一起曾轰动全美的杀夫案,在判决生效三十余年后掀起新波澜。Pamela Smart,这位因被控操纵15岁少年情人杀害丈夫而终身监禁的当事人,正试图撬动一扇尘封已久的法律之门。周一,她的律师在新罕布什尔州法庭上提出,当年的陪审团并非基于原始录音独立判断,而是被一份经过“过滤”的文字稿引向了有罪裁决。
Smart的律师Matthew Zernhelt向Merrimack县高等法院法官James Kennedy主张,州检方多年前指控Smart的关键证据——一段秘密录制的对话录音——存在致命瑕疵。Zernhelt指出,检方在庭上向陪审员分发了录音的文字记录,但这些记录中包含了一些在原始音频里根本无法听清的单词。他指出,现代的法证研究证实了一个常识:一旦人们手里拿到了“台词”,就不可避免会听到台词里写的词句。
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此番争议的核心,聚焦于几个决定命运的词语。辩方在听证会上逐一拆解:文字稿中那句“你让人杀了你丈夫”里的“杀了”,以及“我完蛋了”中的“完蛋了”,还有“这本来会是场完美谋杀”中的“谋杀”——这些极具破坏力的词,在辩方看来,只是检方想让陪审团听到的幻听,而非录音本身传达的事实。Zernhelt进一步指出,一名陪审员在每天庭审后留下的个人录音记录显示,该陪审员正是靠着那些书面文字才理解了录音内容,并最终作出了有罪判决。
Smart一案始于1990年。当时22岁的她在一所高中担任媒体协调员,检方称她与15岁的William Flynn发生性关系,并唆使他杀害了自己的丈夫Gregory Smart。次年,Smart被判一级谋杀罪共谋成立,被处以终身监禁且不得假释。今年早些时候,现已58岁的Smart向法庭提交人身保护令申请,试图推翻这一定罪。在周一的听证会上,Zernhelt强调,申请目前只需要跨过一个极低的法律门槛,即证明现有事实足以支撑一场证据听证会。
然而,检方要求法官直接驳回这一申请。助理总检察长John Drennan反驳称,Smart正试图重新争辩过去三十年里上级法院早已裁定的问题。检方指出,辩方在当初庭审时对文字稿提出的质疑,仅仅集中在所谓两人同时说话时的“声音重叠”问题上,并非如今才指控的具体词句失实。此外,当时的法官也已向陪审员明确指示,如果文字稿与录音不符,需以他们听到的录音为准。新罕布什尔州方面坚持认为,这份延期已久的异议不应再获得审理机会。
法官Kennedy在听取双方长达数小时的辩论后,并未当庭作出裁决。他表示,将把此案留待书面研判,并预计在未来30至60天内发布书面裁定。这起纠缠着情欲、血腥与司法程序的旧案能否重启,将取决于这一纸即将到来的命令。
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