计算机发展的每一个时代,总会诞生至少一款堪称史诗级翻车的CPU。运气差的时候,翻车的还不止一款。
过去四十年间,CPU界的失误不胜枚举,但以下五款,堪称灾难级的垫底之作。
不会算除法的英特尔奔腾Pentium(1994)
就算是电脑,加减乘除也有翻车的时候
1994年,数学教授托马斯・奈斯利发现:初代P5架构的奔腾处理器浮点运算单元有重大缺陷:在特定除法运算中,它会给出错误结果,比如4195835除以3145727,正确结果是约等于1.333820,而存在缺陷的奔腾处理器得出的结果是1.333739,这一问题被称为FDIV Bug(浮点除法缺陷)。
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英特尔其实早已知情,但仍声称该缺陷触发概率极低,不会影响普通用户,试图通过后续产品迭代悄悄把Bug掩盖过去。但说实话,对于科研人员、工程师这类高精度计算从业者而言,这种运算错误隐患实在是太大了。最终英特尔被迫实施了大规模芯片召回,为此承担近5亿美元损失——这也是芯片历史上第一次大规模召回。
英特尔安腾Itanium(2001)
空有64位身躯,却无人能用的硬件
安腾于2001年姗姗来迟,比原定计划晚了多年。英特尔曾放言,它将彻底取代自己建立了20多年的传统x86架构(自1978年的8086开始)。
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然而它有一个致命缺陷:实际性能一塌糊涂。
安腾采用了全新的处理器架构,这意味着现有的x86应用无法直接运行,必须借助模拟层。如此一来,运行已有软件的表现,远不如同期的x86复杂指令集架构,而且只能用单线程跑x86程序,安腾的多核心大容量缓存优势完全无法使用。初代安腾Merced处理器(667MHz,2001)模拟传统32位x86程序,性能仅等同于75MHz~100MHz的老奔腾处理器,直接砍到了原生性能的1/10,而当时市面上主流已经是1.1GHz奔腾三。
两年后,AMD给出了64位的另一种解法,在不破坏现有软件兼容性的前提下完成升级。这套方案最终被业界广泛采纳,也就是我们至今仍在使用的AMD 64架构。
苹果的解法同样聪明:你也许在2020年亲历过苹果Macbook从英特尔x86-64转向自研Arm架构芯片的过渡。当时大量主流Mac应用还没有Arm原生版本,苹果便推出了转译工具,Rosetta 2让新Mac也能运行为x86-64处理器设计的程序,充分照顾了用户,只不过苦了软件开发者——Adobe全家桶直到2023年才凑齐了Arm原生版本。
英特尔Prescott核心奔腾4(2004)
冲刺至高主频,最终大饼碎了一地
从2000到2004年,英特尔在五年间先后推出了三代核心奔腾4:Willamette、Northwood、Prescott,对内部架构不停修改,目标只有一个:冲上4.0GHz主频。因为在本世纪初,全行业形成了一种简单认知:CPU主频越高 = 性能越强,不论是消费者还是整机厂商全都盯着主频数字。Prescott奔腾4为了追求纸面主频,把流水线从Northwood的20级拉长到31级,赌一把冲击4GHz,最终也只能在3.8GHz止步不前。但牺牲能效造成了发热量堪称狂暴——CPU从此终于可以煎蛋了。而且不少用户升级后发现,新电脑的实际表现反倒不如被换掉的旧机器,正如当年初代Willamette奔四性能还不如图拉丁奔三,奔四这一代真是充满了悲剧。
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而这一时期,AMD又走了条更聪明的路线,不强行堆流水线去冲击超高频,规避超长流水线性能惩罚,从Athlon XP到Athlon 64,标称主频更低,实际游戏和办公性能却碾压奔腾4。AMD x86处理器的全球市场占有率在2006年达到25.3%的峰值——直到19年后,2025年第三季度才超越这一辉煌(25.6%)。
这次失利的影响之大,让英特尔在Prescott后不久,就直接砍掉了后续整个奔四世代的产品线。不过塞翁失马,它也间接催生了酷睿2双核这一经典架构,也算留下了一点正向遗产。
AMD 推土机FX-8150(2011)
首款八核桌面处理器,成了一场灾难
FX-8150作为推土机(Bulldozer)家族第一代架构处理器,当年以“全球首款桌面八核处理器”为卖点大肆宣传。
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可实际上,它的核心两两组成模块,共享取指前端、浮点单元与二级缓存等大量硬件资源,严重拖累了性能。最终在多项实际测试中,包括游戏表现,它不仅打不过自家上一年的羿龙II X6,老款羿龙II X6 1055T、1090T本身都是相当优秀的处理器——说白了,买上市一年的旧款,都比买这款“最新旗舰”划算。
更惨的是,之后的Piledriver打桩机、Steamroller压路机、Excavator挖掘机都延续了第一代架构,性能统统输给了价格更低的英特尔酷睿i3。AMD不仅背上了“农企”的恶名,“i3秒全家”的惨剧更是持续了五年。
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当年很多用户购入FX处理器后,很快就换回了羿龙II X6;甚至之后再没碰过AMD的新品,直到2017年锐龙1600X经过大量用户实测,确认没有明显硬伤后,才重新回归AMD。
英特尔酷睿i9-13900K和i9-14900K(2022—2023)
最贵的游戏旗舰,居然把自己烧坏了
2022到2023年间,英特尔多款猛禽湖(Raptor Lake)核心处理器在正常使用数月后,开始陆续爆出严重问题:游戏要么打不开、要么闪退,系统毫无征兆地崩溃,而且不稳定的状况会随时间推移愈发严重。“缩缸”主要涉及13代Raptor Lake和14代Raptor Lake Refresh共24款“K”字头的旗舰处理器。
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这可不是普通的软件故障,处理器正在发生物理层面的老化衰减,最终会彻底报废。
英特尔与主板厂商之间互相推诿了数月,最终才证实,根源出在处理器自身的微码上。官方前后发布了四版固件补丁,才勉强阻止完好的处理器继续老化;可对已经受损的芯片,早已回天乏术。最终英特尔为涉及的型号延长了保修,足见此次问题波及范围之广、影响之严重。
相信很多用户手上都有这几款处理器吧。当年危机爆发后,大家只能更新主板BIOS,并将功耗、电压设置调回英特尔默认方案。这相当于主动放弃一部分峰值性能,以此降低长期高压运行带来CPU永久老化“缩缸”的风险。
处理器的翻车,是技术革新的催化剂
有人说,FDIV浮点缺陷才是处理器史上最大的灾难,毕竟它名声最响。可i586本身底子不差,只是出了一处特定瑕疵。而FX-8150几乎是全方位拉胯。至于两代猛禽湖把自己烧出物理损伤,就算在处理器漫长的翻车史上,也堪称离谱——总而言之,卧龙凤雏,难分伯仲。
话虽如此,处理器界的灾难往往会催生意想不到的进步,仿佛一次足够惨痛的失败,才能倒逼出真正的革新。推土机FX系列的滑铁卢,让AMD推倒重来,最终打造出了新一代锐龙,其中多款U堪称史上性价比最高的处理器。而Prescott那能煎蛋的高温,也换来了酷睿2双核的横空出世。以史为鉴,后续的产品总不会太差。
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