砸穿新泽西屋顶的陨石藏着古老化学秘密

使用ChatGPT创作的艺术家插画，呈现了一颗CM型碳质球粒陨石母体小行星，其撞击坑中暴露着近地表卤水沉积物。图片来源：SETI研究所

一块击穿新泽西州一处屋顶的陨石携带着一个惊人的秘密：原始小行星内部存在古老盐水流体和复杂有机化学物质的证据。

一块击穿新泽西州屋顶的太空岩石，其意义远不止是一个天文奇观。岩石内部封存着古老的含盐液体和有机化学物质的痕迹，这些或许能帮助科学家重建原始小行星曾经如何处理一些与生命相关的原材料。

陨石落在新泽西州希尔斯伯勒，此前一天白天，一道火球划过纽约市区域。该陨石在自由女神像南侧低空掠过，产生音爆，随后在高空碎裂。一个国际团队现已在《科学进展》上发表了对回收材料的首次详细分析。

SETI研究所和美国国家航空航天局艾姆斯研究中心（位于加利福尼亚州硅谷）的首席作者、流星天文学家彼得延尼斯肯斯表示：对这些碎片的细致分析研究显示，它们包含了来自一颗原始小行星表面附近的保存下来的物质碎片，那里曾存在过浓缩的盐液——这是一种此前在这类原行星世界中未知的过程。

日间流星（左侧）、撞击地点以及希尔斯伯勒陨石的一块碎片。图片来源：SETI研究所

追踪火球的猛烈坠落

原物体大小大致相当于一个塞得满满当当的航空旅行包。它以每小时32000英里（每秒14.4公里）的速度冲入地球大气层，形成了一颗在多个州都能看到的明亮流星。纽约、新泽西、康涅狄格、罗德岛和宾夕法尼亚州的60名观测者向美国流