多隆阿重兵围剿，陕西数万回民被迫全线西逃

同治元年，胜保作为首批被派往陕西督办军务的钦差大臣，率领万余名八旗、绿营马步官兵进驻关中之后，与各处回民武装交手屡次落败，为规避朝廷追责不断修改战报、虚报作战功绩，还长期克扣前线士兵粮饷，种种劣迹被朝中官员接连参奏，最终同治元年年底，朝廷正式革去胜保所有官职，将其押送京师定罪赐死。任命荆州将军多隆阿接任钦差大臣一职，全权接管陕西所有剿捕军务。

多隆阿麾下部队常年参与镇压太平天国的战事，士兵作战经验充足，军队编制规整，火器配备与战术排布都优于彼时分散作战的回民武装。抵达陕西地界之后，多隆阿首先整理此前散乱的各路清军，收拢胜保遗留的残部官兵，整合地方留存的团练武装，划分出明确的进攻梯队与驻防点位，将首要作战目标锁定被回民武装围困许久的同州府城。

当时大荔同州府被回民义军围困九日之久，守城清军物资消耗巨大，城内兵力损耗严重，城防体系濒临失守。多隆阿采取外围分割包围的战术，先派遣精锐部队切断城外义军的补给通道与各路援军联络路线，再以重炮轰击义军外围的堡垒工事，逐步压缩义军驻扎范围。城外义军在长时间围城作战之后，人员疲惫、军械补给不足，面对清军制式化的方阵进攻难以形成有效抵御，围困同州的武装力量被迫撤除包围，向周边乡镇退守，同州城的危机率先被解除。

解除同州围困只是多隆阿作战计划的第一步，清军随即沿着渭河两岸自东向西推进，依次对回民武装占据的乡镇据点逐一清剿。王阁、羌白、乔店、仓头、孝义等渭北沿线村镇，都是当时回民武装囤积粮草、驻扎主力的核心区域，各个据点依托村落院墙、土堡构筑简易防御工事，依靠本地民众的补给支撑长期驻守。

多隆阿并未选择盲目强攻每一处堡垒，而是采用逐个拔除、分割孤立的打法，每攻克一处村镇，便安排部分清军就地驻守，切断各个义军据点之间的相互驰援路径。渭北一线的各个据点接连失守之后，驻扎在这一片区的回民武装失去成片的立足区域，只能分批向着临潼方向撤退集结，大量平民百姓随同武装人员一同向西移动，民众裹挟在战事之中，一同承受着战事带来的流离之苦。

临潼地处渭河沿岸，是关中东部通往西安府的水陆要道，回民义军退守此地之后，依托临潼周边的沟壑、河堤构建防线，意图阻拦清军向西开进的步伐。多隆阿兵分两路，一路步兵沿着渭河河堤陆路向前推进，水师船只顺着河道同步行进，水陆配合压制义军沿河防线。义军缺少制式水上作战装备，沿河防御阵线很快被清军攻破，临潼的防守体系瓦解，驻扎于此的东路回民武装彻底失去关中东部的全部活动空间，只能继续向西行进，最终落脚在咸阳属地苏家沟、渭城湾两处区域驻扎休整。苏家沟地势依靠土塬修建，渭城湾紧邻渭河河道，两处地点相互呼应，既可以依托塬体地势抵挡陆路进攻，又能借助河道转运粮食物资，成为东路回民武装退守关中中部的重要落脚点。

在东路义军节节败退的同时，凤翔府城已经被回民武装围困长达半年时间，城内守军粮草匮乏、伤病人员数量持续增加，城池随时有被攻破的风险。清廷此前派遣陶茂林领兵驰援凤翔，部队抵达凤翔外围之后，与城内守军约定时机里外夹击围城义军，双方连日展开拉锯厮杀，围城武装在清军内外合围的压力之下，不得不解除对凤翔府城的包围，凤翔城的围困危机得以化解。除此之外，曹克忠率领部队攻破三水、白吉原一带的义军据点，雷正绾领兵解除邠州的围城战事，关中西部各处的军事压力同步得到缓解，整个关中战场的局势，开始全面向清军一侧倾斜。多隆阿集中主力部队强攻苏家沟与渭城湾两大据点，驻守在此的回民武装面对清军密集的炮火轰击与步兵轮番冲锋，阵地防线不断被撕裂，人员与物资损耗持续加剧，已经没有继续坚守关中腹地的客观条件。

