汪曼春走后大半年，明楼去收拾遗物，发现一封没发出去的电报，破译后看着内容，他手里的烟掉在地上，半天没回过神

曹语桐站在门口，手里攥着钥匙，脸色不大好看。

“哥，房子我卖了，姐姐的东西你收拾一下。”她把钥匙塞进明楼手里，转身就走了。

明楼捏着那把黄铜钥匙，站在洋房楼下愣了好一会儿。大半年了，他故意不来，不来就不用面对。可人走了就是走了。

推开门，一股霉味扑上来。灰尘在光柱里飘着，像在跳舞。他上了二楼，推开汪曼春的卧室。

衣柜、梳妆台、床，都还是原来的样子。

他蹲下来拉衣柜最底层的抽屉，手指碰到一个牛皮纸信封。拆开一看，是几页电报纸，上面密密麻麻全是数字。

丁军破译了一夜，第二天一早把译文拍在他面前。

明楼看完，手里的烟“啪嗒”掉在地上，半天没回过神来。

01

那天早上，明楼在巡捕房值班室泡了杯浓茶。

丁军推门进来，眼睛红红的，一看就是没睡好。他把一张纸拍在桌上，说：“你自己看。”

明楼拿起来扫了一眼，眉头就皱起来了。

“快走，有人要对你动手，一切都已来不及。”

十二个字，写得清清楚楚。日期是汪曼春消失前七天。

他盯着那行字看了半晌，脑子里嗡嗡的。

“这破译得准不准？”明楼问。

丁军点了根烟，吸了一口：“我用三种密码本对过，没问题。这电报用的是苏北密码，一般人看不懂。”

“苏北密码？”

“对，就是你以前那位汪小姐老家那边用的。”丁军吐了口烟，“你想想，她为什么用这种密码？一般人根本不会。”

明楼把纸折好塞进口袋。

“她消失那天下着大雨，我记得很清楚。”他缓缓说，“我去送她，她在月台上站了好久，最后只说了一句‘保重’，就上了火车。”

“再没别的了？”

“没了。”明楼摇头，“我以为她是生我气，没想到……”

他没说下去，端起茶喝了一口，茶早凉了，苦得厉害。

丁军拍拍他肩膀：“你打算怎么办？”

“查。”明楼把烟按灭在烟灰缸里，“我得知道她到底出了什么事。”

他从值班室出来，在大街上走了好一阵。秋风吹在脸上有点冷，梧桐叶子哗啦啦往下掉。

脑子里乱得很。他想起汪曼春消失前那半年，确实不太对劲。

她变得爱发脾气，动不动就摔东西。有次他在她家吃饭，她突然把碗砸了，说菜太咸。可他吃了，明明不咸。

那段时间她还老是半夜出门，说是打牌，可回来时身上一股子烟味，不是香烟，是那种劣质烟丝的味道。

有一次他跟踪她，看见她进了一家赌场。他在外面等了两个钟头，她才出来，脸上妆都花了。

他问她去干吗，她说输钱了，心里烦。

可他不信。汪曼春不是那种人。

明楼回来时路过那家茶馆。他和汪曼春以前常去，坐在二楼靠窗的位置，一待就是一下午。他上了楼，推开包厢门，里面空荡荡的。

墙上还挂着一幅画，是汪曼春喜欢的那幅，山水画，她说过想买下来。

他走到窗前，往外看。街上的行人来来往往，电车叮叮当当开过去。

如果那封电报是七天前写的，那她消失前那三天在干什么？她为什么没发出去？

明楼蹲下来，把手伸进窗户和墙之间的夹缝里。手指碰到一个硬邦邦的东西。

是枚银戒指。

他拿出来，擦掉灰，内侧刻着一行小字，已经磨得快看不清了。但他认得，是他和她初识那天的日期。

戒指背面用针尖一样细的字体刻着两个字：别怪。

明楼把戒指攥在手心，指节发白。

她在临死前，还在说别怪她。

02

明楼把戒指戴在小拇指上，大小刚刚好。

他去了城隍庙那一带，汪曼春生前老往那边跑。他在巷子里转了半天，找到她常去的那家小饭店。

老板是个五十来岁的女人，姓陈，认识明楼。

“哟，明探长，好久没来了。”陈老板擦了擦桌子，“来点什么？”

