江苏
今日，大暑节气，空气湿热闷热。但此时，老山里一种漂亮的小虫子迎来了全年最活跃的时段——它叫拉步甲，是一种身披金属彩光的昆虫。
大暑正值拉步甲成虫繁殖高峰期，此时林间成虫、卵、幼虫、蛹四种虫态同时存在，种群最为繁盛。成虫大量觅食、交配、产卵，入夜之后便会走出藏身之处，在林间巡游捕猎。
拉步甲是中国特有物种，属于国家二级重点保护野生动物，也是老山五大特色昆虫之一。老山完整的阔叶林、溪谷与丰厚腐殖土层，让这里成为江苏境内拉步甲重要的栖息地。
它辨识度极高，成虫身形壮硕，通体带着亮眼的金属绿光，被称为山林里的金属“绿铠甲”。它腿脚粗壮有力，爬行速度很快，后翅退化，不善飞行，主要依靠地面穿行活动。
拉步甲喜欢昼伏夜出的生活方式。白天地表酷热暴晒，它会躲藏在石块缝隙、苔藓坡、厚厚的落叶堆里避暑；等到傍晚气温下降、林间水汽充盈，便会外出捕猎。
大暑节气多雨潮湿，林下蜗牛、蛞蝓、蛾类幼虫大量滋生，充足的软体小虫是拉步甲最主要的食物。眼下也是成虫储备能量、交配产卵的核心阶段，湿润疏松的腐殖土刚好适合它埋藏虫卵，保障幼虫顺利发育。土中还能见到此前孵化的幼虫，以及老熟幼虫化蛹形成的虫蛹，完整的生长循环在大暑时节同步上演。
雨后傍晚，降温增湿后，拉步甲成虫会大批量外出觅食交配。山谷林下、溪沟两侧、铺满松针落叶的土坡、长满青苔的石块堆，都是它频繁出没的区域。
它还有一套独特的自保手段：一旦受到惊扰，甲壳摩擦会发出“咔咔”的警示声响，同时分泌带有刺激性的酸性液体，容易灼伤人体皮肤黏膜，所以千万不要徒手抓取。
拉步甲是十分灵敏的生态指示物种，对土壤洁净度、植被覆盖和空气湿度要求严苛。老山能够稳定留存野生种群，足以证明这片森林生态完整、水土环境优良。
如果你在老山里偶遇它们，请记得，只做远距离拍照记录，不要随意翻动石块、剥离落叶，避免破坏它避暑栖息的场所。小北提醒，严禁捕捉、带走活体——猎捕、交易国家二级保护昆虫属于违法行为；不要长时间用强光照射，以免干扰它夜间捕猎与繁殖。
爱护老山，是一份长久的心意。爱护你看到的一花一草，敬畏你脚下的一虫一蚁，因为保护它们，就是保护我们与自然之间那根脆弱又珍贵的连线。
素材来源 | 南京老山景区生态保护与发展促进中心
文 | 郑晓阳
发布 | 徐雅莹
审核 | 钱国江、吴小荣
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