在这片短草原上,你得往长远了看。
“这地儿啥也不给你保证,”牧场主盖伊·佩恩坚持说道。
简·佩恩和她老公是第四代直系后代,祖上是奥托·巴比,一个德国牛仔。他19世纪末赶着牛群过比弗河,后来回到俄克拉荷马州最不近人情的牧场之一,在那求生活。
“他们留了下来,”简说,“他养家,他的娃全都干活。”
以前,巴比牧场的地一直铺到比弗镇附近,有16.5万英亩。
奥托活得够久,亲眼见证了暴风雪和沙尘暴肆虐、干旱和洪水、霜冻和差点闹饥荒。
简的父亲养的是竞技牲口。
她在20年代的干草棚里长大,整天在那儿玩,现在那些马厩被几代骑得够呛的马啃得破破烂烂。
简回忆道:“那真是开心得不得了,一玩就是好几个小时。”
“我直到14岁才有马鞍。”
奥托一生都抱着这样的想法:只要能守着这片土地,不管是好是坏,他都接受。
“干牧场这行啊,”盖伊说,“就刻在你骨子里。有就是有,没有就是没有。你要是有,不管怎样你都离不开。要是没有,你就搬到镇上去。”
奥托·巴比有七个孩子。
佩恩家族,包括奥托的曾孙女简,也遇到过这些事:2017年一场毁灭性的牧场大火,还有一场持续的干旱,这干旱除了巴比,谁也扛不住。
盖伊继续说道,“我们到了。这就是我们要待的地方。”
你可以说他们固执、倔强,甚至没啥想象力。这是潘汉德尔最老的牧场了,一直同一个家族守着,他们之所以留在这儿,就因为祖祖辈辈传下来的道理。
“我们在这儿把孩子养大的,”盖伊说道。
“这就是上帝想让咱在的地儿,”简说。
课还没完呢。
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