“不吃了，打听个事。”明楼坐下来，“汪曼春那段时间，经常来你这里？”

陈老板想了想：“来，隔三差五就来。每次都坐靠窗那个位置，一个人喝茶，一坐就是一两个小时。”

“她见什么人没有？”

“没见过什么人。”陈老板压低声音，“不过有件事挺奇怪的。”

“什么事？”

“她每次走的时候，都在窗台上放一包东西，用报纸包着。我问她那是啥，她说是烟头，让我帮她扔了。”

明楼心里一动。

“那个窗台还在原来的位置吗？”

“在，二楼靠左那个窗户。”

明楼上楼去找，窗台上有灰，但有一块地方特别干净，像是经常放东西。他伸手摸了摸，发现窗户和墙之间有个不大不小的缝隙。

他把手伸进去，摸到一个纸团。

展开来，是一张纸条，上面写着一行字：“老地方，晚九点，萧。”

“萧”是谁？明楼把纸条收好，下了楼。

他沿着汪曼春平时走的路线走了一遍。从城隍庙出来，穿过两条巷子，拐进一条窄街，尽头是一栋灰色的老楼。

楼门口挂着一块牌子，“永昌商行”。门锁着，玻璃上全是灰。

明楼趴在窗户上往里看。里面乱七八糟，桌子椅子翻倒在地，地上还有干了的血迹。

他一脚把门踹开，走了进去。

屋子不大，二十来平米，墙角有个铁皮柜子，柜门开着，里面空的。地上有一堆废纸，他蹲下来翻了翻，找到一张烧了一半的照片。

照片上是一男一女。女的看轮廓是汪曼春，男的脸被烧掉了，只剩下一截身子。

明楼把照片翻过来，背面写着：“民国三十年，新昌照相馆。”

三年前。

他把照片放进口袋，继续翻。角落里有个铁盒子，打开来，里面有几根女人的头发，一根别针，还有一面小镜子。

镜子的背面刻着一朵梅花，是汪曼春最喜欢的那种花样。

明楼的心越来越沉。她到底卷进了什么事里？

他想起萧俊驰这个名字。纸条上写的“老地方，晚九点，萧”，这个“萧”不会就是他吧？

明楼找丁军帮忙查这个人名。丁军翻了翻档案，说上海滩有几个叫萧俊驰的，但做生意的只有一个，做布料批发的，人脉挺广。

“这人现在在哪？”

“不知道，没准在苏州。”丁军说，“怎么，你怀疑这个人跟汪曼春有关？”

“不确定。”明楼说，“但你帮我盯着，有消息了告诉我。”

丁军点点头，又问：“那封电报，你打算怎么办？”

“留着。”明楼说，“总有一天，我会查明白。”

他出了巡捕房，在大街上走着。天快黑了，路灯一盏一盏亮起来。他想起汪曼春最喜欢秋天，说秋天桂花香，走在路上都能闻到香味。

现在桂花开了，街上到处是那种甜腻腻的香味。可他闻着，心里只有苦味。

03

第三天下午，明楼去了汪曼春的住处。

钥匙插进锁孔的时候，他的手有点抖。门开了，屋里黑漆漆的，有一股子闷了许久的灰尘味。

他开了灯，站在客厅里。

东西都还在，茶几上还有她喝了一半的茶，杯子里的水早干了，杯底一圈褐色的茶渍。

沙发上搭着一件她常穿的藏青色开衫，他拿起来，闻到一股淡淡的桂花香。

他把开衫叠好放在一边，开始收拾。

书桌的抽屉里全是文件，她以前在商会做会计的账本，密密麻麻的数字。他翻了翻，发现有一页夹着一张字条。

字条上写着：“明天下午三点，法租界教堂，有人找你。”

