江苏
关键信息：
- 委员会认定公司擅丢新生儿样本，构成服务缺失和不公平交易。
- 因未明确付款截止且未催告，不能仅以延迟付款拒收样本。
- 公司须退还6490卢比预订款，并赔偿20万卢比。
- 双方原约定脐带血保存套餐总价62990卢比，样本于2023年9月15日采集。
旁遮普邦一家消费者争议机构认定，科德莱夫科学印度私人有限公司因所谓付款延迟，擅自丢弃一名新生儿的脐带血和干细胞样本，构成服务缺失和不公平交易行为，责令该公司退还6490卢比预订款，并支付21万卢比赔偿。
贾朗达尔地区消费者争议赔偿委员会主席哈维恩·巴德瓦杰与委员乔茨娜、贾斯旺特·辛格·迪隆在裁决中指出，干细胞保存是“一次性机会”，孩子出生后无法重来。由于这一机会丧失，这对夫妇失去了为孩子、兄弟姐妹、父母和祖父母在未来应对“任何绝症”提供保护的可能，因此遭受失望和损失。
7月14日的裁决写道：“被申请方仅以未付款或延迟付款为由拒收样本，构成不公平交易行为和服务缺失，而现有证据表明，投诉人从未拒绝付款。”
协议与样本采集
这对夫妇称，在怀孕期间，他们联系了科德莱夫科学印度私人有限公司，希望为尚未出生孩子的脐带血和干细胞进行保存和长期储存。
他们表示，公司代表曾向他们保证，保存干细胞将来可为孩子及家庭成员带来医疗益处。夫妇二人因此选择了该公司的服务，先支付了6490卢比，并签署了相关协议。
此后，在告知公司分娩日期后，公司团队于2023年9月15日从医院采集了脐带血和干细胞样本。夫妇随后通过电子邮件获知，样本已安全送达储存中心。
不过，夫妇称，直到2023年9月25日，公司工作人员才首次联系他们，要求上门收取用于付款的支票。他们表示，自己随即告知了可收取支票的地址，并要求工作人员在下午1点左右前来领取。
但在公司代表到达前，他们收到一条信息称，由于付款延迟，公司已拒收所采集的样本，无法继续保存。
夫妇还指出，公司随后发出的沟通信息中，对样本送达日期的表述前后不一，显示出疏忽和不专业。基于这些指控，他们向委员会提起申诉，要求赔偿480万卢比，并支付诉讼费用。夫妇由律师哈兰莫尔·辛格代理。
公司否认全部指控
公司辩称，夫妇是在充分了解条款和条件后，自愿选择了相关保存方案。公司称，所有合同文件副本都已交给夫妇，且对方在未提出异议的情况下接受了这些文件。
公司否认存在任何服务缺失、疏忽或不公平交易行为，并称这起投诉只是为了在没有法律依据的情况下索回款项。公司还表示，真正违反协议的是这对夫妇，因为他们未在规定时间内提供所需的付款凭证和规定文件。
公司进一步称，协议中的一项条款要求客户在分娩前或分娩后规定期限内完成全部必要文件并支付约定款项，否则鉴于样本具有易腐性，公司有权不处理或不保存该样本。
裁决理由
委员会在审查双方电子邮件往来后指出，公司在确认收到样本的邮件中，并未提及任何未结清款项。委员会还表示：“脐带血保存与孩子出生这一时点直接相关，是一次性机会，一旦样本被丢弃，损失就是永久性的，无法弥补。”
委员会还指出，虽然整个服务套餐总价为62990卢比，但协议并未明确写明余款的支付截止日期。委员会进一步指出，在样本被拒收前，这对夫妇从未获得纠正所谓违约行为或作出解释的机会。
委员会同时认定，公司没有发出任何书面提醒、催款通知、电话记录或电子邮件，明确告知夫妇若未在特定期限内付款，已采集的生物材料将被永久拒收。委员会表示：“被申请方的行为清楚表明，其采取了不公平交易做法。”
据此，委员会责令公司退还其就脐带血保存套餐收取的6490卢比，并在45天内向投诉人支付共计20万卢比赔偿，以补偿服务缺失、精神痛苦、损失和骚扰，另支付10000卢比诉讼费用。
这一裁决表明，如果企业未事先明确告知付款截止期限，也未给予消费者纠正所谓违约的机会，就不能仅以延迟付款为由拒绝提供服务。
作者：理查·萨海
来源：Newborn’s umbilical cord blood discarded over ‘payment delay’, couple gets Rs 2 lakh
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