广东
范闲第一次去文卷司，看见一个胖子跪在地上，对着一只死母鸡嚎啕大哭。
那哭声惨得跟死了亲爹似的。
三处的人围了一圈，笑得前仰后合。文卷司的主办满脸尴尬，不停给范闲赔不是：“提司大人，这人脑子有点问题，您别跟他一般见识。”
范闲随口问了句：“他叫什么？”
“王启年。就是咱们院里最没用的那个。”
范闲看了那胖子一眼，没再多说。他后来想起这一幕时，一直在想一个问题——一个人要有多大的信念，才能在一群聪明人面前装了十几年傻子？
这个问题，他后来找到了答案。
只不过答案揭晓那天，他整个人都是懵的。
01
范闲到监察院任职的头三个月，主要就是各处走动，熟悉情况。
这个地方太大了。六处各有各的地盘，各办各的事，明面上看着井井有条，暗地里盘根错节。范闲要不是顶着“提司”的名头，怕是连门都摸不着。
这天他去文卷司查一份旧档，正好赶上发饷。
文卷司大堂里排着长长的队伍，人人脸上带着笑。范闲站在二楼走廊往下看，一眼就看见队伍最后头那个胖子——王启年。
他实在太显眼了。
别人领了银子上称称重，签字画押就走人。
轮到王启年时，他一只手接过银子，另一只手抖了抖，愣是让一块碎银掉了下去。
那碎银在地上弹了两下，滚出老远。
“哎哟我的银子啊！”
王启年那嗓门，震得房梁上都掉灰。
他连滚带爬追上去，趴在地上摸索了半天，才把那块银子找回来。
拿到手里时，还吹了吹灰，揣进怀里拍了拍，那表情，就像是捡了个宝贝似的。
旁边几个办事员憋着笑，互相使眼色。
文卷司主办是个四十出头的中年人，姓刘，长得瘦瘦高高。
他看见范闲站那儿，赶紧凑过来，压低声音说：“提司大人您别介意，这人脑子不灵光，手脚也笨，但胜在老实，从不惹事。”
范闲点点头：“他在这儿干多久了？”
刘主办想了想：“少说也得有十来年了。打我来的时候，他就在这儿。以前听说是在六处干过，后来因为手脚不利索，被踢到文卷司来了。”
“六处？”
“对，那都是老皇历了。您看他那样儿，像是能进六处的人？”刘主办笑着摇头，“我估计也就是个打杂的。”
范闲没说话。他突然注意到一个细节——王启年趴在地上的时候，动作很笨拙，衣服蹭得全是灰，可他的袖口，干干净净。
一个连路都走不好的人，怎么会习惯性地收好袖口？
这个念头在范闲脑子里一闪而过，他也没多想。毕竟监察院上千号人，有点怪癖的人多了去了。王启年顶多就是个可怜人，不值得他花心思。
可后来发生的事，让他不得不重新审视这个胖子的每一根汗毛。
那天傍晚，范闲离开监察院时，天已经黑了。
他坐马车回府，在经过城北的一条巷子时，车夫突然勒住了马。马车猛地一停，范闲掀开帘子，看见前面围着一群人，乱哄哄的。
他下了车，挤进去一看，乐了。
王启年正跟一个青楼老鸨在那儿讨价还价。
那老鸨是个胖女人，穿着大红大绿的衣服，脸上的粉厚得能刮下来两斤。
她指着王启年的鼻子骂：“杨胖子，你赊了老娘二十两银子的酒钱了，还想赊？你当老娘这是善堂啊？”
王启年陪着笑，腰弯得快贴到地上了：“花姐，您再宽限两天，我发了饷就还。”
“宽限？你都宽限半年了！”
“这次是真的，我前天接了个活儿，给人家抄了份文书，挣了二两……”
“二两？你欠我二十两！”
王启年掏出一个钱袋，小心翼翼倒出几块碎银，数了又数，最后咬着牙递过去：“花姐，这是五两，算是利息。剩下的，我下个月一定还。”
那老鸨接过银子，掂了掂，哼了一声：“算你识相。不过杨胖子，我告诉你，要是下个月再不还，我就去你们监察院闹，让你这饭碗端不稳！”
说完，扭着屁股走了。
王启年站在原地，捧着空钱袋，那张胖脸上满是苦涩。