没有署名。

明楼把字条收起，继续翻。抽屉最底下压着一本日记本，外面包着一层牛皮纸。

他打开日记本，里面是汪曼春的字迹，娟秀工整。

页面上只写了几个字，没什么内容。但从某一页开始，她写得多了起来。

“七月十二，晴。今天在街上碰见一个人，他说在找我。我说我不认识他，他笑了，说他会让我认识的。”

“七月十五，雨。他又来了。他说我骗不了他，他知道我是谁。我说你认错人了。他说不会，你身上有一种特别的味道。”

“七月十九，阴。今天很害怕，他站在我家门口，一直看着我。我没敢出门。”

后来几页被撕掉了，只剩下一截锯齿状的纸根。

明楼把日记本合上，心里堵得慌。她被人盯上了，可她从来没跟他说过。

他又想起那半年她异常的举动。她大概是想保护他，不想让他卷进来。可越是这样，他越觉得自己亏欠她。

卧室里的衣柜塞满了她的衣服，旗袍、洋装、褂子，一件一件叠得整整齐齐。他把衣服抖开，一件一件叠好放回箱子。

摸着那些衣服，就好像她还活着似的。

他想起她穿那件月白色旗袍的样子，站在桂花树下，冲他笑。那时候眼睛里有光，是那种信任一个人、依赖一个人的光。

可后来那光慢慢灭了。

最后那次见面，是在火车站。

她穿着蓝布旗袍，头发随便挽了个髻，脸上没施粉黛，憔悴得很。

她站在月台上，看着他，嘴唇动了动，最后只说了句“保重”。

他以为她会多说几句，可她转身上了火车，头也没回。

火车开走的时候，他站在月台上，风把她的围巾吹起来，飘在车窗外面。他伸手想抓住，够不着。

就那么走了。

明楼在衣柜最下面一层摸到一个硬东西。他把衣服扒开，看见一本书，《古文观止》，硬壳的，很厚。

他打开书，中间被挖空了，里面躺着一把钥匙。

钥匙很旧了，生了铜绿，压在书里好些年了。他仔细看了看，钥匙上有个编号：74。

这样的钥匙，应该是银行保险柜的。她以前在银行存过什么东西？

他决定明天去查查。

04

第二天一早，明楼去了英租界的汇丰银行。

柜台小姐看了钥匙，让他稍等。过了几分钟，一个穿西装的经理过来，带着他下了地下室的保险库。

74号保险柜在最角落里，明楼插进钥匙，拧了两圈，柜门开了。

里面只有一个牛皮纸信封，鼓鼓囊囊的。

他把信封拿出来，拆开来看。里面有厚厚一叠钞票，大概几千块，还有一张房契，是苏州那边的一处房子。

另外还有一封信，信封上写着：“明楼亲启”。

他打开信，是她写的。

“明楼：如果你能打开这个保险柜，说明你已经找到那封电报了。对不起，有些话我没办法当面告诉你。我怕你拦着我，怕你替我冒险，更怕你因为我去死。

那个人叫萧俊驰，不是我认识的人，但他说他认识我父亲。

他告诉我，我父亲当年不是病死的，是被人害死的。

害他的人，就在巡捕房里。

他一直躲在你身边，等着你信任他，然后对你下手。

我没办法告诉你他是谁，因为我没有证据。我只能自己查。查到了，我会通知你。如果查不到，这封信就是我最后的交代。

房子是留给小浩的。小浩是我收养的孩子，才三岁，寄养在我老家一个婶子那里。如果我不在了，你能去看看他吗？算我求你。

别再恨我了。我也是身不由己。

汪曼春绝笔”

明楼把信读完，手指都在发抖。

原来她这半年不是在赌场，她是在查他身边的人。那个躲在巡捕房里的人，想害他，她替他挡了刀。

他靠在保险柜上，脑子里一片空白。

小浩？她收养的孩子？从来没听她提起过。

他想了想，她老家在苏州乡下，有个远房婶子。孩子应该寄养在那。

明楼把信封里的东西都拿出来，钞票和房契另外放好。他锁上保险柜，把钥匙放回那本《古文观止》里。

从银行出来，外面下起了小雨。他没打伞，淋着雨走回巡捕房。

刚进值班室，丁军就喊他：“老明，有萧俊驰的消息了。”

