人类最接近灭亡的一次：俄罗斯陨石事件！是谁暗中保护了我们？

那一天，一幅震撼世界的画面出现在人们眼前。

一颗陨石划破天际、飞速冲向地球的残骸，坠落在森林中的地面上。

陆续传来的其他画面同样令人瞩目——陨石留下的云状尾迹，以及撞击时在冰封湖面上凿出的那个小水潭。这是一个多世纪以来撞击地球的最大陨石，此次坠落在俄罗斯，约一千人因飞溅的玻璃碎片和残骸受伤。

据了解，此次事件事先没有任何预警。

稍后会带来NASA的信息，先由ABC记者Kirit Radia从莫斯科为大家报道。

它突如其来，最初只是天空中一个明亮的小点，随后划过地平线，接着上演了一幕近乎末日的景象：一道令人目眩的闪光，紧接着一切陷入混乱。震耳欲聋的爆炸声震碎了窗户，将办公室里的员工震倒在地。

这些学生很幸运，窗帘为他们挡住了飞溅的玻璃。而这些工人也险些命丧爆炸。街道上一片混乱，惊恐的居民以为世界末日来临。

人们开始惊慌失措，有人尖叫着"世界末日到了"。

陨石造成的混乱场面被手机和汽车行车记录仪记录下来——行车记录仪在俄罗斯非常普及。

爆炸威力如此之大，甚至震塌了一家工厂的一堵墙。总共有超过1200人受伤，大多是被碎玻璃所伤;3000栋建筑受损，超过100万平方英尺的玻璃被震碎。

许多人是在走到窗前查看天空中的闪光时受伤的。

一位受伤者说:"玻璃碎了,弹回打在我身上,我的胡须都被划破了。"

据介绍,这颗陨石据信宽约50英尺,重达惊人的7700吨——大约相当于埃菲尔铁塔的重量。它以超过每小时40000英里的速度冲向地球,在进入大气层时开始碎裂,产生了那些巨响,并向地面释放出强大的冲击波,波及数百英里范围内的区域。

所有的破坏都是由这些冲击波造成的。至于陨石碎片,其中一块较大的落在了这里,在冰封的湖面上留下了那个巨大的洞。

约有两万名俄罗斯军人赶赴受灾地区,协助那些窗户被震碎的居民——夜间气温预计将降至零度以下。与此同时,俄罗斯电视台在进行全天候的滚动报道,一些评论员形容这一场景犹如动作电影中的画面。

这一事件恰逢那颗飞向地球的小行星事件之后。

需要说明的是,那是完全不同的两件事,请勿与今天的陨石混淆。

那颗小行星确实正朝地球飞来,正如预测的那样,它于当天下午在距地球约17000英里处与我们擦肩而过。天体物理学家Amy Mainzer从加州喷气推进实验室连线,给出了她的解读。

Amy说,这样的事件有可能再次发生。这实际上是自1908年以来见过的最大的火流星,但也可能有其他此类事件发生,只是我们没有看到——因为它们发生在海洋上空或人口稀少的地方。

目前有约21000块太空碎片绕地球运行,NASA团队在持续追踪。大多数情况下,这些太空碎片会坠落并在地球大气层中燃烧殆尽,绝大多数时候它们对我们是无害的。

至于俄罗斯这次事件为什么没有预警?Amy解释,这个物体大约只有那颗小行星的三分之一大小,直径约15米,大约相当于两辆停靠的面包车首尾相接的长度。

正因为它体积如此之小,从地面上看会非常暗淡,天文学家很难提前观测到。十三年过去了,那道划破西伯利亚天空的火光,仍然是很多人心里挥之不去的画面。

回头看,2013年那颗陨石虽然只有十几米宽,可它释放出的能量顶得上大约三十颗广岛原子弹。要不是它在距离地面二十多公里的高空提前解体,下面就是萨特卡市,一座重要的工业城市,附近还有核相关设施。

真砸下去,后果不敢想。事后科学家在陨石碎片里做研究,据说发现了一些结构罕见的物质,当时也在学术界引发过不小的讨论。

有人说是外星文明出手,有人说是更高维度的生命在暗中保护,还有人相信这只是自然规律的巧合。说到底,这件事真正让人心里发凉的地方,是我们突然意识到——原来自己这么脆弱。

历史上通古斯大爆炸也好,六千五百万年前那次让恐龙谢幕的撞击也好,人类的运气其实是被地球和月球默默兜着的。地球上到现在只找到两百多个陨石坑,月球上却有几千个。

谁在替我们挡子弹,一目了然。

放到今天来看,人类对小行星的防御能力已经往前走了一大步。

2022年NASA的DART探测器成功撞上了小行星Dimorphos,实实在在把它的轨道推偏了一点——这是人类第一次证明"我们能主动改变一颗天体的运行方向"。

欧洲空间局的Hera探测器2024年10月发射升空,目前正在飞往Didymos双星系统的路上,准备复盘那次撞击的具体效果。

但话说回来,车里雅宾斯克那颗陨石,直到坠落前一刻也没被任何一台望远镜发现。

它太小,太暗,来的方向又正对太阳。

宇宙的沉默里,藏着我们看不见的风险。

一千两百多人受伤,三千栋建筑受损——这不是电影,是真实发生过的一天早晨。

天上到底有什么在盯着我们?没人说得清。

但我们至少知道,抬头看天这件事,人类不能停。