在佛罗里达太空海岸,蓝色起源公司正接近发射其下一次登月任务。
蓝月Mark 1货运着陆器目前正在卡纳维拉尔角进行测试,计划在年底前进行一次试射。该着陆器旨在向月球表面运送货物,并将为NASA未来的任务提供支持。
专家表示进展令人鼓舞,但挑战也依然存在。
“我觉得关键在于他们能否让新格伦火箭成功运行,”唐·普拉特说道。“进一步退一步,但至少他们在进步,这点挺鼓舞人的。”
蓝色起源的新格伦火箭目前处于停飞状态,原因是4月19日发射AST SpaceMobile卫星时出了点问题。初步报告显示,火箭的第二级推力不足,导致卫星没能进入预定轨道。
该公司正在与美国联邦航空管理局牵头调查此事。
与此同时,NASA非常依赖商业合作,通过阿尔忒弥斯计划把宇航员送回月球。
普拉特表示:“我认为所有NASA的人都希望看到‘阿尔忒弥斯3号’任务取得进展,并看到这些月球着陆器在太空中接受测试。”
蓝色起源不是这场比拼里唯一的选手。SpaceX也在加快进度,星舰的另一次试飞最早可能下个月就进行。
美国国家航空航天局(NASA)希望最早在2027年,与一艘载人猎户座飞船一起测试其中一家或两家公司的着陆器。
“我觉得挺合理的——可能有一个用于‘阿耳忒弥斯3号’任务的着陆器原型,”普拉特说。
随着测试推进,未来发射能不能成功,关键是得让时间表按计划来。
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