“什么消息？”

“有人在苏州见过他，说是住在观前街附近的老宅子里。”

明楼精神一振：“马上去苏州。”

“现在？”

“现在。”明楼说，“你跟我一起去。”

两人收拾了一下，坐上了下午的火车。两个钟头的车程，明楼靠在窗边，一直看着外面。

雨越下越大，玻璃上全是雨珠，模糊了视线。

他想起汪曼春信里写的那句话：“他一直躲在你身边，等着你信任他，然后对你下手。”

到底是谁？

他回想巡捕房里的人。和他走得近的，丁军算一个，还有老周、刘副探长、小王……

可谁会想害他？

丁军坐在对面，看他发呆，递了根烟过去：“别想了，到苏州再说。”

明楼接过烟点上，吸了一口，烟雾从鼻子里钻出来。

“丁军，你说我这个人，是不是挺失败的？”

“怎么突然说这个？”

“连她在做什么我都不知道。”明楼说，“我以为她很安全，结果她一个人在替我扛。”

丁军叹了口气：“有些人就是这样，什么事都往自己身上揽。”

“是啊。”明楼说，“她就是这样的人。”

05

到了苏州，已经是傍晚了。

雨停了，空气湿漉漉的，街上人不多。两个人找了家小旅馆住下，第二天一早去了观前街。

观前街是苏州最热闹的地方，两旁全是商铺。明楼按地址找过去，在老街尽头找到一栋老宅子，黑漆大门，门环是铜的，擦得锃亮。

他敲了敲门，等了好一会儿，门才开了一条缝。

一个五十来岁的男人探出头来，警惕地看着他：“找谁？”

“请问萧俊驰萧先生在吗？”

“你是谁？”

“我是上海来的，有点事想请教萧先生。”明楼递上自己的名片。

那人看了看名片，又打量了他两眼，才打开门让他进去。

院子里种着几棵桂花树，满院子都是香味。穿过院子，进了堂屋，里面坐着一个穿长衫的男人，四十来岁，戴着一副金丝眼镜。

“明探长？”那人站起来，伸出手，“我是萧俊驰。”

明楼握了握他的手：“萧先生，冒昧打扰。”

“不用客气。”萧俊驰示意他坐下，“我知道你会来。”

明楼愣了愣：“你知道？”

“汪曼春临终前托人带过话给我。”萧俊驰说，“她说如果她出事了，会有人来找我。”

“她到底出了什么事？”

萧俊驰沉默了一会儿，端起茶喝了一口：“三年前，汪曼春的父亲被杀了。他父亲是个商人，做布匹生意的，因为得罪了人，被人在家里杀害。凶手一直没找到。”

“这和巡捕房有什么关系？”

“凶手是巡捕房的人。”萧俊驰压低声音，“他父亲死前掌握了一份证据，证明一群人在租界里做走私军火的生意。那群人里有巡捕房的人，他们怕事情曝光，就先下手为强。”

明楼的手握紧了茶杯。

“汪曼春知道父亲是被谁害的，但她没办法报警，因为凶手就在巡捕房里。她只能自己去查。她找我帮忙，我答应了。”

“为什么答应？”

“因为我也是做布匹生意的，她父亲是我的合作伙伴。”萧俊驰说，“我们算是一条船上的人。”

“那她查到什么了？”

“查到了。”萧俊驰从抽屉里拿出一个档案袋，放在桌上，“她查到了凶手的名字，也查到了那些走私军火的线索。但她没来得及交出去，就被发现了。”

“是谁？”

萧俊驰看着他，眼神复杂的。

“你确定要知道？”

“确定。”

“丁军。”