范闲看不下去了，走过去拍了拍他的肩膀。
王启年一回头，看见是范闲，吓得差点跪下：“提……提司大人，您怎么在这儿？”
“路过。”范闲从怀里掏出十两银子递过去，“拿着，还债。”
王启年眼睛都直了，双手捧着，却不敢接：“这……这怎么好意思？”
“拿着吧，不用还了。”
“提司大人，您真是活菩萨！”王启年接过银子，激动得眼泪都快下来了，“您的大恩大德，我王启年这辈子都忘不了！”
范闲摆摆手，上了马车。
马车驶出巷子时，他掀帘子回头看了一眼，王启年还站在那儿，捧着手里的银子，对着月光看了半天，然后小心翼翼揣进怀里，一瘸一拐地走了。
范闲放下帘子，心里想：这人虽然窝囊，但至少知道感恩，不坏。
他殊不知，就在他放下帘子的那一瞬间，王启年脸上的表情变了。
变得像一把刚出鞘的刀。
02
范闲真正开始注意王启年，是因为一卷档案。
那天费介来找他，说三处在一个废弃的地窖里发现了一批机密档案，年代久远，字迹模糊，需要找人重新誊抄整理。
范闲随口问了句：“谁的字好？”
“文卷司有个姓王的，字写得不错。”
“王启年？”
“你认识？”费介有点意外。
“见过几次。”范闲说，“这人怎么样？”
费介想了想：“别的不好说，但字确实写得漂亮。三处有几份重要的密报，都是他誊抄的。”
范闲心里一动。他让人把王启年誊抄过的密报调出来看了看。一看之下，他愣住了。
那字迹工整得像印刷出来的，一笔一划，方方正正，没有任何潦草的地方。
更重要的是，那些字里行间透着一种说不出的劲儿——像是在拼命压抑着什么，又像是在刻意掩饰着什么。
这绝对不是一般人能写出来的字。
范闲找了个借口，去文卷司溜达了一趟。
他装作路过，站在王启年身后，看他誊抄档案。
王启年背对着他，没发现。
他抄得很慢，一个字一个字地写，像个小学生似的。
中间还停下来，搓搓手指，活动活动手腕，看起来笨拙得很。
范闲看了十来分钟，正要走，王启年突然回头。
“呀！提司大人！”
他手里的笔掉了，在纸上砸出一团墨迹。他赶紧去擦，结果越擦越大，急得满头大汗。那副窘迫的样子，要多窝囊有多窝囊。
范闲笑着安慰了几句，转身走了。
可他一出文卷司的门，心里就生出一个疑团。
王启年的字太好了。一个常在赌场青楼厮混的人，一个连走路都走不稳的人，怎么会有这么好的字？
这说不通。
范闲决定去查查王启年的底细。
他去找了陈萍萍，要了监察院所有人的人事档案。陈萍萍没多问，让人搬了几大箱子档案过来。范闲翻了一整夜，终于找到王启年的那一份。
档案很薄，只有三页。
第一页写的是基本信息：王启年，男，四十三岁，京都人氏，十年前入监察院文卷司任书吏。履历一栏，只写了四个字——来路不明。
第二页是考核记录。连续十年，每年的考核评语都是同一句话——“此人能力平平，不堪大用，留之无用，弃之可惜。”
第三页是体检记录。上面写着，王启年三年前曾遭遇刺杀，身中三刀，重伤垂危。后面附了一份验伤报告，是费介亲手写的。
范闲仔细看了那份报告。
报告上写着，王启年胸腹部共有三处刀伤，每一处都深可见骨。
但报告的末尾，费介用很小的字加了一句备注：“三处刀伤的位置，均在要害边缘，差一分即可致命。”
范闲拿着报告的手，开始发抖。
他是习武之人，太清楚这是什么意思了。一个能在刀锋边缘精确控制力道的人，要么是运气逆天，要么就是——他自己刺的。
这世上只有一种人会对自己下这种手。
职业杀手。
范闲猛地合上档案，站起来在屋里来回走了好几圈。
他想到王启年那张谄媚的脸，想到他跪在地上哭母鸡的窝囊样，想到他在青楼门口讨价还价的狼狈相——这些都太完美了。
