说起清朝皇帝的寿命,不少人都会想起活了近七十的康熙,将近九十的乾隆,整体平均寿命不算低。可轮到咸丰帝,偏偏只活了31岁就早早驾崩,很多人说他是天生体弱,其实看看他躲去热河那段日子的所作所为,事情远没有这么简单。
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1860年英法联军一路打到北京城下,清廷打也打不动,谈也谈不妥,先垮掉的不是京城的城墙,是整个朝廷的胆气。咸丰帝打着“避暑”的名头离开北京去了热河避暑山庄,说白了就是避难,等圆明园被焚烧的消息传到热河,咸丰早就没了回头的打算。
热河本来就不是正经的权力中心,咸丰躲进来之后,身子和心态一天不如一天,好好一个当朝君主,愣是活成了在危机里找麻痹的人。他在热河天天离不开四样东西,每一样都在悄悄掏空他的身子。
第一样就是酒,越是战况吃紧,咸丰越离不开这口,喝下去就能暂时压下满肚子的烦躁恐慌。身边的太医和近侍都劝他少喝点,可每次劝都只换来咸丰摆手,摆明了就是先顾着当下舒服,哪管以后身子扛不扛得住。
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酒本来就伤神伤身,咸丰底子本来就不好,天天这么喝,身子垮得更快。第二样就是带鸦片成分的药膏,咸丰本来就有咳喘咳血的毛病,到了热河之后劳神焦虑,毛病犯得更勤。
当时清宫里常用这类药膏镇痛安神,一开始只是治病,到后来咸丰越用越多,慢慢成了离不开的习惯。短时间用了确实舒服,可药用多了身子只会越来越虚,太医院上下都两难,不开药皇帝夜里难受得睡不着,开多了药性伤身,谁都担不起责任。
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第三样就是听戏,本来听戏就是个日常消遣,放在平常根本不算事,可放到咸丰身上就成了逃避现实的固定项目。他常常一听就听到深夜,台上锣鼓不停,他就不肯散场,身边人劝他早点休息养好身子,他只一句“让他们唱完”,摆明了就是不想碰外面的一堆烂事。
第四样就是猛补,咸丰觉得自己身子虚,就把山参、鹿茸、阿胶各种名贵补品轮着用,想着靠补品把亏空的底子撑起来。可他本来身子就已经被酒和药透支得差不多了,猛补根本补不对路子,反而越补越虚,就像裂了缝的房子,光堆建材根本撑不起整栋屋子。
这四样凑到一块儿,直接形成了死循环,酒帮他暂时忘事,药帮他暂时止疼,戏帮他暂时分神,补品帮他假装还能撑得住。所有真正要命的问题都被盖了起来,一件都没解决,只把咸丰的身子一点点耗空了。
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那阵子咸丰不光身子垮了,心态也彻底崩了,动不动就多疑烦躁,奏折翻两页就摔,听见不顺耳的话就甩脸子。有时候半夜突然起来要看军报,翻个两三页又扔到一边,越来越多的奏章堆着,能好好处理的没几件,他早就没精力拢住整个朝局的线头了。
这不只是咸丰个人的问题,那会儿整个清廷统治层早就没了活力,内有太平天国搅得南方天翻地覆,外有列强一步步紧逼,朝廷从头到尾拿不出一个稳定有效的应对法子。咸丰的疲惫,本质上就是整个王朝疲态的外露,整个政权都在靠拖靠熬,身为最高统治者的他,怎么可能不被拖垮。
1861年夏末,咸丰自己也清楚撑不住了,开始安排托孤后事,他定了八个辅政大臣,想靠着满汉平衡、势力牵制稳住局面,也顺便限制住两宫太后的权力。可这个安排从一开始就不稳定,权力被拆成了好几块,八大臣强势,两宫只有虚名,本来就是个随时会碎的平衡。
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当年8月22日,咸丰帝在热河避暑山庄驾崩,年仅31岁,身后留下了一个松动的权力结构,所有之前被压住的矛盾,一下子全都浮上了水面。慈禧看得很清楚,要是让八大臣完全接了权,她和慈安以后连说话的地方都没有,所以她悄悄联系了留在北京的恭亲王奕訢。
奕訢本来就在京里握着实权,不管是军政还是禁军调度都能说上话,加上他本来就和八大臣不对付,俩人一拍即合,悄悄布局了好一阵子。同年11月2日,辛酉政变在北京南书房爆发,奕訢带着禁军直接控制了局面,八大臣根本没留还手的余地。
肃顺作为八大臣里最核心的人物,很快被捕处死,剩下的七个大臣也都遭到了处理,整个权力格局直接换了主人。之后慈禧和慈安两宫垂帘听政,晚清的最高权力彻底偏转向了慈禧,这一场权力变动,其实从咸丰躲去热河就已经埋下了伏笔。
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咸丰在热河日日喝酒吃药看戏进补,看起来是躲清闲,实际上每一天都在透支自己对朝局的掌控力。他生前靠这些东西维持一时安稳,死后靠遗诏维持表面秩序,最后不管是身子还是权力结构,全都撑不住垮了台,后来的一切,不过是这个结局的必然走向罢了。
参考资料:人民网 晚清变局中的咸丰帝与辛酉政变
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