北京
北京时间8月1日，UFC将在塞尔维亚贝尔格莱德体育馆举办首秀赛事，丹尼尔·罗德里格斯届时会站上职业生涯第一场头条主赛，对手是上升期的次中量级东道主选手乌洛斯·梅迪克。对这位39岁的老将来说，这场比赛的意义远不止胜负——这是他刚从墨西哥蒂华纳监狱脱身后的回归战。
罗德里格斯去年在UFC 318苦战击败凯文·霍兰德，进一步推高了自己的名气，但赛后他却突然从公众视野中彻底消失，一度让粉丝揪心。随后曝光的信息显示，他因持有毒品指控在蒂华纳的监狱里被关了整整8个月。如今重获自由并签下新合同，回头再看，他把这形容为“绝对的恩赐”。
在多米尼克·克鲁兹的《爱与战争》播客里，罗德里格斯坦承，自己当时一度绝望。“没错，兄弟，你就是心怀感恩，”他说，“出狱还能有这样的机会，太幸运了。我从没打过主赛，现在出狱、新合同、主赛一起来，这些都是我在牢里日夜祈祷过的东西。”他同时透露，虽然心里清楚这段经历会把自己往前推，但那阵子他真的担心再也出不来，“因为有一段时间，情况看起来有点……有点不可能脱身。墨西哥的监狱和司法系统跟美国完全不一样，兄弟。”
更糟的是，他的名气在监狱里反而成了负累。罗德里格斯说，同样因持有毒品被捕的一个乐队成员被迫支付了“一大笔钱”，而所有人都提醒他，他的处境一模一样。“我当时已经大概知道会怎么发展，但等事情真轮到自己头上，我还是心想：这也太疯狂了，哥们。 ”
这并不是他头一次说起这段遭遇。早前在乔·罗根的节目里，罗德里格斯就讲过，监狱里有不少人想找他合影，随后一名警卫涉嫌试图勒索他7000美元，以换取一间条件更好的牢房。最终他花了3000美元办成了转房，而他的新狱友，是一名贩毒集团高层头目。这位UFC排名第13的次中量级战将，就这样在墨西哥监狱和毒枭做了室友。
如今黑暗篇章翻篇，罗德里格斯正准备把一切化为燃料。面对人生首场主赛，他没有豪言壮语，只是反复说着感恩，并相信这些接踵而至的转机“发生都是有原因的”。
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