完美得像一出精心排练的戏。
可问题是，如果王启年真是杀手，他为什么要潜伏在监察院？又是为了谁？
范闲决定去找费介。
费介正在三处的密室里调配毒药，一听说范闲要问王启年的事，手上的动作顿了一下。
“你查他做什么？”费介放下药瓶，擦了擦手。
“我觉得他有问题。”
“什么问题？”
“你说他三年前的伤，有没有可能是自己弄的？”
费介沉默了。
范闲急了：“你是三处主办，我不信你没看出来。”
费介叹了口气：“看出来又怎样？八年了，我一直在观察他。他吃的饭、喝的水、用的药，我全都检查过，没有一样有问题。他干的事，都是文卷司最底层的事，从不接触机密。他见人总是笑，见官就跪，谁都欺负他，可他从没还过手。”
“就因为这样才可疑。”
“我知道。”费介说，“可你没有证据。他现在就是个窝囊废，你总不能因为他的字写得好，就定他的罪吧？”
范闲咬咬牙：“我一定要查到底。”
费介看着他，突然冒出一句：“你最好别查。”
“为什么？”
“有些底，揭开之后，你可能会后悔。”
范闲愣了一下，但很快就坚定了决心：“我非查不可。”
费介没再说什么，只是递给他一个东西。那是一小块铜牌，锈迹斑斑，上面的字已经看不清了。
“这是什么？”
“三年前，我从他身上掉下来的。”费介说，“我捡到了，一直没还。”
范闲拿着铜牌，翻来覆去看了半天。铜牌背面有一行小字，模糊得几乎看不清。他把铜牌凑到灯下，仔细辨认了半天，终于认出了那行字——
“内卫统领。”
范闲的脑袋嗡地一声炸开了。
03
那两天范闲坐立不安。
他让人查了内卫统领的名单，发现三十年前确实有一位统领叫杨永强。
此人武功极高，是庆帝亲自提拔的亲信，负责保卫后宫安全。
可先皇后难产而死之后，这个人就消失了。
有人说他殉葬了，有人说他叛逃了，还有人说他被灭口了。
什么样的死法都有，就是没有“活着”这一种。
范闲拿出费介给他的铜牌，反复比对着内卫档案里的记载。除了名字一样，其他什么都没有。王启年的履历干干净净，就像一个真正的小吏。
可越干净，就越有问题。
范闲决定去见陈萍萍，把所有证据摊开，请他定夺。
陈萍萍坐在轮椅上，看完档案和铜牌，表情没有任何波动。他沉默了很久，才开口说话。
“这铜牌，你从哪儿来的？”
“费介给我的。”
陈萍萍把铜牌还给他：“留着吧，别声张。”
“院长，王启年他……”
“别查了。”
陈萍萍抬起头看着他，那目光深邃得让人看不见底：“你还记得我跟你说过的话吗？在这个院子里，不是所有事都需要弄明白。有些事，知道了反而不好。”
范闲不甘心：“可他潜伏在监察院十年，谁敢保证他不是有目的？”
“他有目的。”陈萍萍说，“这天下谁没有目的？只要他没做过伤害监察院的事，你就不必追究。”
“这不是追究的问题，这是原则问题！”
“原则？”陈萍萍笑了，那笑容有点苦涩，“范闲，你觉得我这个院长，是怎么坐到今天这个位置的？”
范闲愣住了。
陈萍萍转动轮椅，背对着他：“我也是从棋子一步步走到现在的。这座院子里，每个人都有不可告人的秘密。包括我，也包括你。”
范闲沉默了。
他明白陈萍萍在暗示什么。这座监察院，从不干净。它是一座用谎言和鲜血砌成的城堡，里面住着的每一个人，心里都有一座坟墓。
可他还是不甘心。
那天晚上，范闲没有回府，而是去了城北的一家酒馆。他一个人喝着闷酒，脑子乱得像一锅粥。
正喝着，隔壁桌传来一阵笑闹声。
他侧头一看，几个地痞流氓正围着一个人推推搡搡。被围的人抱头蹲在地上，不停求饶。范闲走过去，一眼就认出蹲在地上的人——王启年。
