湖北
1898年5月1日马尼拉湾。
美国海军准将乔治·杜威率领的亚洲舰队，在一夜之间就打垮了西班牙远东舰队。
这场战斗距离美国本土有上万公里之遥，但是它成为了美西战争中真正影响世界格局的一个时刻。美国第一次在亚洲拥有了可以依靠的战略支点。
几个月后，战争结束。
西班牙退出美洲之后，把古巴归还给西班牙，同时把菲律宾、关岛、波多黎各等地交给了美国。古巴和美国佛罗里达之间的距离只有90海里（约167公里），但是美国并没有选择吞并古巴，而是把目光投向了遥远的菲律宾。
很多历史上的选择，看起来都是因为距离而产生的。
但是当年美国所算的并不是地图上距离的远近。
1898年的时候，美国已经是世界工业第一梯队的国家了，但是它也存在一个明显的不足之处。
缺少很多国外的据点。
到了19世纪末期，英国凭借遍布世界各地的殖民地以及港口，把皇家海军织成了一张遍布全球的网。舰队可以在不同的海域进行补给和维修之后继续向远方航行。
美国虽然有强大的工业基础，但是仍然如同一个“被关在美洲大陆上的富翁”。
想要参加国际竞争的话，就必须要走出大陆。
而菲律宾正好可以利用这个机会。
菲律宾的位置很特别。
马尼拉湾是一个天然良港，它距离中国的航线、日本的航线以及东南亚的航线都很近。那个时代远洋舰队仍然高度依靠煤炭补给，一艘舰队能够航行多远，就看沿途是否有可以停靠的港口了。
占领菲律宾就是让美国在亚洲有了一个前进基地。
这就是为什么美国在巴黎和谈的时候，坚持要得到菲律宾的原因。最后美国向西班牙支付了2亿美元以获得菲律宾的主权。
美国看重的是菲律宾未来的位置价值，并不是它现在所具有的经济价值。
回头望向古巴的时候，情况就大不相同了。
美西战争爆发之前，古巴已经进行了多年的独立战争，当地的反西班牙势力很大。美国出兵古巴，其中就有帮助古巴脱离西班牙统治的政治目的。
当美国国会宣布对古巴宣战的时候，也一并宣布不会把古巴并入美国。
现实一点说就是古巴离我们很近。
距离近意味着美国可以迅速介入，但是也意味着统治的成本会更高。
如果美国直接吞并古巴的话，就会遇到一个已经失败的西班牙，而不是一个新的民族起义。
古巴独立力量并不是要换一个欧洲殖民者，而是要建立自己的国家。
最后，美国采取了另外一种方法。
它使古巴具有了形式上的独立性，但是通过《普拉特修正案》保留了干涉的权利，并且得到了关塔那摩湾基地。
这是比较经济的一种控制方法。
土地并不需要全部被剥夺，只要重要的地方被我们控制就可以。
但是菲律宾并没有这样的条件。
太平洋距离美国很远，如果美国退出的话，留下的空缺可能会被其他的强国来填补。
当时亚洲正处于帝国竞争最为激烈的时候。
英国、德国、法国、俄国都扩大了它们的影响范围。
美国刚刚打败了西班牙，如果放弃了菲律宾的话，就等于把一个重要的港口群拱手相让给竞争对手。
对于当时的美国决策者而言，这比管理菲律宾本身更危险。
美国海军理论家马汉所提出的海权思想在该时期内影响很大。
他立场很坚决，一个国家要想成为世界上的强国，除了要有陆地上的财富之外，还要能够掌控海洋上的交通要道以及重要的港口。
菲律宾就是美国从一个地区大国变成一个世界大国的跳板。
但是菲律宾获得的同时也带来了一些新的问题。
美国占领菲律宾之后不久就同菲律宾独立势力发生战争，并且付出了很大的人员、财政上的损失。
美国本以“解放西班牙殖民地”的名义参战，结果却成了新的统治者，这也是美国海外扩张历史中的一大争议。
但是从战略的角度来看，在1898年做出的选择已经改变了美国。
古巴给美国控制了加勒比海的大门。
菲律宾给美国打开了通向亚洲的大门。
一个解决的是家门口的问题，另一个则是对几十年后全球布局的决定。
所以美西战争之后，美国并没有吞并最近的古巴，而是选择远隔万里的菲律宾，并不是因为菲律宾更富，也不是因为古巴不重要。
美国争夺的是从一个美洲国家变成一个太平洋国家的机会。
1898年的那场战争，并没有改变几个岛屿的所有权。
而美国第一次站在了世界的中心舞台之上。
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