毅力号于火星表面之下发现保存的有机碳

火星上的毅力号探测器利用其机械臂上的用于有机物和化学物质的拉曼与发光扫描宜居环境（SHERLOC）仪器，对一块名为切亚瓦瀑布的岩石进行了检查。图片来源：美国国家航空航天局喷气推进实验室加州理工学院

毅力号在火星上发现了浅层保存的有机碳，这引发了关于古代火星环境的新问题。

火星不断提供足够有研究价值但不足以解答最大问题的线索。此前，美国国家航空航天局（NASA）报告称其毅力号火星车发现了一种潜在的生物特征——一种可能具有生物起源的物质或结构。近期，发表在《科学进展》上的一篇新论文证实了在同两块明亮天使组岩石中存在有机碳，这让科学家们对已检测到的内容以及仍无法得出结论的部分有了更清晰的认识。

有机碳是与生命相关的化学组成部分之一，不过它也能通过非生物过程形成。这项研究由行星科学研究所的博士后研究员阿什利墨菲和火星车SHERLOC仪器的副首席研究员凯尔乌克特共同主导。

漫游车工具绘制有机碳分布图

团队使用安装在毅力号机械臂上的有机物和化学物质拉曼与发光可居住环境扫描（SHERLOC）仪器，检查了杰泽罗陨石坑亮天使地层中的多块岩石。他们还从一块名为切亚瓦瀑布的岩石中采集了样本。SHERLOC采用拉曼光谱法，这种方法通过向岩石表面照射激光，在不破坏样本的情况下识别并绘制矿物质和有机化合物的分布图。

分析发现了大分子碳（MMC），这是一种由大型、缠结的碳原子网络构成的有机碳形式。在地球和陨石中，MMC常见