原来今天是王启年发饷的日子，他拿着银子来酒馆喝酒，结果遇上了几个流氓。
那几个流氓要抢他的银子，王启年死活不给，蹲在地上抱着银子，像个护食的狗。
“给我！”一个满脸横肉的大汉踹了他一脚。
王启年惨叫一声，缩成一团，声音都在发抖：“大爷，这是我一家老小的嚼谷，您行行好！”
“行你妈的好！”
大汉一把揪住他的衣领，把他提起来，另一只手去抢他怀里的银子。
王启年挣扎着，嘴里不停喊救命。
可酒馆里的人全当没看见，谁也不敢多管闲事。
范闲看不下去了，走过去一把推开那大汉：“住手！”
那大汉一回头，看见范闲那张冷得能杀人的脸，吓得后退了两步：“你……你谁啊？”
“监察院提司，范闲。”
那几个流氓一听“监察院”三个字，脸色都白了。连滚带爬地跑了。
范闲把王启年拉起来。
王启年的嘴角带着血，额头青了一大块，衣服也被扯破了。
他捂着自己的胸口，确认银子还在，才抬起头来，挤出一个比哭还难看的笑容。
“多谢提司大人！”
范闲看着他这副狼狈样，心里突然涌上一股说不出的滋味。这真的是当年那个内卫统领？一个威震天下的人，怎么会沦落到这种地步？
“走，我送你回去。”范闲说。
“不……不用，小的自己就能回去。”
“我送你。”
范闲的语气不容拒绝，王启年只好跟在后面，一瘸一拐地出了酒馆。
两人走夜路上，谁也没说话。范闲走在前面，王启年跟在后面三米远的地方。范闲回头看了好几次，王启年都低着头，不敢看他。
走到一个拐角时，范闲突然问了一句：“你以前在六处干过？”
王启年一愣，随即苦笑：“那都是老皇历了，小的手脚笨，干不了那刀口舔血的活儿。”
“可你能在文卷司一干就是十年。”
王启年笑了：“文卷司轻松啊，抄抄写写，不用担惊受怕。”
“那你想过离开吗？”
“离开？”王启年想了想，“想过。可离开了，又去哪儿呢？小的没本事，出去也就是个普通人。在这儿虽然窝囊，但至少能拿份饷银糊口。”
范闲停下脚步，回头看着他：“你就甘心这么窝囊一辈子？”
王启年沉默了。
月光照在他那张胖脸上，他的表情很复杂，像是有很多话想说，又全都咽了回去。
过了好一会儿，他才开口：“提司大人，有时候窝囊，也是一种活法。”
说完，他弯腰行礼，转身走了。
范闲站在原地看着他的背影，心里那个疑团更重了。
这是一个真正窝囊的人能说出的话吗？
那种看透了世事沧桑的语气，那种隐藏在卑微外表下的淡然，分明是个有故事的人。
04
第二天，范闲决定再去找费介。
费介在密室里配药，一听说范闲还在查王启年，叹了一口气。
“你这个人，怎么就听不进劝呢？”
“我查案查了这么多年，从来没见过这么一个完美无瑕的人。没有弱点，没有把柄，没有朋友，没有仇家。每天三点一线，从不出错。这种干净得不像话的人，背后一定藏着天大的秘密。”
费介放下药瓶，看着范闲：“你说的对，他确实有问题。”
“那你还帮他瞒着？”
“我没帮他。”费介说，“我只是觉得没到捅破的时候。”
范闲坐下：“那你告诉我，他到底是谁？”
费介沉默了半天，终于开口：“我只能告诉你一件事。十年前，我第一次在监察院见到他时，我验过他的血。”
“他的血有什么问题？”
“他的血里，有一种罕见的毒素残留。那种东西叫‘百日醉’，是专门用来毒杀后宫女眷的。”
范闲的瞳孔猛地收缩：“先皇后……”
“对。”费介看着他，“先皇后就是死于这种毒。”
“你的意思是……”
“我什么都没说。”费介打断他，“我只是告诉你，他可能跟那件事有关。至于是什么关系，你自己去查。”
范闲站起来，在密室里来回踱步。
事情比他想像的要复杂得多。