两个字，像一把刀，扎进明楼心里。

“不可能。”明楼站起来，“丁军是我兄弟，跟我干了八年，他不会干这种事。”

“证据在这里。”萧俊驰把档案袋推过去，“你自己看。”

明楼打开档案袋，里面是一叠照片和文件。照片上是丁军在码头和几个人交易，那些人都带着枪。

还有一份口供，是一个被抓的走私贩子写的，上面写着丁军的名字，说他是上家。

明楼的手开始抖了。

“汪曼春查到这里，准备把证据递出去，但丁军发现了。”萧俊驰说，“他派人追杀她，她只能跑。那封电报，她本来想通知你，但来不及了。”

“她是怎么死的？”

“丁军派人在她喝的茶里下了毒。”萧俊驰说，“她死在回老家的火车上。”

明楼的眼泪掉下来了。

八年的兄弟，天天在一起喝酒吃饭，一起出任务，他竟然不知道丁军是个杀人犯。

他想起汪曼春那半年的反常。她每次看见丁军，眼神都不对劲。他以为是两人有什么矛盾，没当回事。

原来她是在害怕。

“证据你拿着。”萧俊驰说，“你想怎么办，随你。”

明楼把档案袋收好，站起来，冲萧俊驰鞠了一躬：“谢谢你，萧先生。”

“不用谢。”萧俊驰说，“汪曼春是个好姑娘，为了查这件事，搭上了自己的命。你替她讨个公道，就是最好的谢谢。”

06

明楼从老宅子出来，站在门口，脑子嗡嗡的。

秋风刮过来，桂花落了一地。他蹲在路边，点了根烟，夹着烟的手指还在发颤。

丁军。

他脑子里全是和丁军在一起的画面。

一起喝酒，一起出任务，一起在下雨天窝在值班室里骂天气。

丁军还救过他的命，去年追一个贼，那贼掏了枪，是丁军把他扑倒的。

可萧俊驰给的那些照片和文件，不像是假的。

明楼抽完那根烟，站起来，往旅馆走。

进了房间，丁军正在床上看报纸，见他进来，问：“找到人了？”

明楼没说话，把门关上了。

丁军看他脸色不对，放下报纸：“咋了？”

“丁军。”明楼坐下来，盯着他，“我有个问题想问你。”

“你问。”

“汪曼春的死，跟你有关系吗？”

丁军的脸色变了，僵了好几秒。

“你说什么？”

“我再问一遍。”明楼的声音很低，“汪曼春的死，跟你有关系吗？”

“你疯了？”丁军站起来，“汪曼春是你的人，我能对她做什么？”

“那你为什么骗我？”

“我骗你什么了？”

“你说你不认识萧俊驰。”

丁军愣住了。

“我去见了他。”明楼说，“他把什么都告诉我了。”

丁军往后退了一步，背抵着墙。

“丁军，咱们做了八年兄弟。”明楼的声音开始发抖，“有什么话你不能跟我说？非得杀人？”

“我没想杀她！”丁军吼出来，“是那些走私军火的人要她死，我只是……”

“只是什么？”

“只是没说。”丁军低下头，“我知道他们要动手，我想过提醒她，但我不敢。那些人说了，我要是敢通风报信，连我一起杀。”

“那她父亲呢？”

丁军的脸白了。

“那也是你干的？”

“不是我！”丁军喊起来，“是他父亲先威胁我的，他找到了我参与走私的证据，逼我去自首。我不去，他就说要告发我。那些人知道他手里有证据，就……”

“就杀了他。”

丁军没说话，低下了头。

明楼站起来，从腰间掏出枪，指着丁军。

“明楼，咱们兄弟这么多年……”丁军的声音带着哭腔，“你非要逼我到这一步？”

“兄弟？”明楼冷笑，“你杀我女人的时候，想过我们是兄弟吗？”

“我真的……”

“闭嘴。”

明楼举着枪，手抖得厉害。他看着丁军那张脸，看了八年，从来没想过这张脸后面藏着这么深的心机。

丁军跪下来，眼眶红了：“明楼，我错了，我真的错了。你饶我这一次，我一定……”