从同治元年冬季到同治二年年底，经过一整年不间断的军事围剿，原本遍布关中平原东西南北各处的回民武装，已经无法在渭河平原的城市、集镇、平川地带维持固定驻地。关中平原土地平整、交通四通八达，清军的骑兵、火炮部队能够充分发挥作战优势，回民武装依托村镇构建的防御体系很难长期固守，平原地区的农耕村落、商贸集市尽数被清军掌控。在持续的军事压迫之下，陕西各路回民武装做出统一的转移选择，全员向着关中西北方向的陇东地界撤退，大批武装人员、随军家属、逃难平民一同翻越关中与陇东交界的山地沟壑，长途迁徙进入甘肃东部区域。

同治三年至同治五年之间，陆续西迁的陕西回民群体在陇东董志原完成大规模汇合，重新整编武装力量，恢复了此前的十八大营编制。董志原属于陇东黄土高原台塬地貌，整体地势高亢，塬面开阔平坦，塬边沟壑纵横交错，天然的地形屏障能够有效抵挡清军大规模骑兵冲锋，复杂的沟谷体系也便于武装力量隐蔽转移、分散驻守，和一马平川的关中平原相比，拥有极强的军事防守价值。这支西迁后的陕回武装，以董志原为核心活动区域，管控范围北至安化驿马关，南接宁州邱家寨，西侧抵达镇原萧金镇，东侧覆盖合水西华池、延川周边村寨，整片方圆百里的黄土塬区，成为陕回群体脱离关中战火之后新的聚居与驻军区域。

在陕西回民武装全线西撤入陇东的阶段，甘肃本地的回民起事局势也呈现出两极分化的状态。金积堡区域马化龙所部武装，面对清军重兵围困选择名义上接受朝廷招抚，表面上缴部分军械物资、听从官府管控安排，私下依旧不断购置马匹、打造军械，持续为退守董志原的陕西回民武装输送物资补给，间接支撑陕回武装在陇东地区存续发展。

此时整个西北战场形成十分鲜明的对峙格局，清军虽然依靠多隆阿的围剿行动全面收复关中全境，彻底将陕西回民势力驱逐出关中西部平原地带，可清军主力在接连的攻城作战中出现大量兵员伤亡，军费粮草消耗额度居高不下，又受甘肃各处零散战事牵制，没有足够的兵力翻越陇山深入董志原开展大规模清缴行动。退守董志原的陕回武装，虽然依靠黄土地形获得了生存空间，但是脱离了关中肥沃的耕地、稳定的物资供给体系，长期依靠陇东贫瘠的山地获取粮食，物资储备常年处于紧张状态，自身也不具备反攻关中、收复原有聚居故土的实力，双方就此进入长时间的军事相持阶段。

多隆阿主导的关中围剿作战，从军事层面完成了清廷平定陕西战事的阶段性目标，肃清了关中府城、州县、平川乡镇之内的武装活动，恢复了清廷在关中核心区域的行政管控秩序。从人口与地理分布层面来看，这次步步紧逼的军事追击行为，直接促成陕西回民群体大规模、长距离的向西迁徙，原本世代定居于渭河干流、支流沿岸平原村落的民众，被迫离开经营数代的耕地、宅院、市集，整体迁居至陇东黄土高原的台塬沟壑区域。关中平原地势平缓，灌溉条件充足，农耕产出稳定，是整个西北农耕条件最为优越的区域之一，而董志原所在的陇东区域黄土层深厚，水土流失问题突出，可耕种土地质量偏低，水源获取难度更大，自然生存环境出现明显下降。

跟随武装队伍向西迁徙的人群结构十分繁杂，除去作战的青壮年兵士之外，还有大量老人、妇女与孩童，整体迁徙队伍没有统一的后勤保障体系，长途翻越陇山山地的路途之中，严寒、疫病、粮草短缺都造成了不少民众的非正常损耗。进入董志原定居之后，众人需要重新开垦荒地、搭建居所、修建简易的防御工事，在战乱的背景之下重建基础的生产生活秩序，整个群体的日常生计长期处在紧绷的状态之下。

在双方对峙的数年时间里，驻扎董志原的陕回武装并未彻底放弃关中故土，依托陇东的根据地多次组织兵力向东折返，进入陕西境内开展军事行动，也就是后世记载的数次返陕作战行动。清军必须分出大量兵力驻守陇陕交界的各处关隘、州县，时刻防备武装力量东进反扑，西北沿线的军事驻防成本长期居高不下。

多隆阿的军事围剿行动暂时熄灭了关中大地的战火，却将战事的对峙阵地转移至陕甘交界的陇东区域，西北的整体战乱局势并没有就此宣告终结。