上海
公元1529年10月，印度次大陆最南端的科摩林角附近，发生过场面不大却极具代表性的本巴尔之战。
虽然参战船只总计仅数十余艘，伤亡人数也比较有限，却让风帆时代早期困局显露无疑。当风力捉摸不定，帆与桨究竟该如何配合，往往直接决定生死。
作为贸易重镇 卡利卡特向来与葡萄牙人不对付
此前，卡利卡特的海军统帅帕奇-马里卡尔，曾经多次与拦截自己的葡萄牙舰队交战。因为全身而退，逐渐心高气傲起来，再次率部南下科摩林角，意图截击来自孟加拉方向的商船。途经敌对阵营的科钦，还不忘向那里的对手挑衅。一面让船只贴着海岸航行，一面旗帜招展、乐器齐鸣，发出震耳欲聋的喧嚣。
此举彻底激怒那里的葡萄牙守军，立即组建小型编队实施追击。由于事发仓促，几乎将可以出海的船只都集中起来，拼凑出1艘加莱奥特桨帆船、1艘卡拉维尔帆船、1艘双桅帆桨帆船和1艘小艇的混乱组合。作为指挥官，安东尼奥-卡多索接到的命令简单且直白：不计后果，追杀敌舰！
葡萄牙的海外属地 通常混编使用各类中小型船舶
无论如何，这一决策堪称鲁莽。因为编队里的每艘船都不相同，分别适用于不同作战场景，组合使用的效果更有可能是相互拖累。只是因为多年来的胜利，滋养出傲慢与虚荣，倒逼着使他们在劣势下主动接战。
不久，战斗在次大陆东南部的本巴尔附近打响。由于风力过于微弱，马里卡尔的帕劳编队反而更具机动优势。这种本地风格的快船能降帆装桨驱动，又换装新式的土耳其枪炮，早就不是过去那些能被轻易宰割的鱼腩。
马里卡尔的编队 完全由同一种船型构成
相比之下，葡萄牙编队的首要问题，在于如何有效运用几种截然不同的船型。加莱奥特和那艘快船依赖桨手，主要武器安装在船艏位置，需要不断正面迎敌。卡拉维尔则离不开风力推动，大量火力来自侧舷区域，如今却有些行动迟缓。
卡多索被迫将她们拆分为三个独立部分。其中，那艘小艇与划桨快船首尾相系、反向对置，形成一个静态的环形火力平台。加莱奥特作为旗舰前出接敌，而卡拉维尔勉强跟随在侧翼掩护。
需要船艏迎敌的加莱奥特桨帆船
不久，炮战在加莱奥特桨帆船周围爆发，她的主动表现让自己成为敌军焦点。马里卡尔指挥多艘帕劳船，分批从四面八方逼近，用火炮+密集的箭矢火力倾泻而来。一时间，葡萄牙人被远程压制，甲板上死伤枕藉，自己的枪炮回应也逐渐稀疏。
印度人敏锐地捕捉到机会，换上另一批船开始接舷作战。马拉巴尔士兵蜂拥而至，用铁钩固定住加莱奥特船侧舷，不断跳上甲板尝试夺取控制权。卡多索和几十名手下陷入苦战，凭借顽强斗志将敌人两度暂时逼退。但代价相当惨重，船上的战斗人员几乎伤亡殆尽。
印度人为避免遭集火 学会多次分批使用编队
此时，马里卡尔又换上第三批船只突击。岂料一名葡萄牙船上的奴隶突然暴起，在对方靠近的瞬间将火药罐掷入甲板，恰好引燃帕劳船上的火药储备。那艘小船立即被浓烟和火光吞没，几乎是当场被炸沉，吓得其他印度船长都本能下令暂时后撤。
与此同时，微弱的海风又强劲头起来。原本瘫痪的卡拉维尔帆船获得动力，立即从侧翼位置杀入主战场。其搭载的大型火炮开始轰鸣，轻松将2艘帕劳船轰入海底。另一边的小艇和划桨快船，则在静态防御中靠微弱火力优势，先后干沉4艘敌船。马里卡尔见情势不妙，只能下令撤退返回卡利卡特。
卡多索和手下险些全部丧命
显然，这是一场典型惨胜。葡萄牙旗舰几乎被打成废船，所有乘员非死即伤，舰队实际上已不具备作战能力。如果海风再晚来一刻，结局恐怕会完全不同。这就是早期欧洲远洋舰队的日常困境。他们基于地中海经验，始终将帆船和桨帆船混编部署。前者负责火力担当，后者弥补机动缺陷。
然而，印度洋水域是一个充满季风、浅滩和各类大型湖泊的全新环境。等于要求每艘船都具备完全独立属性。马拉巴尔本地的帕劳船，恰好是这种"内建混合"思维产物。葡萄牙人作为外来者，直到数年后才逐渐领会，将殖民地编队改造成彻底的非欧洲模样.......
（全文完）
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