关羽水淹七军威震天下，可你知道他手下最厉害的副将是谁？

建安二十四年，也就是公元219年，镇守荆州的关羽发动襄樊大战。

一场大水击溃曹魏于禁的七万大军，生擒左将军于禁，斩杀猛将庞德，中原震动，许昌一带不少山贼直接归顺关羽，史书评价此战“威震华夏”，连曹操都一度想要迁都躲避锋芒。

提起此战，大家只记住了关羽的赫赫威名，却很少有人留意，是谁在前线替他领兵作战，成为他最得力的左膀右臂。

很多受影视剧、小说影响的读者，第一反应会说出周仓。

可翻阅正史《三国志》我们就会发现，周仓从头到尾都是《三国演义》虚构出来的人物，现实里根本不存在，自然谈不上正规副将。

抛开演义故事，正史里关羽麾下实力最强、地位最高的副将，其实是关平。除此之外，廖化、赵累也是襄樊之战不可或缺的重要将领。

今天我们就拨开小说的迷雾，结合真实史料，讲清楚这几位部将的真实身份与功劳。

首先我们先来理清周仓的真实定位，避免把民间传说当成正史。

在民间故事与关帝庙布局之中，关羽身旁永远有两个人，左边关平，右边周仓。周仓黑脸魁梧，力大无穷，常年替关羽扛着八十二斤重的青龙偃月刀，水淹七军时下水活捉庞德，麦城兵败之后自刎殉主，忠义形象深入人心。

可《三国志》全书，加上裴松之引用的上百种魏晋古籍，从头到尾都没有出现过周仓的名字。

周仓最早诞生于宋元时期的民间话本，到了《三国演义》才彻底定型。

他的职务只是主将贴身亲兵，主要任务就是护卫主将，不能独自统领大部队作战，不属于朝廷任命的领兵副将。

换句话讲，周仓只是私人护卫，没有正式军职，无法指挥一军，自然算不上军中头号副将。

后世修建庙宇供奉周仓，更多是世人推崇忠义，人为塑造出来的典范，并不能当作真实历史。

正史排名第一的副将，便是关羽的长子关平。很多人受小说误导，以为关平只是关羽收养的义子，实际根据《三国志》原文记载，关平是关羽亲生儿子。

建安二十四年北伐襄樊，关平全程随军参战，是关羽名义上的副手，拥有独立统兵的权力，也是整个荆州军团的二把手。

襄樊之战刚开始，曹魏先锋庞德抬棺出战，一心要单挑关羽。

当时关羽年事已高，手臂又受了箭伤，不便硬拼，关平便主动上前迎战。《三国演义》描写二人交手三十回合不分胜负，这一段虽然细节经过艺术加工，却也侧面印证了关平强悍的作战能力。

在真实战场上，关平率领数千偏师驻守偃城，抵挡曹魏援军徐晃，多次击退曹军小规模进攻，牢牢守住前线营寨，为关羽围困樊城争取了充足时间。

于禁七军被大水淹没之后，关平率军清剿残兵，收编俘虏，斩杀庞德的战斗当中，关平部下将士也立下大功。

不光打仗勇猛，关平性格稳重细心，刚好弥补了关羽骄傲自负、待人刻薄的缺点。

关羽数次轻视东吴，拒绝孙权联姻时，关平也曾委婉劝谏父亲，只是关羽没有听从。后来吕蒙白衣渡江，南郡守将糜芳、傅士仁开城投降，关羽后路被切断，大军士兵得知家人被东吴控制，四散逃亡。

危难之际，关平始终没有撤离，一路掩护主力撤退，保护关羽突围。最终父子二人撤退到临沮，遭到东吴将领潘璋部下马忠伏击被俘，一同遇害。《三国志·关羽传》明确记载：“权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮”。

如果关平没有在此战阵亡，凭借他的资历、武力以及和关羽的血缘关系，等到蜀汉后期，绝对可以成长为蜀国中坚大将，北伐中原必定能立下大功。

仅次于关平的第二位核心副将，就是大家熟知的廖化。

很多人听过一句话：“蜀中无大将，廖化作先锋”，下意识觉得廖化本事平平，其实这是极大的误解。襄樊之战时期，廖化担任关羽的主簿，既掌管文书军务，又可以带兵上阵，属于文武兼备的将领，地位仅次于关平。

大战前期，廖化驻守前沿各处营垒，协助关平抵御徐晃。

荆州全面沦陷之后，关羽被困麦城，万般无奈之下，正是廖化拼死冲出东吴包围圈，前往上庸求救刘封、孟达。

可惜刘封心胸狭隘，不愿出兵救援，错失了拯救关羽的最后机会。关羽、关平被杀以后，廖化被迫假意归降东吴。

但他一心忠于刘备，没过多久就想出一条妙计，装成身患重病死去，骗过东吴众人，趁着夜色带着家人一路西行，历尽艰险逃回益州，重新回到蜀汉阵营。

经历过荆州大败，廖化依旧被刘备重用。夷陵之战、诸葛亮北伐、姜维北伐，廖化每一场大战全部参与，常年镇守前线，多次击败魏军，一直活到蜀汉灭亡。

纵观三国全部武将，能够完整经历黄巾之乱、荆州之战、诸葛亮北伐、姜维北伐，全程屹立不倒的将领寥寥无几，足以证明廖化的军事才能绝非等闲。

除此之外，还有一位容易被忽略的正规都督赵累，也是襄樊之战的关键副将。

赵累当时任职都督，直接统领前线士兵，负责一线作战。在临沮一战里，他和关平一同被马忠俘获，最终壮烈殉国。

相比于关平、廖化，赵累史料记载较少，但他手握重兵，属于直接带兵的高级军官，贡献同样不可忽视。

综合梳理完整史实，我们可以清晰划分层次。严格按照正史军职与领兵能力排序，水淹七军一役：第一副将为关平，第二副将是廖化，都督赵累位列第三；而周仓只是小说虚构的贴身护卫，不属于朝廷编制内的副将。

这场威震华夏的大胜，世人把功劳全部归于关羽一人，却常常忽略身后这群默默拼杀的部将。关平少年勇武，忠心赴死；

廖化忍辱负重，千里归蜀；赵累战死沙场，以身殉国。可惜关羽性格孤傲，看不起同僚，得罪了糜芳、傅士仁，又得罪东吴，最终大好战局瞬间崩盘。

若是关羽能够听取关平等人的劝告，处理好与盟友、部下的关系，荆州不会轻易丢失，三国的历史走向或许都会被改写。