张炜长篇小说《去老万玉家》连载（110）已是午夜。案上放了一个棕色食盒。一切如旧。腹中有一只饿兽，它大口吞食

编者按：即日起，本报连载茅盾文学奖得主张炜的最新长篇小说《去老万玉家》。《去老万玉家》是张炜写给新一代青年的答案之书。本书以一幅秘藏的《女子策马图》为线索，讲述了世家公子舒莞屏深入女匪首老万玉家的惊险奇遇，生动展现了近代中国的社会生活图景。

护卫进来禀报：“有一头稍大的海兽穿过水道，从船底窜去了。”舒莞屏弯腰收拾杯盏。

整个返程小棉玉只说了三两句话。舒莞屏认为，这一程是提调最后的陪伴了，心中酸楚交织，更有无尽的悲绝。随着挨近那座空旷、入冬前格外凄冷的大城池，舒莞屏觉得自己好似一头海兽，正在进入一面巨大的围网。前面出现了一群翻飞的黑鸟。“这是乌鸦吗？”他不知自语还是发问。

船在夜色中靠停码头。除了几个瘦长的黑影，没有其他人马。他们摸黑走了几丈远，拐过一片矮小的屋子，看到几辆车马。上车后，舒莞屏一颗心悬着，料定车子会驶向另一个方向，那是沙岗南面的一溜监房，他与“五微子”会面的地方。“原该如此。”他心中悄语。可是车子最终没有拐向那里，而是驶入一条十分熟悉的路径。疏林出现了，肥硕的海草屋出现了，又见长廊和点点灯火。他不信自己的眼睛。疏林中有黑衣青年，草顶上方有一片寒星。

小棉玉陪他走到廊门。“公子到了。好生歇息。”她言罢转身，快到舒莞屏不及道别。他凝神看她飘起的披风，站立许久。

他还在望向深不见底的夜色。身后有一个陌生的男子，一手扶着弯刀，一手拉开廊门：“大人，我是您的卫士。”

已是午夜。案上放了一个棕色食盒。一切如旧。腹中有一只饿兽，它大口吞食。吃到一半才感到一丝丝甜意，“是的，所有毒药都是这样的味道。”不敢吃完，最后细细品味黏腻的羹汤。他好像只有今夜才意识到，远在天边的沙堡岛才有这样奇怪的饮食。这里的大餐会出现红色金色交织的海蛇，会有肥得流油的大水鼠，还有无数淤泥中掘出的块根。据说古代土著就是吃着这样的食物长大，这些野人细长怪异，脱了衣服如同火练蛇，穿上草裙就像凹眼猿，叫起来吱呀如笛。他们专等外地人走进陷阱，捉了就是美食。这是真正的食人番，其后人仍有这种嗜好，大鱼大肉皆不满足，总是盯住生人喊叫：“打个牙祭呀。”

舒莞屏爬向卧榻。过了今夜，余生皆是苟活。自己的生带来了更多的死，这真是弥天大罪。他宁可死去也不愿看到这样的场景：一个鼻子尖尖、头发稀疏的人来到这里，波澜不惊地宣布某个消息。那是心惊肉跳的时刻。为了躲避这个阴森森的时光，他甚至不想等到黎明。此刻，他觉得令人愧疚和巨痛的是两个人：自缢的奶娘和遭到凌迟的革命党人。一个让他想到落空的誓言，一个使他见证了无耻的苟活。

一切比自己预料的快了许多，比死亡还要恐怖的时光真的到了。他仰躺着，不知不觉进入凌晨，忘记了这是另一个人最愉悦最亢奋的时段。啊，廊门被敲响了，一个恍若隔世的人出现了。瘦削青年说：

“冷大人等您聊天呢，让我过来请您。”

“啊，我即刻过去！”

舒莞屏在屋里徘徊，头脑高速运转。没有什么猝不及防，只是有点怪异。他不知等待自己的是什么。这么快，说明那个人比自己还要急。他去镜前看额上的伤：“这是棘丛留下的印迹。”这句回答令自己稍稍满意。“公子走开这几天大增见识，你也许站在地狱门口望了几眼吧！”这会是那个深不可测的、阴郁的声音。对方说得太好了。他将如何应对？啊，他要如实回道：“是的，大人。我看到了熊熊燃烧的炼火，地狱之火。”

六

舒莞屏走近镙钿屏风，听到了美好的若有还无的仙乐。这使他一怔，停下脚步。“公子请进。别站在黑影里。”屏风后面传来熟悉的声音。烛光下，案上有一个澄黄的物器在微微颤动，哦，是它在鸣唱。呀，这是一台精美至极的八音盒。舒莞屏被它的形制和鸣奏吸引了。屏风后面的人走出，仰脸看过来，露出一排短牙，很愉快的样子。“冷大人”三个字鲠在了咽部，没有吐出。冷霖渡一笑，示意他坐下。瘦削青年端来托盘，是比往日更加丰盛的饮品：咖啡和茶点、两杯浅绿色的洋酒。混合的特异香气让人遗忘，又唤醒记忆，好像正将逝去的午夜和凌晨无缝衔接。

冷大人起身关掉了那架八音盒，搓搓手，玩味的目光看着他，最后停留在额头伤处。“赶路的辛苦我是知道的，不过那是年轻时候的事了。哦，像你一般大的年纪，我经常像一只兔子一样奔跑。”冷大人端起那杯洋酒，又送他一杯。好甜，不过有一种杏仁味儿，微苦留在舌尖。“为何奔跑？为山那边的传说，为青春之火，为爱和恨，为两腿之间的蛋！”冷霖渡说着站起：“请原谅我的粗鲁，不过公子知道，有时非大俗而不能尽言。我那些年代确实如此。好在这一路走来，总算找到了一个终点。”冷霖渡一口饮下杯中酒：“我是说，我遇到了大公。她使我结束了追逐和漂泊。永远感激大公，她是茫茫黑夜中的一束光。原来前半生的所有焦苦、悲伤、大难和哀愁，莫不是为了这一天。”

舒莞屏听得真切，却仍旧茫然。

冷霖渡那个小巧的鹰钩鼻又变得沉沉下垂，凝聚了无比的忧愁：“我无论如何也不会明白，公子既然走到了大公身边，遇到了这束光，为何还要当一只兔子，无谓且危险地穿山越岭，甘冒被猎手一枪毙命的风险？”

（未完待续）

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责 编 | 张益嘉

审 核 | 张建全

终 审 | 张嘉懿