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在科技圈,不换外观通常只有一个原因:里面的东西够硬,不需要换皮来撑场面。
Apple Watch 今年就是这样。Bloomberg 的 Mark Gurman 在最新一期 PowerOn 里确认,Apple 正在对三款新表做后期测试,,Series 12 的 Wi-Fi 版和蜂窝版,以及 Ultra 4。三款,全没有设计大改。把精力全押在了内部:芯片换代、健康功能升级。
而路边同学翻了一下时间线。Apple Watch 上一次拿到真正的新处理器,是 2023 年的 Series 9 和 Ultra 2。那之后,Apple 每年给芯片改个名字,性能原地踏步。三年。对一个每年更新的消费电子品类来说,这甚至是故意的。
一颗等了 1095 天的芯
2023 年 9 月,Apple Watch Series 9 搭载 S9 芯片,基于 A15 架构。那是 Apple Watch 最后一次真正的性能跃迁。
2024 年,S10。名字变了,架构不变。
2025 年,S11。同上。
2026 年,Series 12,终于等来了一颗新处理器。
这不是挤牙膏,这是策略。Apple Watch 的用户换机周期比 iPhone 长得多。一块 Series 6 用到今天的人大有人在。芯片不换代,老用户没有理由换,新用户觉得买了也撑不久。而 Series 12 这颗芯的意义不是跑分,是给整个产品线续上一条命:告诉市场,这个品类还有增长空间,硬件是为此服务的。
不是硬件先动,是信心先动。
血压通知功能,第二次出场
DigiTimes 的报道指向了一个具体功能:高血压通知功能的新版本。
如果你觉得这个功能听起来耳熟,正常,血压监测在 Apple Watch 的传闻里活了至少五年。从 Series 7 就在传,一路传到 Series 12,依然不是真正的血压测量,只是通知。区别在于,通知比测量容易过 FDA,也更容易在体验上闭环,测出异常、推你去医院、医院的数据再回到手表,形成一条完整的健康监控链路。
目前还不清楚 Series 12 和 Ultra 4 这次会多出新什么健康功能。但有一个细节值得注意:Apple 今年不更新 SE。去年 SE 3 给了长亮屏幕和更强性能,今年停更,说明低端线不在这一轮健康传感器升级的覆盖范围内。芯片可以下放,传感器不会。Apple Watch SE 在健康深度上的天花板,已经被这一次的沉默画出来了。
乔布斯时代的项目,迟到二十年
Gurman 在报道里放下了一句话,是整篇最细思恐极的一句:血糖监测,是一个在乔布斯还在世时就立项的功能。这个时间跨度意味着,早在 iPhone 4 的年代,Apple 就已经在考虑把你的手腕变成无创血液实验室了。二十年后,这个功能的目标日期是最晚到 2030 年前后。
为什么这么难?因为无创血糖监测是医疗设备行业公认的圣杯。
传统血糖仪需要刺破皮肤取血,连续血糖监测仪需要在皮下埋探头。苹果要做的,是只用光学传感器和算法,透过皮肤读出血液里的葡萄糖浓度。这不是消费电子级别的工程,这是要绕过 FDA 的同时挑战物理极限。
如果把这条线拉出来看,Apple Watch 的产品路线图就清楚了:芯片换代、血压通知、血糖监测,,这三件事分别在三年、五年、二十年的尺度上推进。Series 12 拿到的不是一年一代的升级清单列表,是一张跨越了几代 CEO 的长线工程入场券。
更大的改版,和一个不动的 SE
Gurman 说,Apple Watch 真正的 rethink 还要等一到两年。
这是一个很微妙的措辞。什么叫 rethink?是圆形表盘?是柔性屏环绕手腕?是跟 AirPods 一样变成无屏纯语音交互?还是把 iPhone 的部分算力拆给手表做独立终端?没人知道。但有一点可以确定:在 rethink 到来之前,Series 12 和 Ultra 4 是旧形态的最后一代。
而 SE 今年不动,也在佐证这个判断。低端线通常是销量的基本盘。基本盘不动,说明 Apple 不着急推量,它在等那个能把整个产品线往上拉的新形态。在这之前,SE 维持现状,Series 和 Ultra 撑住高端定位,两条线各自守住自己的位置,直到 rethink 落地,一次性重整所有档位。
回到那个问题了:Apple Watch Series 12 值不值得换?
如果你的表是 Series 9 之后,可以不换。但如果你的表是 Series 7、8,或者更早,今年是你等了三年才等到的那一年。不是因为新芯片有没有用,是因为你手上的那块表,硬件已经被 Apple 的战略默认为旧时代了。三年不换代不是做不到,是不想做。今年做了,接下来一到两年的每一次软件更新,都会以这块新芯片为基线。
而如果你不急着换表,那你值得等的不是 Series 12,是那个在乔布斯时代就埋下的念头,终于走到量产门口的那一天。
一块戴在手腕上的无创血糖仪,Apple 赌了二十年,你觉得它这次赌对了吗?
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