上海
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前言
身份证记录的是实际年龄，身体老得快不快，还要看代谢、免疫和恢复能力。越来越多证据显示，肠道菌群也会留下年龄的痕迹。
2026年7月6日，《iMeta》在线发表李兰娟院士团队的58页综述，梳理肠道菌群从出生到老年的变化轨迹。
菌群“年龄”若高于实际年龄，可能提示炎症、代谢异常及疾病风险增加。
01菌群“年龄”究竟怎样算出来
菌群“年龄”不是简单数一数细菌。
研究人员会综合肠道里有哪些菌、这些菌具备哪些功能，以及产生了什么代谢物，再用计算模型与不同年龄人群的健康轨迹比较，最终得到一个连续的年龄读数。
更值得关注的是“微生物组年龄差”（MAG），也就是菌群预测年龄与实际年龄之间的差距。
▲图文摘要。
结果偏高，说明肠道生态更接近衰老状态；结果偏低，则更多见于身体功能保持较好、炎症水平较低的人群。
判断肠道是否“年轻”，不能只盯着某一种菌。能否分解膳食纤维、产生短链脂肪酸、参与胆汁酸代谢并维持肠道屏障，更能反映菌群的工作状态。
目前，肠道菌群年龄的证据最充分，主要对应代谢、炎症和免疫变化。口腔、皮肤和生殖系统也有各自的微生物年龄，代表的身体变化并不相同。
02菌群变老为何牵动全身健康
进入中老年后，肠道菌群可能出现稳定性下降、产丁酸菌减少、部分可能引发炎症的细菌增多。丁酸是菌群分解膳食纤维后产生的小分子，能为肠道细胞供能，也有助于维持屏障和免疫稳定。
健康老年人往往还能保留较强的菌群韧性，以及嗜黏蛋白阿克曼菌、产丁酸菌等“年轻特征”；身体衰弱者则更常见有益功能减弱、全身炎症升高。
肠道状态改变后，影响不只停留在消化系统。菌群产生的代谢物和炎症信号可通过血液及肠脑轴、肠心轴、肠肌轴，影响大脑、心血管和肌肉。
已有证据显示，菌群年龄差与肥胖、2型糖尿病、心血管疾病、肌少症和认知下降等风险有关。
老年人肠道菌群的“独特性”与未来4年生存情况相关；另有研究提示，菌群特征可帮助预测认知问题在4年内进展为痴呆的风险。
03让肠道菌群慢一点老的办法
肠道菌群并非一成不变，吃什么、怎么睡、是否运动，都会影响它。
富含膳食纤维的饮食有利于保留产短链脂肪酸的细菌；坚持地中海饮食一年，与相关菌群增加、炎症减轻和衰弱评分改善有关。
▲微生物组年龄的概念框架和计算方法。
①主食适当加入燕麦、糙米、玉米和杂豆，蔬菜、水果、坚果尽量多样，让菌群每天都有足够的“食物”。
②茶、浆果、苹果和深色蔬菜含有多酚，可在菌群参与下转化为有活性的代谢物。
③规律运动、睡够时间、少熬夜，有助于维持菌群稳定，也能减轻代谢和免疫压力。
④选择益生菌、益生元或合生元时，不要只看“多少亿活菌”，还要看具体菌株、剂量和相关人体研究。
后生元、新一代益生菌、药物和粪菌移植也在不断发展。日常能做的，是把饮食和作息长期稳定下来，让菌群逐渐形成更健康的功能状态。
04菌群年龄正在打开健康新视角
菌群年龄为观察衰老增加了一条新线索，也可能帮助了解代谢、炎症和身体功能的变化。
饮食、用药和近期身体状况都会让菌群波动，因此长期趋势比一次结果更有意义。
随着参考数据库和检测标准逐步完善，菌群年龄有望用于风险评估、个性化营养和干预效果追踪，让健康管理更早一步。
注明参考文献
Microbiome and aging: Trajectories of microbiome age across human ecosystems and their systemic effects
Zhexin Ni, Jiaojiao Xie, Lanjuan Li……
https://doi.org/10.1002/imt2.70148
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