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导读：把视角扩大到创始人层面，贝索斯与马斯克的竞争正在汽车、人工智能、自动驾驶和太空探索等多个领域形成交集。
【文/观察者网 周盛明 编辑/高莘】
没有方向盘，也没有制动踏板，亚马逊旗下Zoox的Robotaxi终于拿到了收费运营的“通行证”。
当地时间7月30日，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）宣布，向Zoox授予临时豁免，允许其在未来两年内每年商业部署最多2500辆专门设计的无人驾驶出租车。
亚马逊旗下Zoox的Robotaxi 路透社 特斯拉
这也是美国监管机构首次允许一家企业商业部署没有方向盘、踏板等人工驾驶装置的Robotaxi。Zoox表示，获得联邦层面的批准后，公司将率先在拉斯维加斯启动收费服务，随后在满足各州和地方监管要求的前提下进入更多市场。
美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）官方公告 NHTSA官网 特斯拉
需要指出的是，Zoox并非美国首家开展无人收费出行服务的企业。Alphabet旗下Waymo早已在多座城市收费运营，但其车队主要基于捷豹I-PACE等传统汽车改装，仍保留方向盘和踏板。Zoox的特殊之处在于，其车辆从设计之初就完全取消了驾驶员位置，车内设置两排相向座椅，并能够双向行驶。
由于美国现行多项机动车安全标准仍围绕人类驾驶员制定，Zoox需要申请豁免部分有关制动踏板、后视装置、雨刮器和乘员保护的规定。NHTSA认为，Zoox采用的替代方案能够提供不低于传统合规车辆的整体安全水平。
这一批准也结束了美国“无方向盘Robotaxi”多年只闻楼梯响的局面。
通用汽车旗下Cruise曾计划推出采用类似设计的Origin，并于2022年申请商业部署最多2500辆，但始终未能获得批准。2023年发生行人拖拽事故后，Cruise陷入运营危机；通用随后暂停Origin项目，并于2024年撤回豁免申请。特斯拉同样为Cybercab取消了方向盘和踏板，但据路透社报道，其尚未公布获得监管批准的具体路径。
在这一背景下，率先跨过监管门槛的并非传统汽车企业，也不是马斯克的特斯拉，而是亚马逊旗下公司。
Zoox成立于2014年。2020年，亚马逊斥资约13亿美元将其收购，但保留了公司的独立运营。与Waymo改装量产汽车、特斯拉试图让乘用车同时承担Robotaxi功能不同，Zoox从车辆、自动驾驶系统到运营服务均围绕无人出行重新设计。
从亚马逊近年来的公开布局看，Zoox并非一笔孤立投资。亚马逊此前参与投资电动汽车企业Rivian，并与后者联合开发定制电动配送车。目前，亚马逊全球电动配送车队规模已超过5万辆，并计划在2030年前增加至至少10万辆。Rivian解决的是“货物如何移动”，Zoox则把亚马逊的交通版图延伸到了“人如何移动”。
亚马逊 The economy time 特斯拉
如果把视角扩大到创始人层面，贝索斯与马斯克的竞争也不只发生在地面：贝索斯创办的蓝色起源与马斯克旗下SpaceX同处商业航天赛道。
更准确地说，两位科技富豪正在汽车、人工智能、自动驾驶和太空探索等多个领域形成交集，而此次Zoox获批，意味着贝索斯一方至少在无方向盘和踏板的Robotaxi的监管进度上暂时抢先。
不过，获得豁免并不意味着监管审查结束。NHTSA要求Zoox额外报告碰撞、车辆异常停车等情况，远程操作人员必须位于美国境内，公司还需公布具体运营区域。监管机构表示，一旦发现重大安全问题，可以撤销豁免。
就在本月，Zoox还召回了105套自动驾驶系统，原因是相关车辆可能无法识别浓烟，从而驶入能见度较低的事故现场或妨碍应急人员工作。对于Zoox而言，从免费试乘走向收费运营，只是商业化考验的开始。
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