沙特正在迈向核能化。这会带来什么后果?沙特与唐纳德·特朗普达成的这项协议,许多细节目前仍不清楚,但其核心是利用美国的技术和专业能力,在海湾地区最有影响力的国家建立一套民用核计划。
表面上看,这一进展确有一些积极之处。该设想最初由乔·拜登提出,可能有助于阻止其他大国在沙特取得立足点,把沙特的核计划绑定在美国企业体系之内。
更大的筹码则是与以色列关系正常化。长期以来,这一直被视为沙特推进核计划所需付出的政治代价。若这一安排成真,对该地区的极端组织将构成重大打击。按一些说法,哈马斯于2023年10月7日发动袭击,目的之一就是阻止这类即将达成的协议。
起初,外界似乎认为特朗普政府已神秘地搁置了这一方案。在协议签署24小时后,特朗普又在“真实社交”平台上以颇为混乱的方式宣布,这项协议“完全取决于”利雅得是否与耶路撒冷建立外交关系。
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即便如此,目前几乎看不到这一历史性举措——而且近年来看起来愈发遥远——真的会落地。这里有两个现实风险。第一个风险是,协议允许沙特在本国境内进行铀浓缩,而不是像阿联酋那样通过韩国进口浓缩材料,或直接从美国获取。这就带来了未来武器化以及地区核军备竞赛的阴影。
当然,利雅得方面声称,此举完全是为了实现独立能源生产,意在支持其进展不顺的“2030愿景”计划。该计划旨在减少国家对石油的依赖,推动经济多元化,并改善生活水平。
此外,美方确实在协议中设置了制衡机制。分阶段推进将取决于一段为期两年的测试期,并把美国的监督嵌入整个流程。
美国国务卿马尔科·鲁比奥表示,美国“不会与世界上任何一个国家达成会导致扩散风险的协议”。话虽如此,但两年后是否允许沙特进行铀浓缩,作出决定的不会是特朗普,而是他的继任者。到那时,局势可能已经发生很大变化。
新总统可能受到各种未知的经济、政治、外交和安全压力,决策空间也可能因此受限。这里的容错余地极小,而潜在代价——核扩散——却极高。
而且,尽管沙特一再宣称其意图和平,但其真实动机仍然可疑。2018年,王储穆罕默德·本·萨勒曼在一次具有标志性的采访中说得非常直白:“毫无疑问,如果伊朗研制出核弹,我们也会尽快跟进。”
显然,核武器不可能从零起步、一夜之间造出来。如果已经拥有一个运转良好的民用核计划,其中包括铀浓缩环节、自主掌握的先进离心机,以及并行推进的弹道导弹项目,那么一旦伊朗跨过核门槛,就能更快作出回应,迈过自己的核门槛。
在东北方向面临伊朗日益增长的威胁,在西北方向又面对一个通常被认为拥有核武器的以色列,在这种情况下,作出同样选择的可能性并不难理解。这种盘算并不难看出。
这就引出了第二个问题。海湾地区有多个坚定的西方盟友,尤其是阿拉伯联合酋长国。阿联酋在反对政治伊斯兰方面的立场,比英国更为强硬。但也不能忽视,这些国家本质上仍是高度集中的治理体系,并不共享西方的民主原则、规范、传统和世界观。
该地区的外交关系,更多取决于交易式的力量布局,而非天然同盟。利雅得并不愿把自己完全放进某一个地缘政治阵营,而是倾向于采取对冲策略,同时在华盛顿、其他大国和德黑兰之间保留回旋空间。
最近这场战争进一步证明,美国安全保障的效力有限,这只会强化这种战略思路。因此,尽管沙特通常被视为制衡伊朗的重要地区力量,但从务实角度看,在总体敌意之下,双方仍需要维持一条相对友好的关系渠道。
2023年,利雅得与德黑兰之间达成了一项和解协议。双方承诺重开使馆、尊重彼此主权、避免相互干涉,并恢复安全合作和经济联系。
这或许谈不上建立了深层次的和平,但也绝非毫无意义。归根结底,这项新协议提出的是一个简单问题:我们能信任沙特吗?
毕竟,这是一个被指在2018年下令残忍杀害记者贾迈勒·卡舒吉的政权;它经常与莫斯科协调石油生产政策,并加深与其他大国的关系;在国内并不重视人权,存在死刑、自由受限以及女性外来务工者长期遭受虐待等问题;它还推行“沙特优先”的外交政策,在俄乌战争后拒绝全面孤立莫斯科。
而且,鉴于伊朗政权显然仍然存续,自我防卫的压力也在上升。换句话说,对于“能否信任沙特”这个问题,答案恐怕只能是否定的。如果沙特希望拥有核能生产能力,那就应当允许它发展核能,但不应给予其铀浓缩设施。无论利雅得开出怎样的条件,这都是在玩火——核毁灭之火。
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