王启年不仅可能是当年的内卫统领，还跟先皇后的死有关。
如果真是这样，那他潜伏在监察院十年，就是为了等一个机会。
等一个能接近后宫的机会。
范闲想起前几天陈萍萍的态度。陈萍萍从头到尾都没有表现出惊讶，好像早就知道王启年的底细。他为什么不查？他在包庇什么？
范闲越想越觉得不对劲。
他决定去见一个人——言冰云。
言冰云是监察院八处的主办，主管外邦情报。他刚从北齐回来，带回来一些消息。范闲找到他时，他正在整理文书。
“你知道王启年吗？”范闲开门见山。
言冰云抬头看他：“你说的是文卷司那个窝囊废？”
“就是他。”
“知道。”言冰云放下笔，“我查过他的底。”
“什么结论？”
“干干净净，什么都没有。”
“那你觉得他有没有问题？”
言冰云沉默了很久。他站起来走到窗前，背对着范闲：“范闲，有些话我本不该说。但既然你问了，我就告诉你一件事。”
“什么事？”
“我在北齐时，听那边的情报机构提起过一个人。这个人，武功极高，曾是天底下数一数二的杀手。但二十年前，他突然消失了，就像人间蒸发一样。”
“那个人叫什么？”
“没人知道他的名字。”言冰云转过身，看着范闲，“但北齐那边送来的情报里，提到一个细节——那个人每年会去城南的一家面馆吃面，连吃了十五年，风雨无阻。”
范闲的心猛地一紧。
城南面馆。王启年每天中午都会去那家面馆。
“你确定？”
“确定。”言冰云说，“我这人从不乱说话。”
范闲攥紧拳头：“那你知道他去那家面馆做什么吗？”
“不知道。”言冰云说，“但你可以自己去查。”
范闲没有犹豫，直接去了城南那家面馆。
面馆不大，是个夫妻店，老板是个五十来岁的老头，老板娘是个瘦弱的女人。范闲走进去时，店里没什么人。他坐下来，要了一碗面。
等面的时候，他随口问老板：“你们这儿有没有一个胖子常来？”
老板一愣：“您说的是杨胖子吧？他常来，几乎每天中午都来。来了也不说话，要碗面，吃完就走。”
“他在这儿吃了多久了？”
老板想了想：“少说也得有十五年了。”
十五年了。跟言冰云说的一样。
范闲站起来，走到后厨门口。他看见老板娘正在揉面，动作很慢，像是没什么力气。她的脸色很差，脸颊凹陷，颧骨高高凸起。
范闲转头问老板：“老板娘身体不好？”
老板叹了口气：“老毛病了，吃了多少药都没用。要不是杨胖子这些年隔三差五送些药材来，她怕是早就……”
“他送药？”
“是啊，说是老家捎来的土方子，也不收钱。我们问他为什么，他就乐呵呵地说，‘老板娘的面好吃，我舍不得她倒下来’。”
一个每天为五两银子讨价还价的人，一个连青楼酒钱都还不起的人，却坚持十五年给一个不相干的人送药。
除非，那对夫妻跟他有关系。或者说，那个女人跟他有关系。
范闲又看了一眼老板娘，突然发现她的眉眼之间，跟王启年有那么三分相似。
她看起来比王启年大几岁，瘦瘦弱弱的，笑起来时眼角有很深的鱼尾纹。
他回监察院后，让人查了那对夫妻的底细。半天之后，结果出来了。
那女人姓杨，叫杨秀芝，四十年前被卖到青楼，后来被一个书生赎身，嫁到了城南。那书生死后，她开了这家面馆，一直经营到现在。
杨秀芝。
姓杨。
范闲猛地想起王启年的档案——原名杨永强。这两个人，八成是姐弟。
可如果是亲姐弟，为何从不走动？为何王启年要装作只是个普通食客？
范闲决定去找王启年，当面把话说清楚。他不能再等了。
05
范闲没去找王启年，王启年先来找他了。
那天晚上，范闲正在屋里整理卷宗，突然听到屋顶有动静。他抬头一看，一个人影从天窗翻下来，落在地上时，一点声音都没有。