“那你当初为什么没饶了她？”

他想起了汪曼春，想起了她那个眼神，想起来她临走前说的那句“保重”。她知道自己要死了，但还是跟他说了保重。

“你起来。”明楼说，“跟我回上海，去自首。”

“自首？”

“对，自首。把你做的事，一五一十交代清楚。”

“那我不死定了？”

“你早该死了。”明楼说，“做错了事，就要负责。”

丁军跪在地上，半天没说话。

过了好久，他才抬起头，眼睛红红的：“行，我跟你回去自首。”

07

第二天一早，明楼带着丁军坐早班火车回上海。

火车上人不多，两个人坐在靠窗的位置，谁也没说话。明楼一直看着窗外，苏州的农田一片一片往后退，阳光照在麦子上，金灿灿的。

他想起汪曼春，如果她还活着，现在应该也在这样的阳光里笑。

“明楼。”丁军开口了，“你能不能告诉我，你是怎么发现的？”

“那封电报。”明楼说，“你破译完了，为什么不告诉我全文？”

丁军沉默了。

“我给你电报那天，你破译了一晚上，第二天才把译文给我。”明楼说，“你给我的那页纸上只写了‘快走，有人要对你动手，一切都已来不及’，可电报有两页。”

“你看了第二页？”

“那页纸你收起来了，没给我。”明楼说，“我后来翻了你的抽屉，找到了。”

丁军叹了口气：“上面写了什么？”

“上面写的是‘丁军是内鬼，别相信他。’”

丁军苦笑了下：“原来你真的知道了。”

“我那天去萧俊驰那儿，只是为了确认。”明楼说，“我心里其实已经确定了。”

“你怎么确定的？”

“汪曼春临走前一周，去了你的住处。”明楼说，“那栋楼的管理员看见她了，说她敲门，你开的门。她在里面待了没多长时间就出来了，出来的时候脸上的妆都花了。”

丁军低下头。

“她去找你摊牌了，对吗？”

“对。”丁军说，“她找到了我和那些人交易的证据，让我收手。我没答应。”

“你知道她要干什么？”

“她说要去告发我。”丁军说，“我求她，她不肯。我只能……”

“只能什么？”

“只能告诉那些人。”丁军的声音越来越小，“我说她知道太多了，必须处理掉。”

明楼握紧了拳头，指甲嵌进掌心。

“你害死了一个人。”

“我知道。”丁军说，“我每天都在内疚，可已经晚了。”

“晚了？”明楼冷笑，“你内疚了快一年，为什么不去自首？”

丁军没回答。

火车轰隆隆开过一座桥，桥下的江水混混的，流向远方。

明楼闭上眼睛，脑子里全是汪曼春的样子。她笑着，她哭着，她生气的时候咬着嘴唇，高兴的时候眼睛弯成月牙。

再也不会有了。

“你恨我吗？”丁军问。

“恨。”明楼说，“可我更恨自己。”

“为什么？”

“因为我应该更早发现的。”明楼睁开眼睛，“她那些反常的行为，我应该问清楚的。可我没问，我总以为她会处理好自己的事。”

“她是不想连累你。”

“我知道。”明楼说，“可她是我的女人，她应该连累我。我宁愿和她一起扛，也不愿意她一个人去死。”

丁军说不出话了。

火车到站的时候，太阳已经偏西了。明楼带着丁军下了车，往巡捕房走。

秋天的风凉了，树叶沙沙地响。

08

接下来的一个星期，明楼一直在处理丁军的案子。

材料一份一份地交上去，那个贩私团伙的名单也出来了。上面的人一个一个被抓，丁军被关在看守所里，等着最后的判决。

明楼没去看过他。

他不想看。怕看到丁军那张脸，就会想起那些年的兄弟情分，心里难受。

可不去看，心里更难受。

一天下午，他从巡捕房出来，去了一趟邮局。他要给苏州寄点钱，是给汪曼春老家那个婶子的，让她好好照顾小浩。

孩子才三岁，没了妈妈，跟他一样。

他从邮局出来，在街上晃荡。风吹过来，闻到桂花香。又是秋天了。

他走着走着，走到了那个茶馆门口。

上楼，推开包厢的门，还是那个老位置。他坐下来，点了壶茶，一个人喝着。

茶馆老板娘过来，看见他，叹了口气：“明探长，又来了？”

