今年夏天,足球界成功阻止了国际足联的一项计划。这场公开争议引发了整个足球行业的压力,甚至威胁到更广泛的反对行动。争议的核心是“国际足联前进企业”方案。该计划试图将国际足联的商业权利和赛事运营整合到一家新公司中,并计划向外部投资者出售20%的股份,以200亿美元估值融资高达42亿美元。
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国际足联表示,这笔交易将为其211个国家会员协会的足球发展注入更多资金。尽管更稳定的发展资金前景诱人,但这一方案的代价和程序却令人担忧。根据计划,私人投资者将在估值、保障机制、潜在利益冲突以及薪酬安排尚未充分透明之前,就能对世界杯收入享有长期权益,并在核心运营中占据一席之地。
更为关键的是,这项几乎不可逆转的交易,被与立即向会员协会提供更多资金的承诺捆绑在一起,而此时国际足联主席詹尼·因凡蒂诺正处于连任关键期。反对声浪因此迅速蔓延至各大洲足联、各国足协及职业足球领域,最终迫使国际足联撤回该计划。这一结果是正确的。
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但这并不意味着现有制度运转良好。一个健康的治理模式,不应在每次重大决策越界时,都依赖临时结成的反对联盟在最后时刻出手阻止。最简单的回应是认为国际足联权力过大,应该直接削弱。但我不认同这一点。全球性运动需要一个全球性权威。总得有人组织世界杯、维持统一规则,并把资金投向那些市场原本几乎不会投入的国家。
“一国一票”制度虽不完美,却至少让较小的足球国家在制度中拥有正式位置。作为一家欧洲职业联赛的负责人,我并非中立观察者。联赛希望拥有更大影响力,俱乐部和球员也是如此。但任何改革都应依据责任而非财富来分配影响力,同时保留这一体系的全球合法性。首要目标不应是最大化商业化收益。
真正的问题在于国际足联的权力边界应止于何处。该机构的结构建立在一种旧观念之上:一个国家足协代表其领土内的足球事务。过去,当足协组织大部分足球活动时,这种安排更有道理。
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但今天,许多赛事的组织和集体转播权销售,往往由联赛而非足协负责;球员受雇于俱乐部,工会则代表他们的劳动权益。国际足联对这些主体都行使监管权,制定国际赛历,并出售依赖同样稀缺时间和人才资源的赛事。如今,相关工作已分散在多个机构之间,但正式决策机制并未跟上变化。这就是为何围绕赛历、球员征调、转会、新赛事以及商业控制权的争议总是一再出现。
足球需要一份新的契约。过时的并不是国家足协的重要性,而是认为它们单独就能代表现代足球中的所有利益。国家足协仍应继续选举国际足联领导层、掌控其章程、塑造发展政策,并保护国家队足球。对于那些直接影响联赛、俱乐部和球员时间、劳动或经济价值的决策,则必须引入更广泛的参与。
先从国际赛历说起。对国内联赛而言,这绝不只是苏黎世国际足联总部里讨论的一张时间表。它决定俱乐部能否在周日比赛,决定球员从国家队任务返回后应获得多少恢复时间,也决定一项赛事能否兑现其对转播商和球迷作出的承诺。
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我主张设立一个常设赛历委员会,由三方组成:国家足协、职业联赛和俱乐部、球员。任何实质性扩大国际比赛窗口,或增加俱乐部为国家队任务或国际足联赛事放行球员义务的决定,都应在这三方内部各自获得多数支持。
在此之前,国际足联应先公布证据,说明这些变化对球员负荷、旅行、恢复和国内赛事意味着什么,同时说明对女足以及较小市场的影响。在达成一致之前,现行赛历应维持不变。
核心商业交易则需要另一套保障机制。未来若再出现类似“国际足联前进企业”的提案,前提条件应包括独立估值,以及对利益冲突和薪酬安排的披露。该方案还应分别在国际足联理事会和大会——其主要决策机构和立法机构——获得特别多数支持。
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发展资金问题应与为其融资而提出的任何交易分开讨论。某项交易即便在商业上颇具吸引力,对较小协会也十分慷慨,也不意味着其程序就具备合法性。
实际上,已经出现了一些进展。6月,国际足联与国际职业足球运动员联合会签署协议,承认这一全球球员工会是足球界雇员的代表。未来,对转会制度和球员福利标准的调整,将通过一个“社会对话平台”讨论,并在重要领域以集体方式达成一致。这些都是真正的进步。
但这项协议也说明,改革可能只走到一半。治理机构向某一利益相关方赋予实质性权利,确实可以提升包容性,但也可能在总体架构不变的情况下,削弱推动系统性改革的联盟,使其分化。这并不是反对与球员达成协议,而是提醒人们,双边层面的进展不应取代整个机构内部连贯一致的规则。
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最明显的反对意见是,这会导致瘫痪。这种担忧不应被忽视。大多数技术性和操作性决定,仍应由国际足联行政部门和专业机构负责。
新的保障机制只应适用于一小类决策:那些会加重他方负担,或锁定长期价值的决定。适用门槛应当明确,时限也应固定。同时,还必须防止最富有的欧洲利益集团借机主导局面。较小联赛、非欧洲赛事以及女足,都需要获得有保障的代表权。这些只是对国际足联权力的有限制衡,而不是主权转移。
简而言之,国际足联并不需要被拆解。它需要建立一套制度,能够在越权行为发生之前就加以制止,而不是等到足球界其他参与者不得不动员起来反对它。更清晰的权力边界,不会削弱国际足联权威的合法性,反而会增强它。全球性运动需要一个强有力的中心,但也需要足够有力的规则,去约束掌控这个中心的人。
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