范闲伸手去抓桌上的短剑，却听见那人开口了。
“提司大人，别紧张，是我。”
声音很熟悉。是王启年。
可声音不再像以前那样唯唯诺诺，而是低沉平稳，像一杯泡开的浓茶。
范闲转过头，看见王启年站在月光下。他穿着夜行衣，脸上没有笑容。那张胖脸上，第一次露出一种冷得像铁一样的神情。
“你……”
“我知道你在查我。”王启年走到桌前，坐下，“你已经查到很多了。内卫统领，百日醉，面馆里的姐弟。再查下去，你就能把整件事拼起来。”
范闲握紧短剑：“所以你是来杀我灭口的？”
“我想要你命，你早就死了。”王启年从怀里掏出一个布袋，放在桌上，“这里面，是你要的所有答案。”
范闲打开布袋，里面是一封信和一块玉佩。那玉佩成色极好，上面刻着一条龙。范闲认出那是皇室的信物，只有皇子才有资格佩戴。
“这是……”
“先皇后给我的。”王启年说，“她临死前，托我办一件事。”
范闲拿起玉佩，仔细看了半天。玉佩背面刻着两个字——“十四”。
“十四皇子？”范闲失声，“他还没死？”
“死了。”王启年说，“但先皇后让我护着他的念想活下来。”
“什么念想？”
王启年站起来，走到窗前：“你知道为什么我每年要去那家面馆？因为我姐，她就是当年的奶娘。她亲手带大了十四皇子，皇子死后，她发誓永不提这事，带着秘密活到死。”
“那你来监察院，是为了……”
“为了当年的凶手。”王启年转过头，目光如刀，“我先皇后是被毒死的。下毒的人，是当朝太后。太后担心先皇后生下太子，她的儿子庆帝就当不了皇帝。”
范闲怔住了。
“你手里有我查到的所有证据。”王启年说，“毒杀先皇后的药，是太后让当时的太医令调配的。太医令现在还在世，你可以去找他。”
范闲看了看信，又看了看玉佩：“那你为什么现在才告诉我？”
“因为还差最后一件事。”王启年说，“我查了二十年，证据都在我手里，但我缺一个人，缺一个能把这些话递到御前的人。而你，提司大人，你是庆帝面前最得宠的臣子。只有你，能做成这件事。”
他不傻。他明白王启年的意思——这是让他去跟庆帝说，你娘杀了你媳妇。
可这话谁敢说？
王启年看着他，苦笑了一声：“我不想逼你。你帮不帮，都随你。”
说完，他转身要走。
范闲叫住他：“你就不怕我告诉庆帝？”
“你不会。”王启年头也不回，“因为你知道我说的是真话。”
“你会等多久？”
“等了二十年了。”王启年的声音低得像一声叹息，“再等二十年也无所谓。只是我姐已经等了四十多年，她等不了了。”
他的身影消失在夜色中。
范闲坐在桌边，手里握着那块玉佩，沉默了很久。
06
第二天一早，范闲去找了费介。
他把那块玉佩和那封信摆在桌上。费介看完之后，脸色极度难看。
“这东西怎么在你手里？”
“王启年给我的。”
费介手都在抖：“他疯了？这东西要是让庆帝看见……”
“他已经不在乎了。”范闲说，“他只想要一个公道。”
费介沉默了半天：“你真的要去见庆帝？”
“我在想。”
“这可不是闹着玩的。”费介压低声音，“你要是把这事捅上去，太后会怎么想？庆帝会怎么想？你这是在动太后的根基。”
“我知道。”
“知道你还要做？”
范闲站起来：“有些事，再难也得有人去做。”
费介看着他，像是第一次认识范闲：“你跟你娘还真像。认准的事，九头牛都拉不回来。”
范闲没再说什么，拿着东西走了。
他去了太医院，找到了当年那个配药的老太医。老太医已经九十多岁了，老眼昏花，耳朵也背。范闲把证据摆在桌上，还没说话，老太医就哭了。
“我当年也是没办法，太后她……她要我配的，我不敢不配。”
“那你为什么不早说？”
