据印度亚洲新闻社8月1日报道,上周五,在纽约皇后区臭氧公园(Ozone Park)的Calvary Assembly of God教堂,一场庄严的葬礼为在伊朗战争中阵亡的28岁陆军参谋军士安吉尔·S·兰珀萨德(Angel S. Rampersad)举行。这位从特立尼达移民而来的军人,在她成长的社区接受了英雄般的告别。
周五清晨,纽约市警察局高速公路巡逻队(NYPD Highway Patrol)引领着送葬队伍。覆盖着美国国旗的灵柩被抬入教堂时,退伍军人、消防局官员和警察肃立默哀,向灵柩敬礼。
教堂内,纽约州州长凯西·霍楚尔(Kathy Hochul)、纽约市市长佐赫兰·马姆达尼(Zohran Mamdani)、州总检察长利蒂希娅·詹姆斯(Letitia James)以及兰珀萨德生前的指挥官们齐聚一堂。州长霍楚尔此前已下令全州政府建筑降半旗。她在悼念中说道:“我希望人们能够注意到这样一个事实:有多少人出生在别处,却来到这片土地,愿意为一个他们并非生于斯的国家流血牺牲——这是一个值得被铭记的教训。”她还表示,在了解这位女性的事迹后,“我觉得她就像是我自己的女儿之一。”
兰珀萨德的母亲卡罗尔·阿塞维多(Carol Acevedo)在葬礼上哽咽着说道,声音因深切的痛苦而颤抖:“我的女儿是一位真正的英雄,我会永远深深地想念她。”她强忍着泪水向在场所有人恳求:“我想让你们所有人知道——所有有孩子的人,请爱你们的孩子,拥抱他们,珍惜他们,陪伴他们。我已经没有我的孩子可以拥抱了。”
兰珀萨德的姐姐劳伦·坦比(Lauren Tamby)在葬礼上回忆了妹妹生前的点点滴滴。“在那身军装背后,远不止是一名士兵。在那身军装背后,是一个女儿、一个姐妹、一个阿姨、一个珍贵的朋友和一个家庭深爱的成员。在那身军装背后,是一个拥有美丽灵魂的女性,”坦比说道。她用家人的昵称“莎拉”(Sarah)来称呼妹妹,并回忆道:“无论是在教堂里敲鼓,还是穿着美国陆军的制服,莎拉都明白一件重要的事——她的天赋不仅仅是为了她自己,它们是为了他人。”
兰珀萨德两岁时随母亲从特立尼达移民到美国。她在皇后区臭氧公园长大,先后就读于P.S. 108小学和森林山高中(Forest Hills High School),之后从约翰·杰伊刑事司法学院(John Jay College of Criminal Justice)获得学位。据家人和朋友们回忆,她从小就对服役有着强烈的渴望。她的姑姑朱迪·拉卡尔(Judy Rackal)透露,兰珀萨德18岁时就想入伍,但当时母亲还没有准备好让她离开。“18岁时,没有母亲的同意她无法参军,所以在她21岁生日后的几天,她就和招募人员约好,自己签了字,”拉卡尔说道。在入伍之前,兰珀萨德是教会青年组的鼓手,也在唱诗班唱歌。
2019年,兰珀萨德正式加入美国陆军,被分配到第10陆军防空与导弹防御司令部。她先后在夏威夷和德国服役,之后被部署到中东。在约旦的穆瓦法克·萨尔蒂空军基地(Muwaffaq Salti Air Base),她负责军事通信系统方面的工作。在七年的军旅生涯中,兰珀萨德获得了多项荣誉,包括陆军嘉奖奖章。
7月17日,在伊朗对约旦美军基地发动的弹道导弹和无人机袭击中,兰珀萨德与其他两名士兵一同阵亡。这是自战争爆发以来,首次有美军士兵死于伊朗的直接火力打击。兰珀萨德最初被列为失踪人员,随后军方确认了她的死讯。7月22日,当她的遗体从约旦运抵多佛空军基地时,总统唐纳德·特朗普曾以军礼迎接。
在葬礼上,皇后区区长多诺万·理查兹(Donovan Richards)说道:“安吉尔·兰珀萨德并非出生在美利坚合众国,但安吉尔·兰珀萨德愿意为美利坚合众国而死。这就是她对美国的深厚感情——不仅是对这片土地,更是对这个国家所代表的理想。”第10陆军防空与导弹防御司令部指挥官格伦·亨克(Glenn Henke)将军在悼念中表示:“兰珀萨德参谋军士是一位杰出的士兵。她工作非常努力。所有的指挥官都希望她能在自己的团队中。只要她愿意,她在陆军中可以走得很远,没有什么能阻挡她。”
葬礼仪式结束后,政要们列队站立,目送兰珀萨德的灵柩被放入灵车。车队沿着洛克威大道(Rockaway Boulevard)缓缓向西行驶,沿途数十名当地居民手持国旗站在人行道上。灵车队伍随后前往长岛国家公墓(Long Island National Cemetery),兰珀萨德在那里入土为安。
纽约市市长马姆达尼在葬礼后的一份声明中说,他已下令全市降半旗以纪念兰珀萨德。“兰珀萨德中士的勇气和牺牲将被整个纽约市铭记,”他说道。
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