法国山火 在波尔多附近广袤的森林中,一场失控野火所需的条件早已具备:大面积种植高度易燃的海岸松单一林。它曾被称为“黄金之树”,如今却成了风险来源。法国朗德地区靠近波尔多的火灾已持续多日,被称为“本世纪之火”。数万公顷土地被烧毁,超过10万人被疏散。
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虽然这场火灾被称为野火,但其形成条件很大程度上是人为塑造的。朗德森林位于同名省及相邻的吉伦特省,被认为是欧洲最大的人工林之一。该地区约60%的土地被森林覆盖,总面积约10000平方公里。从卫星图像上,可以清楚看到树木整齐成排种植。研究如何提升景观气候适应性的景观建筑师贝特拉姆·德鲁伊说,这实际上是林木种植园,其中主要种植的是高度易燃的海岸松。
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这种生长迅速的树木既用于木材生产,也用于采集树脂。而树脂正是如今让火势燃烧得又快又猛的因素之一。再加上掉落的松针,在今年接连出现的热浪中“可能已经极度干燥”,它们在地面形成了第一层可燃物,德鲁伊说。夹杂其间的幼年松树,在这位景观建筑师看来也极易燃烧。
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海岸松非常耐旱,生长迅速,在一定程度上甚至具备抗火性。它会将部分种子保存在松果中,而松果往往要在火烧后才会打开。火灾过后,幼苗因此能迅速长出。不过,正因为种植密度高,海岸松种植园也特别容易形成极端火灾。德鲁伊说,这与这类树木的几个特性有关。
海岸松会从土壤中抽走大量水分,使地面更加干燥。一旦火焰烧到树冠,燃烧的碎片就可能被风带走。松果爆裂则会进一步加速火势蔓延。德鲁伊说:“这种飞火会让消防队始终疲于追赶,根本扑不过来。”因此,这场发生在法国朗德森林的火灾被归入失控野火之列,常规灭火能力已不足以应对。也因此,国际支援已经到位,军队也被调动参与灭火。为了遏制火势,当局采取了强力措施,例如用推土机清理出宽阔的隔离带。
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德鲁伊认为,只有等到天气条件发生变化,这场火灾才可能真正得到控制。周一,官方表示火势“已趋于稳定”,但尚未被扑灭,而本周晚些时候预计出现的高温,可能再次让火势加剧。有关部门预计,彻底扑灭这场大火可能还需要数周甚至数月。这一地区存在发生大火的风险,早已不是秘密。萨尔戈斯写道:“森林火灾是最大的威胁。朗德居民长期生活在对反复发生火灾的恐惧中。”
1949年,当地曾发生一场特大火灾,造成82人死亡。2022年,这里也发生过严重火灾,当时同样经历了一个干旱的春季。科学家在《自然》杂志上得出结论,气候变化对此起到了推动作用,而类似条件大约每13年就会出现一次。考虑到这些树木每40年就会因木材生产而被砍伐一次,研究人员对这一体系能否持续表示怀疑。
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当地并非没有采取预防措施,但现在看来,力度显然仍然不够。德鲁伊说:“问题在于,为了防止火势跳跃蔓延,到底做了什么。”一种办法是开辟宽阔、没有植被的防火隔离带,但他并不赞成这种做法。不仅因为这会破坏景观,而且裸露地面还会加剧干燥,也挡不住飞火。相比之下,更好的办法是打破单一林结构,混种阔叶树,因为阔叶树的可燃性要低得多。
其他预防措施则更为深层,核心是尽可能多地蓄水。德鲁伊说:“在这个大西洋沿岸地区,冬季降雨其实足够多,但整个水系统强烈偏向排水。”德鲁伊指出,人们知道蓄水可能有帮助,但这类措施的紧迫感往往会随着时间推移而减弱。“干预需要时间、空间和资金。我们愿意为此付出多少?相比之下,社会失序、房屋受损、森林遭到破坏,这些代价要比前期投入高出许多倍。”
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在荷兰,海岸松反而被视为一种适应气候变化的树种,因为它耐旱,因此可以在有限范围内种植。面对这类火灾风险,是否应重新看待这种树?德鲁伊认为没有必要。“树本身不一定是问题,前提是它所处的自然系统保持平衡。”
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