四川
科学家或许终于能借助鲨鱼，更深入地理解飓风。今年夏天，特拉华大学的研究团队尝试通过鲨鱼预测飓风逼近美国东海岸时的强度。研究人员为鲨鱼安装了电子标签，以收集大西洋海水的温度和盐度数据。这些数据通常难以获取且花费昂贵。
他们的目标是更深入地研究大西洋中部的“冷水池”——这是一层温度低于华氏50度的近海底水体，春季形成，秋季消失，可能影响飓风增强的速度。“海洋学家多年来一直成功使用动物携带的传感器，尤其是在极地地区的大象海豹身上，因为那些地方科学观测十分稀缺。”特拉华大学海洋科学家亚伦·卡莱尔说，他领导了这项研究。
卡莱尔的团队在大西洋中部海域进行研究，使用的是学校地球、海洋与环境学院的“戴伯”号科考船。他们正在测试鲨鱼标记技术，这项技术此前主要用于追踪鲨鱼的迁徙路线和栖息地。研究团队前往离岸30至40英里的海域，设置带诱饵的钓线，耐心等待鲨鱼上钩，有时需要等待长达三个小时。
自5月起，研究人员开始为这些鲨鱼安装标签。每年这个时候，鲨鱼会从越冬栖息地迁徙至近海。研究发现，短鳍灰鲭鲨、蓝鲨、无沟双髻鲨和幼年大白鲨最适合这项实验。这些物种经常浮出水面，使得它们身上的标签能够将数据传送给卫星。“标签安装在背鳍上。每次鲨鱼露出背鳍游到水面时，标签就能与轨道上的卫星进行通信并传输数据。”卡莱尔说。
整个标记过程对鲨鱼无害。每条候选鲨鱼都要接受健康检查，以确保其未受到压力或伤害，否则会影响数据质量。标签由最终会自然脱落的材料制成。卡莱尔拥有斯坦福大学生物科学博士学位。他解释说，海洋上层水体的热量对这项研究至关重要，因为这直接影响到飓风的强度。
“真正决定飓风强度的是这部分水层——混合层越暖，飓风越强，因为这里储存着为飓风提供能量的热量。”他说。卡莱尔希望，这项研究能帮助从北卡罗来纳州到马萨诸塞州的居民在飓风来临前更好地做好准备。
他也希望，这个项目能改变人们对鲨鱼的刻板印象，认为它们只是可怕的生物。“它们是了不起的动物，完美适应海洋环境，我们可以从它们身上学到很多东西。”他说。如果我们能证明鲨鱼也能帮助人类，那就是双赢。
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