“嗯。”

“那个汪小姐的事，我听说了。”老板娘说，“节哀。”

明楼点点头，没说话。

老板娘犹豫了一下，说：“有件事，我不知道该不该跟你说。”

“汪小姐消失前一个星期，来过我这儿。”老板娘压低声音，“她那天穿得很正式，像是来见重要的人。她在这儿等了半个钟头，才等来一个人。”

“谁？”

“那个人戴着一顶帽子，看不大清楚脸。”老板娘说，“但我记得他脚上穿的鞋，是巡捕房那种皮鞋，上面有编号。”

明楼心里“咯噔”了一下。

丁军也穿那种皮鞋。

“他们说了什么？”

“我没听见。”老板娘说，“但我看见她走的时候，在桌子上放了一包东西，用报纸包着。我说帮她扔了，她说不用，自己拿走了。”

明楼想起了那个铁皮柜子，还有那些血迹。

那包东西，应该是证据。

他喝完茶，结了账，下楼的时候在楼梯口遇见一个人。是个女人，穿着碎花裙子，手里牵着一个小孩。

小孩三四岁，瘦瘦小小的，眼睛很大。

明楼愣了一下，那孩子抬起头看他，眼睛亮晶晶的。

“阿姨，他是谁？”小孩问那个女人。

那女人看看明楼，又看看孩子，说：“小浩，叫叔叔。”

明楼的心脏猛地一缩。

“他就是小浩？”

“对。”女人说，“我就是汪曼春老家那个婶子，我带孩子来上海看病的。”

明楼蹲下来，看着小浩。孩子长得像汪曼春，尤其是那双眼睛，一模一样。

“小浩。”他开口，声音有点哑，“你妈妈呢？”

“妈妈去很远的地方了。”小浩说，“婶婶说她去天上当星星了。”

明楼的鼻头酸了一下。

“叔叔，你怎么哭了？”

“没事。”明楼擦了擦眼角，“叔叔眼睛里进沙子了。”

他站起来，对那个婶子说：“孩子有什么病？”

“小毛病，肺炎，看了医生就没事了。”婶子说，“这孩子命苦，从小没了爹妈，是汪曼春从废墟里捡回来的。”

“我知道。”明楼说，“她在信里说了。”

他看了看孩子，又看了看天，说:“婶子，孩子以后我来养。你别担心钱的事，我在上海有个落脚的地方。”

09

明楼在苏州租了个小院子。

两间房，一个小院子，院子里有一棵桂花树。他把小浩接过来，白天送去镇上上学，晚上接回来，给他做饭，讲故事。

小浩不爱说话，刚来那几天，老是躲在墙角，谁叫都不出来。明楼也不催他，就那么陪着，坐在旁边抽烟。

一天晚上，小浩终于开口了。

“叔叔，我妈呢？”

明楼没想到他会这么问，愣了一下。

“你妈在一个很远的地方。”

“婶婶说她去天上当星星了。”小浩说，“是不是她不要我了？”

“不是。”明楼说，“她很想你，但她没办法回来。”

明楼想了很久，说：“因为你妈妈是个好人，她为了救很多人，把自己留在了那个很远的地方。”

小浩没听懂，但他点了点头。

“叔叔，你会不要我吗？”

“不会。”明楼说，“叔叔会一直陪着你，看着你长大。”

小浩靠过来，缩在他怀里。

明楼抱着他，觉得怀里热乎乎的。那一点点温度，好像能填补心里的空缺。

十月中旬，萧俊驰来了一趟苏州。

他带了一包点心和一套小衣服，说是给小浩的。两个人坐在院子里喝茶。

“丁军判了。”萧俊驰说，“无期。”

