响尾蛇毒液也无效！6种天生免疫的动物

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6种不怕响尾蛇毒液的动物

响尾蛇是美国最危险的捕食者之一，诸如东部菱背响尾蛇等物种能释放出强效毒液，并发出警告性的响尾声，让大多数威胁都躲得远远的。它们生活在各种各样的地方，在其生态系统中扮演着重要角色。

但并非所有动物都毫无防御能力。有些物种进化出了非凡的方式来抵抗或耐受响尾蛇毒液，让它们在别的动物看来必死的遭遇中活了下来。在本期幻灯片中，我们来看看六种拥有这种特殊能力的动物，以及它们怎么对付自然界中最吓人的爬行动物之一。

动物能对毒液免疫吗？

在开始之前，了解免疫力和抵抗力的区别很重要。下面提到的许多动物拥有毒液抵抗力，也就是说它们在进化过程中练出了抗蛇毒的本事，但也不是百分百管用。毒液抵抗力能为潜在猎物在被毒蛇咬伤时提供优势，但它们估计也不想老被咬！相反，免疫力则是指完全消除蛇毒影响的能力。

哪些动物对响尾蛇毒液免疫？

下面这些动物都对蛇毒有点抵抗力，但可能并非完全免疫。此外，我们主要讲针对响尾蛇毒液的抵抗力，虽然对其他蛇毒也常有交叉保护作用。所以这些动物都住在北美，因为响尾蛇就在那儿！

这些适应能力确实令人惊叹，榜单上的几种动物很可能会让你惊掉下巴！

1. 林鼠

榜上最让人吃惊的动物，要数林鼠了。大家常管林鼠叫“打包鼠”，因为它们总爱在窝里和洞里囤东西。发现林鼠天生不怕响尾蛇毒，完全是碰巧，而且还是在教室里做实验时发现的！

1976年，德州农工大学有个学生被叫去喂学校研究中心的一条蛇。他随手抓了只老鼠（其实是林鼠），扔给了那条西部菱斑响尾蛇，心想完事了。只见响尾蛇一口咬下去，以为战斗结束了……但并没有。那只老鼠居然毫发无伤。学生看到这情况后，又做了进一步研究，这才揭开了这个惊人的发现！

2. 王蛇

不是真蛇王，哪敢顶着“王蛇”的名头到处爬？好在王蛇这名号确实没叫错。它们之所以叫王蛇，是因为它们主要靠吃其他蛇为生。

王蛇经常捕食美国那些最毒的蛇，比如铜头蛇、响尾蛇和棉口蛇。美国各地有不同种类的王蛇，它们都爱把响尾蛇当零食，就跟吃QQ糖似的！最神奇的是，王蛇自己连毒都没有，它们更喜欢用缠的。王蛇的绞杀能力在全世界所有蛇里最强。

王蛇之所以扛得住，是因为体内有一种特殊的酶，能阻止蝮蛇毒液发挥效果，让毒基本废掉。虽然不能说完全“免疫”，但抵抗力超强。

3. 靛蓝蛇

还有一种蛇叫东部靛蓝蛇，也对所有北美响尾蛇免疫。因为东部靛蓝蛇和很多响尾蛇住在同一片地方，又不怕它们的毒，所以东部靛蓝蛇是响尾蛇的天敌，想抓就抓。

靛蓝蛇本身无毒，体型与东部菱斑响尾蛇相似。这种蛇长得非常漂亮，不过在美国东南部的大部分栖息地，它们现在都面临威胁。现在还能在乔治亚、阿拉巴马、密西西比和南佛罗里达找到它们。它们喜欢住在长叶松林里，但这种松林如今只剩下不到原来的5%了。上世纪50年代中期，靛蓝蛇在阿拉巴马完全绝迹，但到了80年代，动物研究人员又把它们重新引进。此外，因为宠物贸易，它们被抓走很多，野外数量也跟着减少了。

4. 加州地松鼠

名单上还有个让人惊奇的家伙——加州地松鼠，它看起来最不可能对响尾蛇毒液有抗性！地松鼠是响尾蛇最常吃的食物，所以它们竟然有抗性，这反而更让人意外了。

地松鼠有很多种类，并非所有种类都具有免疫力。加州地松鼠对响尾蛇毒液有一种独特的抵抗力，而且这跟它们生活的地方有没有响尾蛇直接挂钩。

这些松鼠用来防御响尾蛇的另一种适应能力确实令人赞叹。碰到蛇蜕下来的皮时，它们会嚼碎了涂满全身，好让自己闻起来像蛇。由于蛇靠气味捕猎，这些松鼠用天敌的皮来给自己打掩护，效果还不错。

