山东
1946年，南京老虎桥监狱的刑场内围满了人。
这里关押的，都是抗战期间投敌的高级叛徒。多数人在得知死刑判决后，要么痛哭流涕，要么跪地求饶。
唯独一个头发花白身形挺拔的老者，异常平静。
他穿着破旧的囚服，身姿依旧笔直。面对荷枪实弹的宪兵和围观的民众，眼神中没有丝毫慌乱。
临刑前，法官最后一次询问他是否还有遗言。
可是，他却说：“我从未叛国，我只是维持地方秩序。”
话音落下，围观的百姓哗然，在场的司法人员也面露愕然。
没人能想到，穷途末路的齐燮元直到生命最后一刻，都不肯承认自己的罪行。
相比于汪精卫、陈公博、周佛海，在华北伪政权中根基最深的齐燮元，反而不那么有名。
他出身正统北洋军校，根正苗红。早年是直系军阀骨干。手握江苏数万重兵。曾和孙传芳、吴佩孚平起平坐，妥妥的的东南霸主。
他打过最惨烈的省内军阀大仗，也曾主政一方，本该作为北洋元老功成身退，安稳终老。
然而，在民族存亡的时刻，他却倒向了日军，帮侵略者管控北方数省。
好在，齐燮元最终落得个公开枪决，遗臭万年的结局。
那么，齐燮元是谁？他都干了什么？他到底是不是如他所说的那样，“不是叛徒”呢？
江苏军阀
齐燮元，河北宁晋人。
和多数草根出身的军阀不同，齐燮元从小就接受教育，熟读经书，头脑聪慧，心思缜密。
他性格沉稳，不爱张扬，做事谨慎细致。读书之余，他还格外关注时局的变化。
晚清末年，朝廷衰败，各地动乱不断。
于是，齐燮元放弃了传统科举道路，选择投笔从戎，报考北洋新式军校。
新式学校是近代军官的摇篮。民国半数将帅，都出自这里。
进入北洋军后，他又长期跟随直系大佬冯国璋、李纯。
李纯主政江苏时，看中齐燮元的能力，把军中大量事务交由他处理。而齐燮元也将军务处理得井井有条，从不越界。因此，他深得李纯信任。
1920年，李纯突然离奇自尽。
当时，江苏军中资历深厚，战功卓著的将领不在少数。所有人都盯着督军位置，相互争斗僵持不下。
唯独齐燮元没有参与派系争抢，反而安抚各级军官，在无人主事的过渡期，硬生生稳住了江苏的军心。
因此，在各方势力的权衡下，资历不算最老的齐燮元最终接手江苏，成为江苏督军兼苏皖赣巡阅使。
当时，齐燮元年仅三十五岁。
三十五岁的年纪就执掌东南三省军政大权，管辖富庶江南之地，麾下兵力数万。成为直系军阀中仅次于吴佩孚、曹锟的人物。
不过，相比于其他粗鲁蛮横的军阀，齐燮元算是北洋军阀中的清流。
他读书人出身，做事讲究章法。主政江苏初期，确实做出过不少实绩。
他整顿江苏军务，裁汰老弱士兵，规范军队军纪，让原本涣散的江苏军，战力大幅提升。
他梳理地方财政，整顿吏治，打击贪腐，让江南混乱的财税恢复正轨。同时，他还兴办学堂，修缮道路，发展地方实业。
如果时局平稳，齐燮元大概率会成为口碑不错的地方军政长官。
然而，乱世中手握重兵占据宝地，就注定无法独善其身。
江南富庶的资源不仅让直系军阀看重，也引来了周边军阀的觊觎。
浙江军阀卢永祥盘踞浙沪两地，背靠上海财源滚滚。实力强劲。一直想要吞并江苏地盘。
苏浙两地军阀摩擦不断，边境冲突频发，矛盾日积月累，根本彻无法调和。
1924年。齐燮元为了解决边境争端，稳固自己的东南霸主地位，主动出兵进攻浙江卢永祥。
于是，民国历史上著名的江浙战争全面爆发。
这是直系军阀内部规模最大的内战。双方投入兵力数十万，战线横跨苏浙沪三地。战斗持续数十日，战况惨烈，死伤无数。
被迫下野
战争最终以齐燮元的取胜而告终，卢永祥战败，下野逃亡海外。齐燮元顺势吞并浙江、上海。
当时，他掌控苏浙皖沪全境。兵力强盛，地盘稳固，是名副其实的东南王。
然而，巅峰之后即是跌落。
江浙战争看似让齐燮元扩张了地盘，却掏空了他的根基。
