北京
“没提交申请，却收到了大学录取通知书，还有2.4万美元奖学金。”这不是诈骗短信，而是美国高中生今年秋天收到的真实惊喜。
位于北卡罗来纳州的小型私立大学Wingate大学，近期向数千名高中生发出了直接录取通知：他们已被该校2030届新生班级录取，并附带每年2.4万美元的奖学金，无需走常规申请流程。
Wingate大学在校本科生约2600人。今年秋季，该校向20000名学生发出了直接录取邀请，预计最终有约500人通过这一渠道入学，占该届新生的一半以上。而这只是“直接录取”模式加速扩散的一个缩影。
直接录取，指的是大学在未收到学生申请的情况下，主动依据已有的公开成绩和档案信息，向符合条件的学生发出录取通知。这种做法过去只是零星尝试，如今却成了众多高校争夺生源的利器。
推动这一变化的关键平台是Common App。这个非营利平台原本是高中生用来一次性申请多所大学的通用系统。2021年，Common App开始试验直接录取功能；2023年将其扩展为正式项目，当时合作院校为70所；第二年增加到119所；到如今，加入的高校已经激增至215所。
Wingate大学招生管理副校长Eva Baucom对彭博社表示：“大学申请过程已经够紧张了。在我们看来，这些学生已经做了很多努力，证明了他们符合我们的录取标准。那为什么还要让他们再折腾一轮、增加不必要的压力呢？”
校方的算盘很清楚：传统的适龄申请人数量在减少，大学必须主动出击，争取那些甚至从未听说过自己名字的学生。宾夕法尼亚州Lycoming学院校长Chip Edmonds形容这种情况为“就像在追逐独角兽，所有人都在抢同一批学生”。Lycoming学院也计划在今年加入Common App的直接录取阵营，向符合条件的申请人自动发出录取通知。
除了Common App，越来越多的教育平台如Niche也开始加入直接录取功能，让大学能够触达更广泛的高中生群体。Wingate大学每年学费约4.4万美元，通过直接录取附带的高额奖学金，既降低了学生的决策门槛，也为确保入学率增添了筹码。
对于学生来说，这种模式意味着多了一份选择。即使没有主动联系某所大学，也可能收到它的橄榄枝和真金白银的资助。行业观察者指出，直接录取正在改变传统的“学生追逐大学”的单向模式，让供求关系出现新的平衡。
当然，直接录取并非无条件放水。Wingate大学强调，收到邀请的学生早已通过平时成绩和考试分数证明了自己达到了录取门槛；直接录取只是省去了填写申请表的繁琐步骤，而不是降低学术标准。目前，这一做法主要面向私立中型高校，但持续的扩张速度可能很快让更多类型的学校加入这一潮流。
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