一个研究犯罪的人,最后成了震惊全美的杀人犯。2022年11月,美国爱达荷大学附近一栋普通学生公寓里,4名年轻人一夜之间遇害。更离奇的是,后来被捕的嫌疑人布莱恩·科伯格,竟然正在攻读犯罪学博士。他认罪后又反口喊冤,却始终不肯说出最关键的问题:他为什么要这样做?
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莫斯科市不是俄罗斯那个莫斯科,而是美国西北部一座大学城,2022年11月13日凌晨,一栋校外住宅里,4名爱达荷大学学生遇害。
他们分别是凯莉·冈卡尔维斯、麦迪逊·莫根、扎娜·克诺德尔和伊桑·查平,几个年轻人原本只是普通大学生,刚刚二十岁左右。
案发时,屋里并不是只有他们4个人,其中一名室友曾在夜里听到动静,打开门查看,还和一个穿黑衣、戴口罩的陌生男子短暂照面。
谁会深夜进入一栋学生屋,连续杀害4名毫无防备的年轻人,为什么屋里有人被害,有人却活了下来。
警方后来锁定并逮捕了布莱恩·科伯格,他当时在华盛顿州立大学攻读犯罪学博士,还担任助教,更早之前,他在德萨莱斯大学获得犯罪学硕士学位,学习过法医心理、犯罪现场分析等课程。
一个研究犯罪的人,被控制造一起极端恶性案件,科伯格曾在网上发起过调查,询问有犯罪经历的人在作案时的情绪和心理状态,想了解人在犯罪过程中的决策。
正常研究犯罪,是为了帮助办案、防止犯罪,科伯格也许不只是研究犯罪,而是想亲身体验犯罪。当然,这只是理论,不是法院最终认定的动机。
绝大多数犯罪学学生都在做正当研究,可科伯格身上的异常,早就有迹可循。
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他的同学回忆,他平时安静,但在犯罪心理课上非常活跃,经常提问、大量记笔记。
学校里也有人对他有意见,科伯格在华盛顿州立大学期间并不受欢迎,还曾因言行让一些人不适。有人认为他对女性态度糟糕,常带着贬低意味。甚至有教师曾担心,如果他未来成为教授,可能会骚扰或伤害学生。
案发后,警方首先面临巨大压力,4名学生遇害,凶手逃离现场,大学城人心惶惶,学生不敢住校,很多人害怕凶手还在附近。
警方随后对现场证据、监控、车辆信息、通信记录等进行排查,调查人员注意到一辆白色现代伊兰特轿车在案发区域附近出现,后来车辆线索逐渐指向科伯格。
案件中曾发现与嫌疑人有关的生物证据,最终帮助警方把科伯格和现场联系起来。警方还调查了他的手机活动、出行轨迹以及案发前后的行动情况。
2022年12月底,科伯格在宾夕法尼亚州被捕,可抓到人不代表疑问结束。
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科伯格为什么选这栋房子,为什么是这4名学生,为什么幸存室友没有被攻击,他和受害者之间到底有没有关系,这些问题,至今都没有被彻底说清。
检方当然可以用证据证明他杀了人,但家属更想知道的是,他为什么要毁掉4个年轻人的人生。
案件拖了几年后,科伯格在法庭上承认杀害4名学生,科伯格在2025年7月2日承认自己是自愿认罪,并表示自己确实有罪;作为认罪协议的一部分,检方放弃寻求死刑,他被判处4个终身监禁,后来他又要求撤回认罪,称自己无罪。
在法庭上认罪,换来免于死刑,到了监狱里,又写声明说自己清白,称认罪书要撤回,对受害者家属来说,这无异于又一次折磨。
法律讲程序,任何人都有申诉权,但从普通人的情感看,这种前后反复,实在让人厌恶,尤其是他始终没有给出动机,没有向家属完整解释,四条人命没了,他却只留下几句“是”或“否”。
法院能判刑,却不能强迫一个人交出内心真相,于是这起案件留下了最难受的空白:人抓到了,罪判了,但“为什么”可能永远没人知道。
类似的离奇杀人案,美国犯罪史上并不少见,比如泰德·邦迪,他受过高等教育,学过心理学,还曾试图进入法律领域,却成为臭名昭著的连环杀手。
还有2018年佛罗里达帕克兰校园枪击案,凶手尼古拉斯·克鲁兹在案发前就多次表现出暴力倾向,甚至有人向相关机构举报过,但最终还是酿成17人死亡的惨案。
犯罪学、法医学、心理学本来是为了理解犯罪、帮助侦破、保护社会。错的是人,不是学科。
知识如果被善良的人掌握,是工具;被恶意的人利用,就可能变成伤人的东西。
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