有定金条款，也有后续维保合作。
他在门口站了一会儿，抬头看了看初春的天，云层很厚，但透着光，像要晴了。
回到车库，吕冬梅把那台二手电脑擦了又擦，车库里破天荒响起炒菜的声音，窗台上多了一盆刚发芽的绿萝。
晚上，三个人围在车库里吃饭。苏建强端起那杯白开水，跟邓旭尧碰了一下：“小邓，咱们今天开出第一单了。以后的路，还长。”
邓旭尧用力点头。
他们不知道，这个订单的消息，已经传到了许根生的耳朵里。
07
苏建强拿下日本设备调试合同的消息，不到半个月就传遍了本地机械行业。
许根生听到的时候，正在办公室喝茶。
赵成才进来汇报，说完了以后，办公室里安静了一会儿。
许根生放下茶杯，问赵成才：“他是怎么找到那家日企的？”
“不是他找的，是人家找的他。”
许根生不说话了。
他把茶杯盖子揭开，又合上，反复几次。
赵成才察言观色，又补了一句：“听说这单子赚得不少，光定金就把整套设备钱挣回来了。”
许根生没有再提这件事。
但第二天，他让曹欣瑜查了一下苏建强工作室的注册信息，又专门让自己熟悉的客户圈子放了一句话：“苏建强的技术是咱们公司的陈旧版本，他离了我们，没有后劲。”
这话传了出去。也确实让几个本来准备找苏建强谈合作的客户犹豫了。
但苏建强没有功夫去管那些。
他现在面对的，是更现实的问题：资金。
拿下日企合同虽然能拿到钱，但款项分三期支付，第一期定金只够补上设备和场地支出的窟窿。
第二期要根据进度才能到账，中间的缺口，全靠他自己垫。
邓旭尧的工资，已经拖了一个月。苏建强没有瞒他：“小邓，你家里要是等钱用，你先去别处干一段时间，等我这缓过来了，你再回来。”
邓旭尧摇头：“不急，我手里还有点积蓄。”
话虽这么说，苏建强心里清楚，这样下去不是办法。
他又跑了几家工厂，有家五金厂的老板拿着他名片翻来覆去地看，最后说了一句：“技术嘛，我信你。但你的工作室刚开张，万一人跑了，设备出了问题我找谁？”
这话像一根针，扎在苏建强心口。
那天晚上回家，他第一次感到了那种实实在在的压力。
以前在厂里，工资虽然不高但每个月能按时到账；到了许根生公司，再差也有固定收入。
现在自己单干，客户不信任，资金不到位，每一笔开销都要从自己口袋里掏。
他躺在床上翻来覆去，把当初离开许根生公司的那个决定反反复复想了好几遍，最后在心里跟自己说：路是自己选的，跪着也要走完。
第二天早上，他接到一个电话，是之前递过名片的五金厂老板打来的：“苏工，我这边有三台设备出了问题，你能不能过来帮我看看？”
苏建强放下电话，骑上电动车去了。
那是一家规模不大的私营厂，设备老旧，问题简单，苏建强花了一天时间排查出问题，给出了维修方案。
老板很满意，当场付了两千块服务费。
苏建强把钱捏在手心里，虽然不算多，但那是他单干以来，赚到的第一笔实实在在的钱。
他把两千块钱拿回家，在吕冬梅面前，有些不好意思地放在桌上：“第一笔收入，不多。”
吕冬梅把那两千块拿起来，翻来覆去看了好几遍，眼眶有一点红。她什么也没说，转身去厨房炒了一盘苏建强最爱吃的回锅肉。
两天后，江副总那边打来电话：“苏工，设备试运行稳定，我们日本总部那边也认可了。第二期款项今天已经打过去了。”
苏建强放下电话，查看账户余额，看到了那笔数字。他坐在电脑前愣了很久，然后把账本翻开，一笔一笔，把邓旭尧的工资补发了。
邓旭尧看到银行短信的时候，在工作室里坐了半天，才说了句：“苏工，您这速度可以啊。”
苏建强笑了笑，没有回答。
他低头看了一眼那本《天道》，心里默默地想：你朋友开公司，你只是员工，这不叫资源。
你手里有本事，人家离不开你，才叫资源。
“苏工，接下来怎么干？”邓旭尧问。
苏建强站起身来，走到那面贴满图纸的墙前，目光落在其中一张草图上：“接下来，一步一步往前推，把咱们的技术打出去。”
