北京
“今天是零售界耻辱的一天。一个曾经站在行业顶端的传奇零售商，竟以如此可悲的混乱状态崩塌，这既可怕又可耻。”2018年西尔斯（Sears）申请破产保护时，Global Data董事总经理尼尔·桑德斯（Neil Saunders）留下了这句不留余地的判词。这家成立于1886年的零售巨头，也正是在那一年，向法院递交了破产保护文件。
那并非西尔斯的第一次坠落，而是它持续数十年溃败的一个爆发点。难以想象的是，在西尔斯还强大的时候，就连现在的零售霸主流连也会艳羡。商业内幕（Business Insider）的数据显示，直到1990年，西尔斯的销售额仍高于如今的沃尔玛。但西尔斯并没有犯下某个足以单独杀死它的致命失误——没有让蔬果吃出问题，没有把迎宾员换成野生浣熊，更没在最关键的杂货提货环节演一出“马戏团”。西尔斯的退场，是被无数个小错一点一点吃掉的。
从邮购目录转型到实体商铺，西尔斯曾完成过一次漂亮的商业蜕变。然而1990年以后，它便开始一条缓慢的折损之路。它相继卖掉了旗下的Craftsman工具、DieHard电池、Lands' End服饰等品牌，拿这些钱去做各种徒劳的“翻身实验”，但没有一个扭转下坠的态势。到破产后，能折腾的资产越来越少。
桑德斯当时便警告过，继续出售资产看似能够削减债务，但既无法让公司根基变稳，也根本填不上不断扩大的经营亏损窟窿。他甚至直接点破：缩短战线想挤出一条盈利之道，这条路走了许多年都没走通，破产保护之下的同款策略，只会重演同样的结局。
也难怪不少分析师现在回头看，都认为西尔斯真正的崩塌起点并不是申请破产的2018年，而是破产之后的那个时期。在卖光了众多次核心品牌之后，西尔斯似乎放弃了一切复兴的幻想。如今，这家曾经遍布全美的零售巨头，仍没有正式关门歇业，只是全美仅存5家门店，安静得连指望回春的口气都听不见了。
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