明楼点了点头。

“你恨他吗？”

“恨。”明楼说，“但恨一个人也挺累的。我现在只想好好带大小浩。”

萧俊驰看了看在院子里玩沙子的孩子，说：“这孩子命好，跟了你。”

“是我的命好。”明楼说，“他说不上谁欠谁，她就是给我留了一点念想。”

“你以后打算怎么办？”

“继续干老本行。”明楼说，“当探长，抓坏人。顺便养孩子。”

萧俊驰笑了一下：“挺好的。”

临走前，他掏出一个信封，放在桌上。

“这是汪曼春最后的遗物。”他说，“我找了很多地方才找到的。”

明楼打开信封，里面是一张照片。

照片上共有三个人。汪曼春抱着小浩，站在桂花树下，旁边站着一个男人，是明楼。原来她让摄影师把两个人拼在了一起。

照片背面有一行字：“我们一家三口。”

明楼把照片贴在胸口，眼泪掉下来了。

10

第二年春天，明楼带着小浩去了汪曼春的坟前。

坟在老家村后面的山坡上，去年秋天草草埋的，连块墓碑都没来得及立。明楼找人刻了一块碑，上面写着“汪曼春之墓”，落款是“明楼泣立”。

他把新买的桂花树种在坟边，小浩帮着浇水。

“叔叔，妈妈会看到吗？”

“会。”明楼说，“你妈最喜欢桂花了。”

小浩歪着脑袋看了看坟，说：“妈妈是什么样的人？”

明楼想了很久。

“她是一个特别勇敢的妈妈，为了保护我们，把自己留在了很远的地方。”

“她会回来吗？”

“不会了。”明楼蹲下来，看着小浩的眼睛，“但她会一直看着你，看着你长大。”

小浩点了点头，抱住了他的脖子。

明楼站起来，把带来的纸钱点了，扔进火盆里。

那些纸钱烧成灰，飘到天上，像羽毛一样。风一吹，就散了。

他点了一根烟，坐在坟边，看着远处的山。

“汪曼春，你欠我的，这辈子还不了了。”他小声说，“但没关系，下辈子我再找你要。”

从山上下来的时候，天快黑了。

明楼牵着小浩的手，走在乡间小路上。两边的麦子都绿了，风一吹，麦浪一波一波的。

“叔叔，你以后还会带我来吗？”

“每年都来。”明楼说，“清明节、中秋节，还有她生日，都来。”

“那你会一直陪着我吗？”

“会。”明楼捏了捏他的手，“叔叔哪儿也不去，就陪着你。”

夜风凉了，他把小浩的外套拉链拉上，裹紧了些。

远处炊烟升起来了，有孩子的笑闹声传过来。

明楼想起汪曼春在信里写的那句话：“如果有一天我走了，帮我照顾好小浩。”

他当时没来得及回答她。现在他想说：你放心吧，我会的。

回到镇上，明楼把小浩抱上床，给他盖好被子。

“叔叔，晚安。”

“晚安，小浩。”

他把灯关了，留下床头柜上那盏小夜灯。暖黄色的灯光照着，小浩慢慢睡着了。

明楼走到院子里，桂花树苗刚栽下去，叶子还在风里晃荡。

他点了根烟，靠着墙抽完。

天上星星出来了几颗，亮晶晶的。

他想起初见汪曼春的那天，也是在春天。她穿着一件蓝色碎花旗袍，站在桂花树下，正仰着头看花。阳光漏过树叶，洒在她脸上，好看极了。

他走过去问她：“姑娘，你认识路吗？”

她转过头，看见他，笑了：“认识，往前走，走一辈子。”

他当时以为她随便说说的。

现在看来，她是认真的。

只是这一辈子，太短了。

明楼把烟灭了，走进屋里，在小浩身边躺下。小家伙睡得正好，翻了个身，把脚搭在他肚子上。

他笑了笑，闭上眼睛。

窗外桂花的香味飘进来，淡淡的，不腻。像她还在一样。