河南
很多人提起李菊，第一反应都是悉尼奥运会女单决赛输给王楠的亚军。二十多年过去，大家对她的标签还停留在“被王楠打败”“38岁嫁给普通人”，很少有人真正看过她之后的人生。其实那场输了的单打决赛，从来都不是她人生的终点。
悉尼奥运会那会，她不光拿了女单银牌，还和王楠搭档拿下女双金牌。两个人既是针锋相对的对手，也是配合最默契的队友。王楠擅长节奏落点控制，李菊主打力量速度进攻，刚好互补出了当时的最强女双。
很多人总拿金牌排序，张口闭口就是李菊活在王楠的阴影里。说这种话的人，真的太不把运动员的其他经历当回事了。李菊的职业生涯也不是输了一场球就垮掉，她经历过离开、复出，哪怕身体状态下滑，也愿意扛着压力为队里出力。
退役之后不少运动员都慌，过去每天的日程都被安排得明明白白，满脑子都是训练打比赛，突然离开赛场，连下一步该做什么都摸不清。有人跑去经商捞金，有人天天上综艺刷存在感，李菊选了一条完全不一样的路。她跑去上海交通大学读体育教育训练学的硕士，从头开始坐回了课堂。
对曾经拿过奥运金牌的人来说，这其实就是一次彻底的身份归零。过去的奖牌只能证明她曾经打球打得好，不能帮她给学生讲清楚一个动作，也不能帮她管好大学校园的体育工作。她得把自己打了十几年球靠感觉摸出来的经验，拆成普通学生能听懂学会的内容。
2016年底，她正式受聘成为南通大学体育科学学院副院长，后来又出任学院名誉院长。她去高校可不是挂个名字当招牌摆着的，要管乒乓球课程指导，要建高水平运动队，还要引人才、搞产学研结合。说白了就是要把专业竞技体育，和大学教育、普通人的健身连到一块儿。
之前有件小事挺能说明她的状态，2020年她特意把羽毛球世界冠军龚睿那请到南通大学和师生交流。她自己是打乒乓球的，却没把工作范围只圈在乒乓球这一亩三分地。只要能给学生带来更好的资源，其他项目的优秀经验她也愿意引进来。
这件事没什么流量，也没人给它上热搜，却最能体现她作为高校体育管理者的价值。现在的大学生不需要都像国家队那样封闭训练，他们需要的是更专业的指导，更多样的运动选择，能养成长期锻炼的好习惯就够了。李菊完成的转型，其实就是从当年被培养的运动员，变成了现在培养别人的体育工作者。
再说大家最关心的感情生活，确实有公开报道说她38岁才结婚生子，嫁的是体育圈外的人。很多人喜欢说她“嫁给普通人”，还非要把38岁结婚说成什么“晚婚遗憾”。这套说法完全是把女性运动员框进了莫名其妙的模板里。
你仔细想想，男运动员退役了大家都聊事业聊执教，女运动员退役了，三句不离结婚生孩子，好像人生最重要的成绩就是嫁人生娃一样。李菊年轻的时候常年在队里集训，生活节奏本来就和普通人不一样，为什么非要跟着普通人的时间表走呢。婚姻又不是比赛，哪来的规定必须几岁冲过终点线。
找个自己舒服的节奏，过适合自己的日子，比为了满足外界的期待随便找个人结婚靠谱多了。很多人还觉得去高校当行政就是躺平求稳定，没什么大追求。其实真不是这样，比赛输赢几分钟就能出结果，培养人才哪是三五年能看出效果的。打比赛靠爆发力，做教育靠的就是慢工出细活的耐心，完全是两种不同的能力。
现在国家推全民健身计划，本来就需要更多专业的退役运动员进入校园和公共体育领域。中国体育不能只靠几个顶尖选手在国际赛场拿金牌，还要把专业的科学健身知识送到普通老百姓身边。李菊走的这条路，刚好踩在了整个中国体育发展的节点上。
她现在不再想着自己多拿一块金牌，而是忙着建课程搭平台，把自己当年打球的经验，从一个球台扩展到一整个大学，再送到每一个普通学生的日常生活里。当然这也不是说其他退役运动员选的路不对，有人适合经商，有人适合当教练，有人适合做教育，本来就各有各的天赋和选择。评价的标准从来不是谁更风光，而是能不能发挥自己的优势。
大家也没必要总把她和王楠绑在一起比来比去，当年悉尼奥运会，两个人一块儿站在女单决赛场，也一块儿拿了女双金牌。退役之后各选各的路太正常了。赛场要分个高低排名，生活哪来的什么统一积分榜，更没有规定说奥运冠军必须活成同一个样子。
李菊最难得的地方，就是从来没让二十多年前那场输了的决赛，成为自己一辈子的标签。她接受竞技体育有输赢，也承认自己的运动员黄金期会过去。离开赛场之后，她沉下心重新学习，回到家乡进了高校，把过去的荣誉变成了能继续发挥作用的专业能力。
那场悉尼决赛早就尘埃落定，奖牌的颜色早就被大家翻来覆去说腻了。李菊没有办法改写当年那场比赛的结果，却在人生的另一张球台上，完成了漂亮的转身。她不用再证明自己比谁更强，只要把每一段经历都放在合适的位置就好。这份清醒和踏实，才是退役运动员最难得的本事。
参考资料：中国青年报 李菊的人生从不被一场输赢定义
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