5. 负鼠

负鼠（大家常叫它 possum）在美国大部分地方都有，算是现存最古老的哺乳动物之一。它们天生就对响尾蛇这类蝮蛇的毒液免疫。实际上，它们特别擅长制造一种特殊的肽，能把毒液完全中和掉，所以现在科学家正拿它们做研究，想看看能不能用上。

6. 猪

虽然猪常被人觉得又笨又脏，但它们其实挺皮实的，是野猪的后代。野猪一辈子都在蛇爱待的地方找吃的，所以它们对某些蛇毒有了天生的抵抗力，这也说得通。

很多人觉得猪油能减轻蛇毒的伤害，但研究表明猪油没啥用，因为毒液很容易穿过去。不过，它们还有别的本事。它们抵抗的是蛇毒里的阿尔法神经毒素。家猪的细胞受体有基因突变，让阿尔法神经毒素没法跟它结合，毒液就没用了。

大多数猪直到成年才会产生抵抗力，因此小猪仍然很脆弱。这很可能是猪会主动攻击靠近围栏的蛇的原因。这是一种行为防御反应，因为它们的小猪崽子还没免疫呢。

可能对响尾蛇毒液免疫的动物

由于响尾蛇只生活在美洲，对它们免疫的主要生物也生活在那里。不过，有些动物要是撞上这些吓人的蛇，可能也会免疫。

刺猬

这些可爱的小动物生活在非洲，以身上的小刺和缩成一团的本事出名。它们的刺作为物理防御，但体内还藏着一种防御招数。

根据对负鼠、猫鼬和刺猬的生化研究，抗毒的分子机制包括中和毒素的血清因子，以及让毒液失效的分子变化。

这些适应性对这些小生物来说很重要，因为它们总爱吃别的蛇，特别是毒蛇！虽然它们没有完全免疫，但如果意外被毒牙咬到，多出来的抗性能帮上忙。

蜜獾

蜜獾是抗毒动物中较为著名的例子之一。这货以超级抗造、能从蜂巢偷蜜还不受伤出名。有两样东西让它们不怕毒蛇：它们的皮肤和基因。

蜜獾的皮肤极其坚韧，据说能抵挡人类砍刀的劈砍。如果蛇的毒牙刺不进去，毒液也进不来！此外，蜜獾还对眼镜蛇科毒液产生了天然免疫力。

蜜獾（续）

蜜獾（Mellivora capensis）会捕食毒蛇（比如眼镜蛇科的蛇），被咬了也能活下来，但其抗毒性的分子基础尚不清楚。蛇α-神经毒素攻击的肌肉烟碱型胆碱能受体（nAChR），在一些有抗毒能力的哺乳动物身上进化了，不再跟这些毒素结合。通过对哺乳动物nAChR序列的系统发育分析，我们发现蜜獾、刺猬和猪各自在这个受体的毒素结合位点上，进化出了功能一样的氨基酸替换。

猫鼬

猫鼬可能是咱们这个列表里最出名的抗毒动物。它们不是完全免疫，但以捕杀最毒的蛇而闻名。凭着速度和抗毒能力，它们成了最牛的捕蛇高手之一。

分子生物学家Sara Fuchs和她的同事发现，猫鼬体内的乙酰胆碱受体——跟蛇自身的很像——发生了轻微突变，毒液从肌肉细胞上弹开，伤不到它们。

特别提名：还有哪些动物对毒蛇咬伤免疫

没多少动物对响尾蛇咬伤有抵抗力。还有几种动物对响尾蛇毒液确实有抵抗力，比如：

• 臭鼬（Mephitis mephitis）：这种臭烘烘的小家伙，跟负鼠一样，也对响尾蛇毒液有抵抗力。
• 鞭蛇（Masticophis flagellum）：除了王蛇，鞭蛇可能也对响尾蛇毒液有一定的抵抗力，不过这一事实尚无定论。但它们确实会主动捕食响尾蛇。