北京
一家想让阳光在夜间“送货上门”的初创公司，迈出了实质性一步。Reflect Orbital 近日获得美国联邦通信委员会（FCC）的监管批准，可以将其首颗卫星 Earendil-1 送入轨道。这家公司的构想听上去像科幻小说：用卫星上的镜子把阳光反射到地球表面，为夜间区域提供可定制的光照服务。
根据规划，Reflect Orbital 将在 2026 年底前发射两颗卫星，随后快速扩张网络，到 2028 年卫星数量将超过 1000 颗。公司方面宣称，十年内将有超过 50000 颗卫星投入运行。这个数字是目前地球轨道上活跃卫星总数的数倍。规模之大，野心显而易见。
反射阳光的具体应用场景被划分得颇为具体。建筑业可以用它延长施工时间，农业领域可借此延长作物生长季节。美国太阳能电站被认为能通过这项技术提升效率，搜救队伍则能实现全天候作业。每颗卫星携带的镜子系统能够调节亮度，从明亮月光到正午烈日的照度区间内自由切换，还支持快速移动光束位置。
公司强调，光照将被严格限制在指定服务区域内，“不会溢出到划定范围之外”，最小服务区域可以缩至 5 公里见方。换言之，用户理论上能像点外卖一样，为一块工地或一片农田精准“下单”阳光。
不过，这个打算把黑夜变成白天的计划，并非没有反对者。在发射许可获批之前，美国天文学会（AAS）已发布信函详述反对意见。信中指出，反射阳光可能导致驾驶员或飞行员暂时性失明，天文学家若在卫星运行期间用大型望远镜意外观测到它，眼睛也可能受损。学会还补充了一项财务层面的批评：“这样一个卫星可能在浪费纳税人的钱，因为它会降低联邦资助的天文设施的科学回报。”
面对质疑，Reflect Orbital 在给 SlashGear 姊妹网站 Engadget 的评论中，引用了 FCC 批准意见里的措辞：对望远镜使用者造成伤害的“可能性极小”。公司接着表态：“允许美国公司在太空测试创新技术所带来的益处……超过了这种在不太可能发生的状况下才出现的小风险。”
FCC 的这份批准意见还明确了自身的监管边界。意见承认，对卫星运行潜在生态风险的全面评估不在其职权范围之内。批准文件写道，委员会的权限“涉及使用无线电频谱的无线电台的许可和运行”，并补充说明它“对太阳能反射器的许可和运行没有监管权限”。
值得注意的是，FCC 也指出，针对 Reflect Orbital 的许多批评集中在其大规模卫星网络的运营计划上，而当前批准仅针对单颗实验星。这个界定为后续争议留出了空间。一家能让阳光绕开昼夜规律的公司，正在用第一颗卫星试探技术与监管的双重边界。
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