湖南
说起长征，大家首先想到的是中央红军——血战湘江、四渡赤水、飞夺泸定桥、翻越雪山草地。这些故事太壮烈了，几乎成了长征的代名词。
但很多人不知道的是，在中央红军北上之后，还有一支红军队伍从湖南桑植出发，转战两万里，不但没有被打散，反而越走人越多——到达陕北的时候，出发时1.7万人，到了还是1.1万多人。毛泽东兴奋地说：“你们一万人，走过来还是一万人，没有蚀本，是个了不起的奇迹。”周恩来接过话：“你贺胡子真行，三次巧妙摆脱敌人，堪称‘神来之笔’。”
这支队伍就是红二、六军团，这个“贺胡子”就是贺龙。
今天咱们就回到1935年底的湘中大地，看看贺龙是怎么用“声东击西”牵着敌人的牛鼻子，把几十万追兵甩在身后的。那场从桑植到石阡的长途机动，至今看仍是教科书级别的运动战范例。
一、湘鄂川黔：最后一块南方根据地
时间倒回1935年秋天。
中央红军已经在一年前离开了江西，开始了漫漫长征路。长江以南，国民党大军围追堵截，红色根据地一块一块地丢失。到1935年下半年，整个江南只剩下一块成规模的根据地——湘鄂川黔苏区，而守护这块根据地的，就是贺龙、任弼时率领的红二、六军团。
这个根据地有多重要？它是长江以南最后一支主力红军，也是蒋介石的眼中钉、肉中刺。毛泽东后来在瓦窑堡会议上说：“南方游击区，南方红军，是我们的战略支点，不得轻易放弃。”红二、六军团的存在，让蒋介石如芒在背，一刻都不得安生。
1935年9月，蒋介石调集了130多个团，对湘鄂川黔苏区发动了空前规模的“围剿”。他下达的死命令是：把这块最后的红色阵地彻底铲平，把红二、六军团消灭在龙山、永顺、桑植之间的狭小地带。
形势有多严峻？国民党军步步为营、碉堡推进，红军活动范围被压缩得越来越小，粮食弹药越来越缺。加上湘西地区地瘠民贫，养不起这么多部队。再不突围，要么被围死，要么被饿死。
留下来已经没有出路，走是唯一的活路。但往哪里走，怎么走，才是生死攸关的大问题。任弼时回忆当时的情形说：“敌人四面包围，根据地越来越小，我们必须在敌人合围之前采取行动。”关向应也认为，仗已经没法再打下去了，必须寻找新的出路。
二、贺龙的“反向操作”：想去贵州，先去湘中
1935年11月4日，
