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人民网悉尼8月10日电 据澳大利亚广播公司报道，澳大利亚维多利亚州西南部迪恩马尔岛的澳大利亚毛皮海豹幼崽数量近年来大幅下降。今年2月，当地调查仅发现约700只海豹幼崽，较9年前数量下降超过40%。
迪恩马尔岛曾是澳大利亚最大的毛皮海豹栖息地之一。约20年前，当地每年夏季出生的海豹幼崽至少有2000只。近年来，研究人员还发现岛上越来越多海豹出现大面积脱毛现象。
研究人员表示，毛皮海豹依靠皮毛保持体温和防水，脱毛可能导致其体温调节能力下降，进而影响健康。目前尚不清楚海豹脱毛的具体原因，研究人员认为这一现象可能与海洋污染有关，并将进一步分析污染物来源。
澳大利亚毛皮海豹曾在19世纪因猎杀濒临灭绝。研究人员表示，大规模捕猎导致该物种遗传多样性长期下降。迪恩马尔岛海豹具有较为独特的遗传特征，如果当地种群消失，可能对该物种长期生存造成影响。
此外，研究人员担心，海豹健康状况下降可能增加其感染H5型禽流感病毒的风险。当地海鸟可能成为禽流感病毒传播至海豹种群的潜在途径。截至目前，澳大利亚野生鸟类已确认231例H5型禽流感病例。(实习生 张嘉怡)
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