江苏
无论在哪里，这样低起点却一路打拼真人真事，怎能不让人振奋。今天这位主角，约翰·克里尔 （John B. Creel），高中毕业当兵，2年考技官，人到中年函授拿下本研，35岁再考试上岸军官当上小小少尉，起点不可谓不低，起步不可谓不晚，但大龄上岸不躺平，在一场大战中拿下2枚勋章，最终成为将军，堪称励志狂战士。
陆军15年，先修后开
克里尔1985年在陆军参军，工种是直升机机务，士兵的学历要求是高中，按年龄推算，克里尔大约生于1967年。
当兵2年，按常理，要不退伍，要不当士官，二选一，但克里尔选了不同的路——考试，参加陆军技官（warrant officer）考试，一举中的，成为陆军技官，完成第一次华丽转身。技官原被误翻译为准尉，实际上技官更准确，这是一种美军特有的穿军装的人，通常从事技术性工作，身体高于士官，但却不是军官，如果硬要对比，类似于我们的技术军官。在美国陆军，技官一大工种是直升机飞行员，克里尔不但完成了身份上的转变，从技术上也转型升级，从修飞机的变成飞行员。
这一飞就是13年，主要都是飞UH60，也就是常说的黑鹰。技官轮岗频率不及军官，克里尔先在第101空军师航空团5营C连，在德国呆了几年后回国在陆军航校又过了4年。
年过三旬，考学军官
在陆军呆了15年，时间线已快来到新世纪，克里尔已经年过30，按推测年龄，大约已经33。通常，人到中年，也快躺平了，但克里尔不走寻常路。1999年，通过函授，终于在安柏瑞德航空大学拿到了本科学位，打通了军官的硬条件。2000年，克里尔还函授拿下了硕士，当年，报名参加美国空军军官直招，34岁，这是一个考公考编都快报不了名的年龄，但克里尔却通过考试并完成军训，成为一名空军少尉。此时他的工资估计还没有10多年资深陆军技官工资高，仕途起点无比之低，但谁能想到，这仅仅只是开头。
如果立志成为军官，同时想继续发挥所长开直升机，选择空军就是最优选择，因为美军几大军种中，空军是没有技官的军种（当年没有，现在已经有了），所有飞行员都是军官，包括直升机飞行员。虽然空军的直升机不如陆军和陆战队多，但特种作战，特别是搜救行动中，直升机仍是主力。克里尔干还是他的老本行，H60，也升级成了HH60G，俗称铺路鹰。
战场勇猛，捞人获奖
空军参谋长施瓦茨亲自为克里尔授勋
克里尔年过三旬才当上少尉，并未因年龄和资历在晋升上获得额外照顾，还是2年升中尉，又2年升上尉，晋升少校用了6年，也是平均略下水平。在整个军旅生涯，到目前，克里尔飞行小时已经达到7500，这是一般人做不到，估计相当大的部分是陆军完成。因为技官和军官一大区别是，技官是专业人才，只要干专业的事就行，但军官是通用领导人才，需要多岗位历练，不能只开飞机，从2010年到2013年4年间，克里尔都在辗转各个机关担任参谋和秘书，其中也包括当时的战区阿富汗。
在有限的飞行时间里，克里尔还是干了一 翻惊天动地的大事，作为搜集飞行员，战场捞人救队友。2009年在阿富汗，当时的上尉克里尔职务是空军战术武器学校的小队长，被抽调到了阿富汗参战。在若干次作战行动中，上尉克里尔开铺路鹰，在巴内特上校的指挥下，穿越塔利班火线，支援和营救地面特战队员，第一次救出40人，另一次救出3名伤员，两人都获得两枚加V的空军杰出飞行十字勋章，加V的意思是因战场交火中的英勇表现授于，空军参谋长施瓦茨亲自为二人授勋。
杰出飞行十字，在美国勋奖体系中战斗组中，排在荣誉勋章、十字勋章、银星勋章之后，如果把荣誉勋章对等特等，那杰出飞行十字大约相当于三等，但从授勋仪式的级别看，甚至要高于二等。这样的勋章，克里尔一共拿过3个，除了这次的2个，他之前还拿过一个。
不懈努力，当上将军
虽然军官已成，军功已立，但克里尔没有停下努力，继续学习又拿下两个硕士学位，加上2000年的已有3个，最后一个是2018年，据年龄推测，此时他已经50岁。
2024年，在第12航空队副司令任上晋升准将，成为一名将军。
最后，奉上标准照
打破成见
做自己的英雄
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