“说了就是死。”老太医哆嗦着，“先皇后死了，十四皇子也死了。我一个老头子，多活一天是一天，哪敢多嘴？”
范闲收起证据，离开了。
他又去找了陈萍萍。陈萍萍坐在轮椅上，听完范闲的话，闭着眼睛想了很久。
“你要去见陛下？”
“对。”
“你知道后果吗？”
“知道。”
陈萍萍睁开眼睛：“那你去吧。但我要提醒你一句——陛下是孝子。你要是说太后害死了他的皇后，他不可能不知道，但他选择了沉默。”
范闲的心一沉：“您的意思是……”
“意思是，陛下什么都清楚。”陈萍萍看着他，“你这一去，就是把一层遮羞布撕开。撕开了，就别想再遮上。”
范闲攥紧拳头：“那总不能让他逍遥法外？”
“谁？”陈萍萍问，“太后？还是陛下？”
范闲答不上来。
陈萍萍叹了口气：“去吧。但想着点自己的退路。”
范闲走出陈萍萍的院子时，天已经黑了。他站在院子里，抬头看着满天星光，心里翻江倒海。
他知道这是条不归路。
可有些路，再难也要走。
07
范闲决定先跟王启年摊牌。
他让人把王启年约到城南那家面馆。
他到时，王启年已经坐在那儿了。老板娘端了一壶茶过来，看见范闲，愣了愣，没说话，放下茶走了。
王启年给她使了个眼色，她低下头，进了后厨。
两个人面对面坐着，谁也没先开口。
最后还是王启年先说话了：“你真要去？”
“你说呢？”范闲看着那杯茶，“东西我都查完了。太医令也好，当年那份配药记录也好，都证实了你的话。”
“那你还不去？”
“我在想一个问题。”范闲抬头看着他，“你查了二十年，为什么非要等到我来？你自己不能去见庆帝吗？”
王启年笑了：“你觉得我见了庆帝，还能活着出来吗？一个杀手，手里有皇家的秘密，你觉得他会让我活着？”
“那你把证据给我，就不怕我出卖你？”
“怕。”王启年端起茶杯，“但我赌你是个好人。”
王启年喝完茶，放下杯子：“提司大人，有一件事我想求你。”
“说。”
“如果我死了，帮我照顾我姐。”
范闲看着他：“你姐就是这家的老板娘？”
“是。”王启年低下头，“她这辈子吃了太多苦。十四皇子死后，她一个人在城南守了四十多年。我欠她的，这辈子怕是还不完了。”
范闲看着他那张胖脸，第一次觉得这个人在此刻，不再是他认识的那个窝囊废。
“你放心。”
两个人又沉默了一会儿。
王启年站起来，拍了拍衣服：“行了，我走了。你官大，你先忙。”
他转身走了。
范闲坐在那儿，想了很久。
第二天，范闲果真去了御书房。
庆帝坐在那儿，听他说完，一句话都没说。
御书房里安静得能听见蜡油滴落的声音。
范闲跪在地上，不敢抬头。
过了好一会儿，庆帝才开口：“这些东西，你从哪儿来的？”
“陛下该问的不是这些东西从哪儿来，而是这些东西意味着什么。”
庆帝看着他：“你是在质问朕？”
“臣不敢。”范闲抬起头，“但臣觉得，太后的事，陛下心里应该清楚。”
庆帝站起来，走到窗前：“太后守了朕一辈子，朕不能杀她。”
“那先皇后呢？还有十四皇子呢？他们就白死了吗？”
“他们是为大局牺牲的。”庆帝说，“这天下，不能因为一个人的死，就翻起来。”
范闲的心凉了半截：“那王启年呢？他等了二十年，就等您这句话？”
庆帝转过身：“告诉那个人，朕知道他的忠心。但也告诉他，这事到此为止。”
“陛下……”
“朕说完了。”庆帝挥手，“下去。”
范闲跪在那儿，心里翻江倒海。他忽然明白了陈萍萍说的话——庆帝什么都清楚，但他选择了沉默。
这天底下，没有比“我知道但我不做”更残忍的事了。
范闲站起身，行礼，退了出去。
他走出御书房时，天上下起了雨。
他站在雨中，看着阴沉的天空，心里想——那个胖子，他这二十年，真的值吗？
