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据eastmidlandswater8月3日报道,经历了一个异常干燥的夏季后,干旱状况和软管禁令目前正影响着英国大部分地区。
根据英国气象局的初步统计数据,2026年7月已成为英格兰和威尔士190年以来有记录以来最干旱的7月。截至7月30日,英格兰全月降雨量仅为5.6毫米,相当于其长期平均水平的8%,不到1911年创下的13.4毫米历史纪录的一半。威尔士的情况同样严峻,仅录得7.9毫米降雨,仅为长期平均水平的8%。英格兰南部尤为干旱,仅1.5毫米的降雨量仅为长期平均水平的2%。有19个郡在整个7月录得的降雨量不足1毫米。
英国环境署的数据显示,英格兰全国水库蓄水量已降至75.3%,比季节平均水平低约7.4个百分点。河流水位也在持续下降,84%的河道流量低于正常水平或更低。萨默塞特郡的布莱格登水库和温布尔博尔水库被环境署列为“异常低”水位。
面对持续干旱的供水压力,全英已有七家水务公司实施了软管禁令,覆盖约2300万用户,占英格兰人口的近40%。7月10日,安格利安水务率先在东英格兰地区实施了十年来的首次软管禁令。紧随其后,剑桥水务也推出了30年来的首个禁令。7月23日,英国最大的供水企业泰晤士水务宣布对1010万用户实施禁令,覆盖伦敦及英格兰东南部大片区域。禁令生效后,民众不得使用软管浇灌花园、清洗车辆、填充戏水池或游泳池、清洗窗户。
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禁令的推行引发了民众的复杂反应。舆观(YouGov)对4200多名成年人进行的调查显示,约11%居住在禁令区域内的家庭不打算遵守限制。约10%的住户表示,如果看到邻居在禁令期间使用软管,他们会进行举报。公众对禁令的支持度也呈现分裂态势——仅有49%的家庭表示支持当地的软管禁令,35%表示反对。
不少民众的不满情绪直指水务公司。调查中有相当数量的人认为,既然自己已支付水费,就应该有权按需用水。还有人愤怒地表示:“我付了高昂的水费,水务公司宁愿给CEO发巨额奖金也不建新水库,这不是我的问题”。《卫报》采访了埃塞克斯郡的一位居民哈里,他直言准备违反禁令来保住自己的灌木:“除非他们把水龙头关了,否则我还是要用。这些愚蠢的小规矩让人想离开英国”。一些居民甚至担心邻居会报警举报自己使用软管。也有批评者指出水务公司自身存在严重问题——泰晤士水务每天因管道泄漏损失高达5.7亿升处理过的饮用水。
干旱的影响远不止于家庭用水。环境署表示,干旱天气正在给农业带来严峻挑战——谷物提前收割、作物减产、田间火灾增加,畜牧农民比往年更早动用冬季饲料储备。全国已有1353份取水许可证受到限制。全国农民联盟副主席保罗·汤普金斯表示,农民们正在“夜以继日地收割提前成熟的作物,为果蔬浇水并照料牲畜”。他警告说,今年春夏降雨异常偏少,可能意味着“在2024年和2025年极端天气影响之后,又一个艰难而昂贵的收获季”。
环境署水事务主任兼国家干旱小组主席海伦·韦克姆指出,这个国家“用水速度超过了自然补给的速度”。随着干旱状况持续,进一步的自愿或正式用水限制很可能在短期内继续实施。
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